Эмпатия

Возможно, я не так уж потеряна. Райан и Блейк выжили.

Телефон гудит, пугая меня. Это снова Маркус, никак не оставит меня в покое. Наш семейный адвокат наконец-то вернулся домой из отпуска и хочет зачитать завещание, но я не чувствую себя готовой расстаться со всем, чем владели родители, включая дом и бизнес. Что станет со всем этим? Боже, мне нужно со всем покончить. Человек моего возраста не должен думать о подобном дерьме, но погружаться в себя и прятаться от этого не поможет. Тени карабкаются из темноты, вскоре я полностью потеряюсь в них и никогда не найду свет.

– Мелоди, – голос Райана прорывается через закрытую дверь, в результате чего мое сердце подпрыгивает от страха.

– Ладно, я готова. – Я натягиваю сарафан через голову, хватаю сумку и обуваю бежевые ковбойские сапоги.

По пути мы проходим мимо Вишенки и Рыжей. Она краснеют, что, учитывая их наследственность, делает девушек похожими на красные маяки. Девочки хихикают и шепчут мне позвонить им позже, вне сомнения, снова строят предположения. Если бы Вишенка и Рыжая только знали, что меня невероятно манят губы его брата, именно они занимают мои мечты с того момента, как впервые их коснулась. Будет ли он на барбекю? Черт, конечно, будет, как и большинство детективов. Знают ли они, кто я? Известно ли им, что случилось? От волнения кровь по моим венам бежит слишком быстро. Я ощущаю волну неуравновешенности, за которой следует тошнота с примесью озноба.

– Они просто люди, Мелоди. Мы не задержимся. Да и придем не первыми.

Мое внутреннее сражение с самой собой явно заметно со стороны, так как Райан чует этот дискомфорт.

БЛЕЙК

Я не купился на это еще с той секунды, как они задержали соседа наркодилера при попытке сбежать с подружкой-наркоманкой. Я проверил зацепки, даже несмотря на то, что это не мое дело; ведь нехорошо, когда кто-то, способный на подобное, обитает слишком близко к твоему дому. Райан много раз бывал в клубе, а убийца выбрал жертву наугад, я это знаю. Он был слишком наглым, как по мне.

– Что это? – спрашивает Райан, входя в мой кабинет. Должно быть, я оставил дверь открытой; это не в моем стиле. Черт, в последнее время я непоследователен. Стал одержим братом Мелоди, продолжая прокручивать в голове все детали, подавляя потребность столкнуться с ним и сломать его маленькую слабую шею. Ее чертовы глаза будят меня каждую ночь, проникая в сны. Мой член становится твердым и требует облегчения, пока в голове вспыхивают образы прикосновения ее сексуальных губ. Все это не дает мне покоя.

– Блейк!

Я обращаю внимание на брата, когда он повышает голос.

– Извини. Что?

Он приподымает подбородок в сторону фото и отчета на моем столе.

– О, это работа. Ты не слышал об убийстве в клубе «Блу»?

– Конечно, все слышали. В газете говорили, что у них есть подозреваемый. Это так?

Я откидываюсь на спинку кресла, складывая руки за головой.

– Его сосед, но я в это не верю.

Брат пристально смотрит на меня, его губы приподымаются, почти что формируя улыбку.

– Потому, что в работе ты получше этих ботаников. Но почему тебе вообще есть до этого дело? Он был низшим звеном.

Я опускаю руку, собираю файлы и сую их в один из ящиков стола.

– Это моя работа, Рай. – Он смеется, бросая на меня косой взгляд. – В чем, черт возьми, твоя проблема?

Я держу все детали моей деятельности в секрете от Райана; это не то, что ему стоит знать, и если я когда-то облажаюсь и попадусь, он не будет в этом замешан. Знание – сила, но невежество тоже дает власть в определенных обстоятельствах.

– Никаких проблем. – Он хихикает, оглядываясь через плечо, пока выходит из комнаты.

– Райан! Не входи сюда больше.

– Как скажешь.

