Эпоха перемен

– Скажите, Ольга Ивановна, а родителям уже сообщили, что их дети находятся в приюте?

– Конечно!
– сказала Пронина.
– Мы это делаем обязательно.

– Дети - Коля, Дима и Егор - находятся у вас в приюте уже целый месяц, кто-нибудь из родителей уже приходил?

– Пока нет, - грустно сказала Пронина, - но надо надеяться на то, что судьба собственных детей им не безразлична, и родители обязательно придут проведать своих детей...

После посещения приюта Игорь и Анна вернулись в редакцию, за делами день прошел незаметно. Анна покинула редакцию в шестом часу, уже почти все разошлись. Но выйдя из редакции, она столкнулась с Игорем Лебеденко.

– Игорь, что ты здесь делаешь?

– удивленно спросила Анна.

– Анна, я тебя ждал, - сказал Игорь.

– Зачем?

– Просто хотел поговорить... Куда ты идешь?

– Домой.

– Я тебя провожу, - предложил он.

– Хорошо, - сказала она.

Они шли какое-то время молча, потом он остановился и внимательно посмотрел на Анну.

– Анна, ты была такая грустная сегодня, когда мы ходили в детский приют, - сказал он.
– Ты расстроилась из-за детей?

– Конечно. Разве можно быть равнодушным, когда видишь такое?

– Да, это очень грустно, - согласился Игорь. Он помолчал, потом сказал.
– Анна, я хотел поговорить о нас...

– Игорь, не начинай, прошу тебя!
– сказала Анна.
– Мы уже говорили с тобой на эту тему.

– Ты жестокая, я думал, ты другая, мягкая, сердечная...

– Я тоже думала, что ты другой. Сегодня мне показалось, что я увидела твое настоящее лицо, не балагура и остряка, не циника, которым ты всегда хочешь казаться, а лицо нормального человека, которого волнуют чувства других людей...

– Ты имеешь в виду, когда мы были в детском приюте?
– догадался он.

– Да, я думала, вот ты настоящий - добрый душевный человек...

– Как все это банально звучит!
– сказал Игорь.
– Анна, люди не такие простые существа, как кажутся на первый взгляд. Ты чересчур наивна, девочка моя. Ты увидела человека, увидела его переживания, и думаешь, что он на самом деле такой. На свете живет очень много подлецов, которые прекрасно играют положительные роли. Все думают, что они просто ангелы, даже не подозревая, какие бесы скачут в этих душах. Анна, я не хочу играть и притворяться лучше, чем я есть на самом деле, я хочу быть таким, каким я есть, самим собой. Мне претит роль скучного неинтересного персонажа. Все люди играют свои роли, но у кого-то это плохо получается. Я привык к вниманию, успеху, даже славе, черт возьми! Но все это не дается просто так. За этим стоит работа, ты сама прекрасно знаешь это, ты журналист...

– Игорь, я говорю о другом, о внутреннем мире человека. Ты - циник, вот что меня пугает в тебе...

– Вот почему ты так влюблена в своего Доброва, положительного героя, который всегда хочет казаться благородным.

– Я люблю его просто так, потому что люблю.

– Анна, прошу тебя, - усмехнулся Игорь, - не криви душой, ты любишь его, потому что считаешь его благородным. Только абсолютно благородных людей не существует, у каждого есть своя кривоточинка... даже у твоего Доброва она есть...

– Игорь, ты - циник, - сказала она.

– Да. Но мой изъян он виден сразу, а что скрывает в своем сердце твой благородный идальго? Ты задумывалась над этим, Анна? Так ли он хорош на самом деле?

– Игорь, я не хочу с тобой обсуждать своего парня!
– сказала Анна.
– Прощай! Я ухожу.

– Ну что ж, прощай...
– сказал он, провожая ее взглядом.
– Опять ушла... она все время убегает от разговора.

