Эпоха харафишей
Шрифт:
— Меня осчастливит визит моей преданной служанки!
Тут же в сердце Захиры разгорелось пламя гнева, и она воскликнула:
— Я такая же дама, как и вы!
И ослеплённая возмущением, она пустилась дальше в путь…
Пекарь Абдуррабих напился в баре, пока ветра месяца амшир ревели на улице. И тут он сказал:
— Вчера ночью я видел странный сон.
Но когда никто даже не потрудился спросить его, что же он видел, он сам добавил:
— Я видел, как дует знойный хамсин. Причём в совершенно неподходящее для него время года.
Владелец бара Санкар Аш-Шаммам засмеялся:
— Сны творит шайтан.
— Двери были сорваны с петель, повсюду словно дождь разносилась пыль, ручные тележки разлетались в стороны, с
— И что стало с тобой?
— Казалось, что я отплясываю верхом на спине породистого жеребца…
Санкар посоветовал ему:
— Перед сном натяни поплотнее одеяло на свой зад!
Мухаммад Анвар чувствовал, как в душу его медленно закрадывается страх. Призраки угрозы уже отплясывали свой танец в закоулках его тесного мирка. Неужели и его тоже постигнет та же участь, что и пекаря Абдуррабиха? Он принялся украдкой поглядывать на лицо Захиры, копя в себе решимость. Он сказал ей:
— Захира, ты беременна и уже на четвёртом месяце, так что тебе лучше проводить время дома…
На что она пренебрежительно ответила:
— Я пока не беспомощна…
Он стал играть с Джалалем, чтобы как-то смягчить эффект своих слов, и сказал:
— Ты бросила вызов такой силе, с которой не шутят, так что лучше нам пока уйти в себя…
Она холодно возразила:
— А ты как будто напуган.
Скрывая своё раздражение, он ответил:
— Нет, я просто хочу сохранить счастье нашего дома.
— Я обладаю законной свободой выходить из дома.
— По правде говоря, меня это не радует.
Она немного задумалась, а потом сказала:
— Если честно, я не выношу того, к чему ты призываешь меня.
Он нетерпеливо сказал:
— Но я твой муж.
— Это означает, что ты растопчешь меня своими ногами?
— Упаси боже, однако я обладаю неоспоримым правом.
Она нахмурилась, отчего красивое лицо её помрачнело, и резко сказала:
— Нет…
Он колебался, не зная продолжать ли ему и дальше упрямиться, или молчать, однако вскоре почувствовал её презрение, которое спровоцировало его гнев:
— У меня есть право…
Она равнодушно произнесла:
— А мне наплевать, что у тебя есть право.
На него накатил ещё больший гнев, и с непривычной резкостью он сказал:
— У меня есть право на твоё подчинение.
Она поглядела на него в изумлении, спровоцированным его гневом, а он добавил:
— Право на полное подчинение.
На лице её появилось выражение полного отказа и непреклонности, так что атмосфера в доме была испорчена.
Из своего отчаяния Мухаммад Анвар черпал отвагу. В сердце он испытывал страх потерять её, и потому едва он заметил, что она выходит на улицу из его лавки, как утратил всю свою степенность, преградил ей путь и решительно заявил:
— Вернись в дом.
Она опешила и прошептала:
— Не устраивай сцену.
Но он упрямо повторил:
— Вернись домой.
Она почувствовала, как глаза скользят по ней, словно гадюка, и кипя от злости, вынуждена была вернуться…
Вечером, когда Мухаммад Анвар пошёл домой, там она застал ожидающую его бурю. Но он был к тому полностью готов. Самой ненавистной его сердцу вещью было продолжать гневаться и дальше, портить всю атмосферу, видеть, как обожаемая им красота стирается из-за злости. Он проявил готовность к любым компромиссам, но при условии, что Захира уступит его законному требованию. Он сказал ей:
— Не думай, что я счастлив из-за твоего унижения. Я желаю лишь сохранить наше счастье.
Однако она предстала перед ним подобно порыву пыльной бури. Лицо её побледнело, выражение его изменилось, а из глаз полетели искры. Гнев её воплотился в чёрную ненависть. Гордость одним прыжком выпрыгнула из неё наружу, словно змея. Он про себя сказал: «Прибегаю к помощи Аллаха от этого зла! Прибегаю к помощи Аллаха от этого сердца. Разве не послужит мне защитой то, что я сделал для тебя?»
