Эликсир. Новое рождение

Держа перед собой «глазок», я двинулся по лабиринту технических узлов. Так-то, я уже был с другой стороны стены, но находясь на «привязи» я не мог в полной мере прочувствовать возвращение домой. Ничего, ещё немного. Нужно отдать долг. Петька велел остановиться возле стены с электрическими щитками. Сняв крышку, я стал подключать провод за проводом. Красный сюда, зелёный туда. Ничего сложного. Зацепив последний, синий в нужное гнездо, я наконец услышал:

— Мы в сети. Боёв нет, эээх!

— Значит я останусь здесь, — это уже был голос Василия.

— Всё? Я могу идти дальше?

— Давай сынок. Спасибо, — он не стал уточнять за что, но я и так понял.

Оставив связку проводов, я двинулся дальше, прочь от гиперполиса. «Хил» действовал прекрасно, я почти не хромал и шёл вполне уверенно. Было сложно ориентироваться, ведь когда я сбегал, дорогу показывал отец, сейчас же я брёл вслепую. Я надеялся отловить кого-нибудь, кто сможет меня провести, лишь бы не охрану: мало того что сражаться сейчас был не в силах, так ещё и сражаться придётся осторожно. В Сервариуме убийство за чертой Арены может стать фатальным для моего плана.

Через минут двадцать блужданий я испуганно замер. В прошлый раз я попал в эти помещения с Арены, и если… Да, боёв не велось, но как я оттуда попаду дальше, в город? Ничего конкретного придумать так и не удалось, но удача послала мне спасание в виде тщедушного техника. Низенький, щупленький человечек, в стандартной куртке технической службы, увлечённо трудился со сварочным аппаратом над какой-то панелью и не услышал как я подошёл вплотную. Аккуратно отключив сварочный аппарат, я положил руку ему на плечо. Он вздрогнул, но я держал крепко:

— Будешь вести себя тихо, не пострадаешь, это ясно? — он утвердительно кивнул. Осторожно отпустив, я позволил ему снять шлем и повернуться. Увидев меня, он аж подскочил:

— Да не может быть, ты же Коскин! Убийца директорского сынка!

— Тихо ты. Как узнал?

— Твоё лицо нам пару раз в день транслируют, его каждый дурак запомнил, — он изумлённо уставился на «кулак», — а это тот самый нарукавник сынка директора?

— Вроде того, — буркнул я, встревоженно ощупывая лицо. Остатки «скина», словно крем, прилипли к подбородку. Чёрт, Ден же говорил не перегревать!

— Ответь на вопрос, который мучает всех нас. На кой ты его порешил?

— Да не убивал я его! Богачи меня подставили, а зачем им это надо я уже не в курсе.

— Ну да, ну да, — недоверчиво покачал головой, — вот твой батя удивится!

— Вы знаете отца?

— Да, по работе пересекаемся частенько.

— И как он?

— Сильно сдал. Ходит мрачный, ни с кем не разговаривает. Поговаривают, что пристрастился к синтоголю с примесями, но я не верю. Степан не такой.

— Он сейчас здесь?

— Конечно, чистит Арену как обычно, — я аж вздрогнул от неожиданности. Так рядом…

— Мне лучше не попадаться ему на глаза.

— Почему? Я думал ты к папке вернулся! — он недовольно нахмурил брови.

— И к нему тоже, но сначала я должен доказать свою невиновность. Помогите мне выбраться в город незамеченным!

— Это преступление, ты понимаешь о чём просишь? — нахмурился он.

— Никто не узнает, даю слово!

— Может и не узнает, — кивнул он, — но есть ещё одно «но», ты ведь слышал сколько дают за твою голову?

— Слышал, — я сразу же напрягся.

— Можешь купить у меня молчание?

— Но ведь вы знаете моего отца…

— Дружба дружбой, но двадцать тысяч коинов, это двадцать тысяч коинов, — пожал он плечами.

— Было меньше! — нахмурился я.

— Ну и времени то сколько прошло…

— Не вынуждай меня угрожать, — устало попросил я.

— Прежде чем угрожать, надо было отнять у меня вот это: — он самодовольно помахал планшетом.

— Ладно, и сколько ты хочешь?

— Я уже назвал сумму, — он активировал экран планшета, — решай. Звоню в директорат через три, две…

Я не дал ему договорить. Одним быстрым, хлёстким ударом я вырубил неудавшегося шантажиста. Было стыдно бить беззащитного человека, но он не оставлял мне выбора! Я пощупал пульс — жив. Забрав планшет, я оттащил старика в ближайшее более-менее скрытое помещение. Подумав, я забрал у него заодно и куртку с шлемом. Не лучшая маскировка, но сойдёт. Покопавшись в чужом планшете, я нашёл карту технических узлов Арены. Здесь было множество непонятных обозначений, но худо-бедно я разобрался и пошёл к ближайшему обозначенному на карте выходу.

Глупый старик… Он ни на секунду не поверил, но у меня ведь и правда не было никаких доказательств невиновности. Испорченный чип у Дена, Василиса… Если она не добралась до Сервариума, или я попадусь раньше, чем её найду — мне конец. Тревога нахлынула с новой силой и я прибавил шагу.

Вскоре я вышел в коридор, часть стены которого занимало длинное окно на Арену. Знакомые виды грели душу. Пускай сейчас площадка пустовала, здания втянулись обратно под землю, но… Одинокая фигурка, тащившая гружёную хламом платформу привлекла внимание. Отец… Колоссальная усталость навалилась, как же я скучал по нему! Я хотел окликнуть его, показать что жив, но нельзя. Не сейчас.

Наконец я добрался до нужной двери. Приоткрыв, я убедился что это действительно выход, нацепил сварочную маску и вышел. Оказавшись на улицах родного города, не смотря на страх и дикую усталость, я улыбался. Как же хорошо дома! Я знал здесь каждый поворот, мог ориентироваться вслепую. Выход оказался достаточно далеко от центрального входа на Арену, так что шанс встретить знакомых был невелик, но всё же я старался сторониться людей. Пускай лицо было скрыто, я всё равно боялся. Слишком уязвим.

Вечерело. Оглядывая дома Сервариума, я понял что меня смущало: да, здесь тоже улицы ярко освещались рекламными вывесками, но они были такими монотонными, по сравнению с гиперполисом. Да и люди… Черт, как же однообразно они одеты! Ещё эта тишина. Я никогда не придавал значения тому, насколько у Сервариуме тихо, когда не проводятся бои. Побывав в гиперполисе, я быстро привык к тому, что на улице где-то, откуда-то да звучала музыка, а тут… Серость. А ведь когда-то дом казался мне лучшим местом в мире. Что же, это ещё можно исправить.