Игорь резко развернулся и пошел в сторону редакции. Он зашел в кафе "Тополь". Здесь было шумно в конце рабочего дня, практически все столики были заняты. Он уселся на стул у барной стойки и заказал водки. Сегодня работала барменша Марина. Они разговорились.

– Чего такой невеселый сегодня, Игорь?
– спросила Марина.
– Что... поссорился с любимой девушкой?

– Можно сказать и так...
– сказал Игорь, невесело усмехнувшись.
– Она все время ищет во мне недостатки.

– Я ее не понимаю, - сказала Марина.

– Почему?

– Как можно не ценить такого парня, как ты... она глупа.

– Отнюдь, она не глупа. Она - умная образованная женщина, правда, чересчур эмансипированная...

– Вот в этом все проблемы современных женщин! Они чересчур эмансипированны, - с убеждением сказала Марина.

– Ты думаешь, что вся проблема в этом?
– переспросил Игорь, он удивленно посмотрел на барменшу.

– Конечно! Женщины стали чересчур свободны, они возомнили, что могут обойтись без мужчин.

– А это не так?
– недоверчиво переспросил Игорь. Он был уже достаточно пьян. На душе было так скверно и одиноко, за окном была грязь и слякоть, идти никуда не хотелось.
– Марина, ты считаешь, что современных женщин губит эмансипация?

– Конечно...
– сказала словоохотливая Марина. Она хотела еще что-то добавить, но ее отвлек новый посетитель.

Игорь вышел из кафе через час уже изрядно навеселе. В руках он держал два чебурека, завернутых в полиэтиленовый пакет. К нему подбежал черный пес по кличке Черныш. Он постоянно околачивался возле кафе и выпрашивал у посетителей что-нибудь поесть. Черныш завилял хвостом и посмотрел на Игоря умными карими глазами. Игорь увидел пса и усмехнулся:

– А, это ты, бродяга.

Черныш завилял хвостом и жалобно заскулил.

– Что, Черныш, есть хочешь?
– спросил Игорь. Он кинул один чебурек собаке: - На... ешь, Черныш. Кто тебя еще покормит?

Игорь уселся на скамейке, которая стояла возле кафе и стал жевать чебурек. Черныш сел у его ног. Мужчина погладил пса по голове и сказал:

– Эх, все ты понимаешь, Черныш, да сказать не можешь... Понимаешь, брат, она меня не любит... вот и все... называет меня циником. Я для нее не так хорош, как остальные, ну ты понимаешь, о ком я говорю...
– Игорь в сердцах махнул рукой, он встал и пошел прочь.

Глава 8

Юлька

Пришла весна, значительно потеплело. Дни становились длиннее, солнце стало сильнее припекать, земля прогрелась, сошел снег, и появилась зеленая трава, на некоторых деревьях и кустах распустились почки и появились тоненькие зеленые листочки. С каждым солнечным днем становилось легче дышать, исчезала зимняя хандра. В природе зарождалась новая жизнь, а в душах людей - романтичное весеннее настроение. В редакции шумно всем коллективом отмечали весенний женский праздник - 8 Марта. В этот день дамы были в центре внимания, мужской половиной коллектива сотрудницам было подарено много цветов и хорошего настроения, много приятных слов было сказано лично редактором Гришиным в адрес женской половины коллектива. К поздравлениям редактора присоединились и другие мужчины-коллеги. Банкет, устроенный по случаю 8 Марта, вышел запоминающимся. За столом звучало много тостов, лилось шампанское, вправду, вперемежку с пивом, потому что цены на шампанское кусались, было много веселья и хорошего настроения. Юлия Лукошина осталась довольна сегодняшним днем. Она сегодня даже танцевала, ее пригласил на танец их водитель Павел Николаев. Окрыленная, она возвращалась домой с букетом цветов и подарком, который ей подарили в редакции. Павел вызвался ее провести домой, она не возражала, добираться ей было довольно далековато, и жила она не в самом благополучном районе города.