Эльфийская тень
Шрифт:
– Довольно!
– не выдержала Эрилин.
– Почти все, - сообщил молодой человек, шаря по дну мешка.
– Самое лучшее я приберег напоследок. О, вот она!
С этими словами он выудил из мешка большой плоский предмет и торжествующе помахал им в воздухе.
Эрилин застонала. Из недр своей треклятой волшебной сумки Данила извлек не что иное, как книгу заклинаний. Ничего хуже девушка и представить себе не могла. Казалось, сама богиня неудачи ополчилась против нее. Она похитила начинающего мага!
– Скажи, что ты не умеешь колдовать, - взмолилась
– Я всего лишь любитель, - признался юноша скромно, и прежде чем Эрилин догадалась о его намерениях, он взял кремень и направил его на дрова, сложенные в очаге.
– Дыхание дракона, - прошептал он. Вспыхнула искра. Кремень исчез из рук молодого человека, и в ту же минуту комната наполнилась светом и теплом. С ликующим смехом Данила обернулся к Эрилин и застыл.
– Девять кругов ада!
– воскликнул он.
– Ты эльф.
Эрилин с трудом подавила гнев:
– Это я и без тебя знаю. Погаси огонь.
– Зачем?
– рассудительно спросил юноша,- Здесь темно и холодно. В таких условиях огонь - отличная штука, если можно так выразиться.
Как могла объяснить Эрилин избалованному щеголю, за что ненавидит магический огонь? Он не видел огненных шаров, случайно угодивших не в ту мишень. Он не слышал криков умирающих товарищей, не чувствовал запаха горелой плоти, когда огонь пожирал его друзей, но не хотел принять его самого. Эрилин придумала правдоподобную отговорку и усилием воли прогнала воспоминания о Семерых Молниеносных. С большим трудом она заставила себя изъясняться спокойно и объективно.
– Как ты уже догадался, за нами гонятся. Я надеюсь, что нам удалось сбить преследователя со следа, но не хочу рисковать и разводить огонь, пока мы не отъедем подальше от Эверески.
Данила изучающе разглядывал девушку, затем повторил изумленно:
– Эльф. Ты эльф.
– Казалось, он пропустил мимо ушей все, что сказала его спутница.
– И глаза у тебя вовсе не зеленые.
Последнее замечание было сделано таким печальным тоном, что Эрилин удивленно моргнула.
– А что, это вызывает какие-то затруднения?
– Нет, - медленно ответил юноша, - Просто я очень люблю зеленый цвет. Клянусь Мистрой, ты совсем не та, кем кажешься с первого взгляда.
– Разве бывает иначе?
– резко спросила Эрилин, потом окинула взглядом промокший наряд Данилы и лукаво заметила:
– Впрочем, ты, пожалуй, представляешь исключение.
– Спасибо, - пробормотал молодой человек рассеянно.
Эрилин недоверчиво уставилась на своего пленника. Он был так поглощен изучением ее внешности, что не заметил оскорбления.
– Подожди, подожди! Кажется, я понял, - вскричал он, наставив палец на девушку.
– То-то мне показалось знакомым твое лицо. Ты та женщина, которую громила искал в трактире. Эрилин Лунная что-то там… Я угадал?
Судя по всему, он не был полным дураком.
– Почти,- неохотно признала девушка. Она встала, чувствуя, что ей нужно размять ноги.
– Как интересно! И что с тобой произошло?
– спросил Данила, устраиваясь поудобнее в предчувствии интересной
Эрилин бросила на него отсутствующий взгляд и направилась к очагу.
– Эй, перестань, - запротестовал молодой человек, когда девушка начала палкой раскидывать горящие поленья.- Мы промокли и замерзли. Огонь нам не повредит. Забудь о нем и садись сюда.
Юноша дружелюбно похлопал по соломе рядом с собой.
– Ладно, успокойся. Ты обвела их вокруг пальца. Этот парень не найдет тебя.
– Я же сказала, он меня не интересует.
– Но если не он, то кто же? Ты сама утверждаешь, что нас преследуют.
– Преследовали, - поправила Эрилин и, обернувшись, ободряюще усмехнулась.
Однако от Данилы Танна не так-то просто отвязаться.
– Значит, нас преследовали. Конечно, это все объясняет!
Эрилин вновь повернулась спиной к молодому человеку, не обращая внимания на добродушную насмешку.
– Послушай, - опять заговорил юноша, устремив взгляд на ее затылок.- Поскольку в этом путешествии я, так сказать, тебя сопровождаю, думаю, мне нужно знать, с чем мы имеем дело. И куда мы, в конце концов, едем.
Почему бы нет? Может быть, правда заставит этого молодца попридержать язык. Эрилин уселась на солому рядом с Данилой, прижав колени к груди.
– Хорошо, я расскажу тебе все. Поскольку ты в курсе всех последних сплетен, ты, вероятно, слышал, что кто-то настойчиво истребляет Арфистов.
– Страшное дело, - содрогнулся Данила, потом вдруг широко распахнул глаза.
– Боги, мне это совсем не нравится. Ты хочешь сказать, что убийца Арфистов охотится за тобой?
– А ты умнее, чем я думала, - заметила Эрилин сухо.
– Премного благодарен. Но откуда ты знаешь? Я имею в виду, почему ты так уверена, что убийца преследует тебя?
Эрилин пожала плечами и постаралась объяснить.
– С некоторых пор, куда бы я ни пошла, за мной кто-то следит. Несколько моих друзей были убиты. Как правило, во время убийства я находилась где-нибудь неподалеку.
– Ох, бедняжка. Тебе, наверное, очень тяжело…
В голосе молодого человека слышалось искреннее сострадание, и это немного смутило Эрилин. Она отвела взгляд и уставилась на языки магического пламени, которые пробудили в ней горькие воспоминания. В эту минуту она сделала бы все, что угодно, лишь бы не видеть серых глаз Данилы Танна. Она подвергла жизнь юноши опасности, и будь Данила хоть трижды глупцом, он не заслуживал такой участи.
– Мне жаль, что я втянула тебя во все это, - прошептала она.
– Поверь, я не собиралась увозить тебя так далеко.
– Ну, это еще не далеко, - отозвался Данила, добродушно принимая ее извинения.
– Я всего лишь скромный завсегдатай светских вечеринок, и для человека вроде меня большая честь оказать услугу Арфистам. Ты ведь одна из них, правда?
– Нет, - покачала головой Эрилин.- Я не Арфист.
– Вот как! Тогда почему убийца Арфистов охотится на тебя?
– Я иногда работаю на Арфистов.