Эликсир. Новое рождение

Лифт замер, и мы двинулись в недра этого зала. Процессию возглавлял Денис, встречавшиеся люди вскидывали руку к голове глядя на нас. Я скосил взгляд — Федя лежал на носилках, такой скрюченный, беззащитный… Мы нырнули в коридор и вынырнули в слепящей своей белизной комнате с несколькими койками. На одну опустили Федю, к другой подвели меня, аккуратно усаживая. Я лёг. Нахмурившийся человек в белом халате наполнил шприц и вонзил мне в шею. Слабость растекалась по всему телу. Я поддался ей и отключился.

Когда я очнулся, в комнате было тихо. Федя лежал через одну койку, спутанный в проводах. Он спал. На пухлом диване напротив сидела Полли, напряжённо стуча по клавишам ноутбука. Оглядевшись, я пытался понять где нахожусь. Это определённо было больничное крыло, но явно не общественная больница — окон не было, возле шкафов с медицинским оборудованием висело оружие. Пять коек стояли в ряд, пара диванчиков и несколько стоек с капельницами в углу.

— Полли… — прошептал я. Губы пересохли. Подвигавшись, я с удивлением отметил что не чувствую боли.

— Проснулся! — обрадовалась она. Скинув ноутбук рядом, девушка села на краешек моей кровати, — как себя чувствуешь?

— Хорошо, вроде… Как Федя?

— Поправится, — её холодная ладошка прижалась к моему лбу, — если бы ты не принял на себя вторую пулю, мы бы его не спасли. Ты герой!

— Я не соображал что делаю, просто действовал, — смущённо промямлив, я дёрнулся, — Полли, где мы?

— Среди своих, не бойся.

— А операция? Мы же провалились, да?

— Пока сложно сказать, возможно мы сорвали даже больший куш, — отстранившись, она скупо произнесла, — тебе всё расскажут, я доложу что ты проснулся.

Она оставила меня одного. Я пытался понять что происходит, но тщетно. Все эти люди… Через пару минут зашли двое вооружённых ребят и вежливо подали руку. Очевидно, что выбора у меня нет. Взявшись за плечо одного, я побрёл с ними. За койкой был коридор, ведущий в зал. Всё как мне запомнилось — не меньше двадцати столов с компьютерами, огромный монитор на стене, много людей. Много оружия. Под скупым светом потолочных ламп, люди что-то с жаром обсуждали, хаотично перемещались, обмениваясь дисками и стопками бумаг. Пространство в одном углу было огорожено в половину высоты стенами, словно отдельный кабинет. Меня вели к нему.

Внутри был такой же, как в общем зале, стол, набитый книгами шкаф и небольшой экран, симулировавший окно. Собранный из миллионов пикселей пейзаж потрясал своей реалистичностью — зелёная лужайка, речка, лес. Мне не доводилось ещё видеть вживую такое, только в кино. За столом сидел коренастый, короткостриженый мужчина лет сорока. Взгляд из-под густых бровей сосредоточился на мне. На диване в углу сидел, развалившись, Денис. Заметив меня, он подался вперёд, но убедившись что я иду самостоятельно, расслабился.

— Значит ты и есть тот дефолт, — вместо приветствия сказал мужчина.

— Получается что так, — с помощью провожатого я плюхнулся на стул.

— Ты знаешь кто мы? — мужчина изучал меня. А я ещё думал, что у Дениса пронизывающий взгляд…

— Не знаю. Полли сказала, что вы свои.

— Хорошо, — довольно кивнув, он откинулся на спинку кресла. Он ждал моего вопроса.

— Кто вы?

— Полковник Иван Соловьёв. Я возглавляю эту ячейку Сопротивления.

— Сопротивления? — я нахмурил лоб.

— Тебе ничего не известно о нас? — удивлённо спросил он. Я отрицательно покачал головой, — это удивительно, учитывая сколько коинов мы потратили на заброс агентов в Сервариум… — он недовольно ворчал, вызывая лишь раздражение, — ну что же. Если вкратце, наша задача — создать равные условия для всех, включая дефолтов. Мы боремся за свободу.

— Свободу от корпораций? — догадался я.

— Именно. Нас не устраивает то, что корпорации используют Дефолтов как подопытных крыс. Ты и твои соотечественники — вы не заслуживаете этого информационного вакуума, в котором живёте.

— И что вы намерены делать… Полковник?

— Можешь обращаться ко мне «сэр», — подсказал он, — в наших планах избавить мир от Эликсира. Пока он существует, будут находиться те, кто захочет использовать его для создания людей второго сорта, — полковник говорил воодушевлённо, но я не понял, кого он имел ввиду под «людьми второго сорта». Учитывая то, что я пережил в гиперполисе, я считал второсортными скорее обычных людей.

— Но как избавить мир от эликсира? Я ведь… Мы уже с ним, ну, то есть…

— Есть способы избавить тебя от этой заразы.

— И что я буду делать без него?

— Для каждого дефолта найдётся хорошая, добротная работа. Ты не обязан всю жизнь быть рабом на Арене, — подавшись вперёд, он с жаром спросил: — разве ты хотел бы вернуться обратно в Сервариум, забыть обо всём и дальше сражаться на потеху публики? — я почувствовал, что это важный вопрос. Возможно, от того как я на него отвечу зависит моё будущее. И тогда я решил солгать.

— Нет сэр, мне нравится решать самостоятельно что я хочу делать.

— В таком случае ты в нашей лодке, — одобрительно хлопнув по столу, полковник достал из ящика в столе бутылку и плеснул в крошечную рюмку. По кабинету разнёсся густой аромат какой-то микстуры. Я же, пытался построить в голове картину мира этого человека.

— У корпораций так много власти, как вы сможете соперничать с ними? Ваша организация тоже богата?

— У нас есть кое-какие ресурсы, — ухмыльнулся полковник, — но соперник силён, ты прав. Первоочерёдная задача сопротивления — перекрыть им доступ к потоку коинов, и тогда мы сможем взять их за горло! — он сжал кулак, демонстрируя решимость.

— Мы хотим освободить Сервариум, — вставил слово Денис.

— Каким образом?

— Очистить его от директората, — сухо ответил полковник, забрасывая содержимое рюмки в горло.

— И кто станет управлять им, вы?

— Избранный народом губернатор. Люди способны сами решить, под чьим правлением им жить, — отмахнулся он.

— Просто мне показалось… Учитывая всё это, — я обвёл руками помещение, — что вы сами захотите править Сервариумом.

— Если твоим землякам придётся по вкусу наше видение мира, почему нет? В первое время, конечно, нам придётся взять власть в свои руки, установить новые порядки, закрыть Арену, сам понимаешь…