Захира очутилась в огне. Она отказывалась
признать своё поражение. Она не забудет своего мучительного положения в переулке на глазах у всех. Его она не любит и никогда не любила. Но вот только как ей вести себя и куда теперь пойти? В подобной ситуации жена вернулась бы в свою родную семью, которой у неё не было. Либо она останется госпожой, но униженно подчинится, либо пойдёт куда глаза глядят. Людское злорадство подстерегало её не в одном доме, в том числе и в подвале Абдуррабиха.Тут она вспомнила своего первого хозяина, мастера Азиза Самаху Ан-Наджи, благородного представителя всего переулка и к тому же друга её мужа. Теперь её муж узнает, что она хотя бы не оторвана от своего родного древа. Она незаметно проскользнула в магазин торговца зерном. Мелкий моросящий дождь покрыл её накидку и скулы. Она ворвалась в кабинет директора и застала его одного. Его окружала аура степенной красоты. Усы его поседели, может быть, немного рано. Он узнал её с первого же взгляда. Узнал, несмотря на вуаль на лице. Ему не нужно было вспоминать эти очаровательные глаза, глядящие на него из-под золотистой каймы вуали. Ему показалось, что это сама судьба штурмом вторглась в его крепость. До ушей его донеслись мелодичные нотки её голоса:
— Я не нашла никого другого, к кому обратиться со своей бедой.
Изо всех сил пытаясь контролировать свои противоречивые эмоции, он спросил:
— Какая у тебя беда, да сохранит тебя Аллах от всяческого зла?
— Моя муж.
— Насколько мне известно, он хороший человек.
— Однако в последние дни он стал со мной очень плохо обращаться.
— Без причины?
— Он хочет унизить меня.
И она рассказала ему о происшествии в переулке. Азиз немного подумал и сказал:
— Такое поведение совсем не разумно, но это его законное и неоспоримое право.
Она пылко сказала:
— В нашем переулке женщин не заставляют сидеть дома, как в тюрьме!
Мастер Азиз улыбнулся и ответил ей:
— Я поговорю с ним о тебе как одной из рода Ан-Наджи, но ты должна согласиться вести себя разумно.
Содействие мастера Азиза дало ей очень мало. Ей не оставалось ничего иного, как подчиниться мужу, хотя бы на некоторое время. Она повиновалась, но и затаила зло. Однако встреча с мастером Азизом открыла для неё такие вещи, о которых она и подумать прежде не могла. Захватывающие, безумные, до ужаса прекрасные, которые бросили её в мир, наводнённый мечтами. Она сказала себе, что мастер Азиз восхищён ею. Нет, даже больше. В его глазах читалось смущающее признание. Вот только когда это началось? Правда, не было ни одного мужчины, который, увидев её, не был бы очарован ею, однако был ли мастер Азиз таким же, как остальные? Но он женат, да и она тоже замужем. Он не молод, представляет собой образец порядочности и прекрасной репутации. Такие, как он, не глядят на замужнюю женщину. На жену своего друга тем более. Она и сама избегала незаконных связей. Какой в том толк? Она жаждала получать всё по праву. И ради этого она безжалостно давила на своё сердце. Иногда из-за этого она чувствовала возбуждение, накатывающее от ядовитого безумия, которое она вкушала из бокала благословенного вина. Азиз Самаха Ан-Наджи представлялся её в ореоле розовой мечты; она и сама не знала, как может это материализоваться в реальном мире. Могла ли она в один чудесный день стать его второй женой, соперницей мадам Ульфат и почти законной дочерью мадам Азизы? Могла ли она когда-нибудь стать хозяйкой роскошного дома и выезжать в собственной двуколке со звонким колокольчиков?
Мухаммад Анвар всё уменьшался в её глазах, пока не превратился в частицу копоти, которую сдувало вниз по длинной бесконечной дороге.
Когда в город прибыли крестьянки из деревни, празднуя разлив Нила и продавая сушёные финики, Захира испытывала тяжкие муки родов, производя на свет своего второго сына, Ради.
Мухаммад Анвар обрадовался этому, и радость эта облегчила муки волнений и тревог. Он надеялся, что рождение его ребёнка положит начало новой эры разумной, успешной супружеской жизни.