Ненавижу подобные мероприятия, ненавижу находиться в окружении людей, таких дружелюбных и заботливых. И я не единственный, кто здесь имитирует улыбку. Вот, например, Сюзан улыбается сейчас жене Майка, Кортни, тогда как внутри призирает ее за то, что Майк женился на ней, тогда как был влюблен в Сюзан со старшей школы. В то же время Майк попивает пиво с мужем Мэри, а чуть позже трахнет Мэри в одной из ванных этого дома. Я не против посмеяться, мне, на самом деле, нравятся некоторые офицеры, с которыми работаю. Мой напарник, Зак, довольно близок к тому, что можно назвать моим лучшим другом со времен старшей школы. Джаспер был моим лучшим другом в школе, тогда я еще позволял себе завязывать нормальные отношения, типа дружбы; но он уехал в колледж и не вернулся. Осел, женился, если слухи не врут. Ему же лучше.

А мне нужно потрахаться. Я давно ни с кем не спал и становлюсь агрессивным, когда дохожу до края. Обычно, секс хорошо помогает, и мне нужно хоть как-то прекратить думать и наблюдать за Мелоди. Черт, эта девушка забралась под мой защитный слой, о существовании которого даже не подозревал. Это сбивает с толку, и я ненавижу чувствовать себя неловко. Я привык к слегка бурлящему спокойствию на поверхности моего фасада, пока хороню любые эмоции и иду с безразличием по жизни. Вот только теперь осознаю, что это просто способ скрывать те эмоции, что все еще ощущаю. То, что она вызывает у меня чувства – тревожный звоночек; мои эмоции больше не хотят оставаться закопанными в землю, и я ненавижу эту девушку за то, что вынуждает меня замечать подобные изменения. Ненавижу ее за то, как себя чувствую. Я никогда не ощущал подобного, но теперь, как ей это удается? Мне просто нужно потрахаться, возможно, это утолит всю эту хрень внутри меня, так как ненависть и похоть – единственные свойственные мне эмоции, потому я просто вытрахаю из себя все остальное.

Бросая взгляд на наручные часы, пытаюсь понять, сколько я тут уже торчу.

– Еще даже часа не прошло, даже не думай об этом! Ты поможешь мне с грилем, – заявляет Зак, передавая мне пиво. Черт, этот ублюдок знает меня лучше, чем я думал.

– Мне нужно с кем-то потрахаться, – стону я, глядя на одетую в едва прикрывающий задницу сарафан Джесс. У нее есть все, что нужно мужчине, но мой член не желает играть с ее телом. Общий гам вокруг нас оживляется приветствиями. Я оглядываюсь и выплевываю пиво, видя Райана вместе с ней. Ее татуировку ЖИВИ сопровождает цветущий ночной цереус, но эта девушка не просто расцветает при лунном свете, она выглядит так же и в лучах солнца. Они лишь подсвечивают ее, создавая красное мерцание в местах соприкосновения с ее кожей и волосами.

Я встаю, следую за этим светом, слыша, как Милс спрашивает, как давно они встречаются.

– Мы просто друзья, – отвечает Мелоди, переминаясь с ноги на ногу. Дерьмовая улыбочка Милса могла бы заслонить солнце, вот какая она огромная. Его голова откидывается назад, выпуская из горла хриплое «ха».

– Ты не можешь покорить их всех! Райан, это, наверное, впервые. Похоже, от твоего малыша девчонки больше не становятся влажными, а? – Милс уже порядком напился и, очевидно, если продолжит болтать, то скоро нарвется на чей-то кулак.

Райан разглядывает его несколько секунд перед тем, как повернуться к покрасневшей Мелоди. Как в замедленной съемке, его рука подымается к ней, толкает девушку в плечо, от чего ее колени подкашиваются, и руки резко взлетают вверх. Тело Мелоди отклоняется назад, рот открывается, и с губ срывается краткий визг, привлекая внимание всех присутствующих. Она падает, ударяясь о поверхность воды в бассейне, брызги взлетают в воздух и сыплются дождем, разбивая спокойную атмосферу вечера.

– Я все еще в состоянии сделать ее влажной.