Эра людей. Дьявол

— То есть, ты не ревновала Тона?

— Тона?! — вздрогнула Кон. — Ревновать?!!

На языке кентавров «ревновать» было не одним словом, а пятью, и сочетание их было настолько нелепым, что даже мне стало неудобно.

— Нет, Мортегар Настар-Танда, ты всё понял неправильно, — покачала головой Кон. — Мы не убиваем друг друга из-за чувств, это величайшая глупость. Мы все живы лишь волей матери-вселенной.

— Ладно… — Я, обессилев, шлёпнулся на траву и рассеянно положил руку на холку Кон. — Слушай, этот разговор должен остаться между нами, понимаешь?

— Разумеется, всё будет, как ты скажешь, — понизила голос Кон.

— Мне кажется, Клинтиана хочет со мной… соединиться.

— Конечно, — кивнула Кон. — Вы должны соединиться, чтобы обеспечить нам победу. Об этом поёт мать-вселенная.

Приплыли, блин.

— Я вот не слышу, чтобы мать-вселенная мне о чём-то пела, — попытался я возразить.

— Так ты, верно, не умеешь ещё её слышать, — улыбнулась Кон. — Ты — могущественный Настар-Танда, Мортегар, но ты — лишь одна половина. А бар домодос Клинтиана — вторая. Соединившись, вы откроете путь чему-то большему, ибо целое есть больше, нежели сумма его частей. Два начала породят третье…

Уж чего-чего, а порождать я в ближайшее время точно ничего не хочу. И уж во всяком случае не при участии всяких там озабоченных дикарок.

Тут я заметил, что окружение кентавров разорвалось, и к нам пытается приблизиться Тон. Он мялся поодаль, будто не мог пройти сквозь незримую преграду. Кон жестом подозвала его. Подскакав, Тон с поклоном вручил мне аккуратно сложенную рубаху, прямой меч в ножнах и бурдюк с водой.

— Спасибо, — кивнул я.

— Лошадь необходимо отбить, — сказал Тон. — Таково решение госпожи Клинтианы.

— Да не нужна мне лошадь, — отмахнулся я.

— Таково решение госпожи Клинтианы, — повторила Кон.

И тут я вдруг понял, что хоть и являюсь ценной зверушкой, но вокруг меня мир вертеться не собирается. Всё как в прошлый раз. Мортегар важен, но мы будем вытирать об него ноги…

Я встал. Вдалеке, возле большого костра, стоял большой воин. Настоящий бугай, кожа которого трескалась от мышц. В правой руке он держал огромный тесак, поигрывал им, будто картонным.

— Яви нам свою силу, Мортегар! — провозгласила Клинтиана, встав между мной и потенциальным соперником.

Она вскинула посох, и меня пронзило ещё одним приступом дежавю. В небе раскинулся огромный экран, затмивший звёзды. И на этом экране я увидел огромных бугая и Клинтиану.

Дружный рёв прокатился по воинству Людей.

— Иди, Мортегар. — Кон коснулась моего плеча. — Такова воля матери-вселенной.

Глава 16 Удар Дьявола

— Мне вот интересно, — сказал я. — Ну, чисто теоретически. А если этот здоровяк меня прикончит? Вы что тогда будете делать? Поднимете руки к небу, скажете: «Ах, Настар-Танда покинул нас!», помянете и разбредётесь по своим делам, забив на войну?

А может, в этом и есть хитрый план матери-вселенной? Ну а что? В прошлый раз я всё решил самоубийством, но меня вытащили с того света, буквально. Вдруг таким образом нарушилось какое-нибудь шаткое равновесие, и теперь, чтобы мир всё-таки зажил спокойно, меня необходимо добить, чтоб не мучился?

Правдоподобно. Знала ли об этом Маленькая Талли? А если знала, могла ли скрывать?..

— Он тебя не убьёт, — сказала Кон.

Я опирался на неё, шагая к месту грядущего сражения. Шли мы медленно. Чуть позади держался Тон, он нёс заказанную мной перевязь с мечом.

— Он так сказал? — Я скептически окинул взглядом монументальную фигуру дикаря. Казалось, он десяток таких, как я, положит одним ударом.

А я, собственно, куда иду, на что рассчитываю? Ну, пусть мечом я махать умею, этого не отнять. Однако и этот парень явно свой тесак не впервые в руки взял. На том турнире я обильно использовал магию Огня, чтобы выжить. Сейчас магии Огня у меня нет. Плюс, здоровье всего до сотни доросло худо-бедно, запас сил — на ста восьмидесяти. Боевых навыков-заклинаний тупо нет.

Я почувствовал, как на лбу выступает холодный пот. Может, таки послать эту Юи к едрене фене, призвать Усиление оружия хотя бы, как в старые добрые времена. Ну не может такое простое заклинание меня ушатать! Я же раньше использовал — и ничего…

— Я не могу сказать тебе большего, Мортегар, — шепнула Кон. — Прошу, не заставляй меня… Удачи!

Она остановилась. Тон протянул мне меч рукоятью вперёд. Я со вздохом потянул за рукоять. Ножны мне уж точно не пригодятся. Пусть таскает, раз взялся. Выживу — заберу. Слова Кон меня мало обнадёжили. Даже если бугаю дали команду меня только попугать, это — бой. А в бою всякое может случиться. Как можно гарантировать кому-то жизнь, если у обоих в руках настоящее заточенное оружие? Я вот так однажды чуть Лореотиса не угробил…

— Мортегар Настар-Танда! — провозгласила Клинтиана и подождала, пока стихнет рёв толпы, подхватившей моё имя. Я покосился на огромный экран в небе, помахал мечом. Шоу есть шоу… — Мы хотим посмотреть, на что способен Настар-Танда, который поведёт нас на великую битву. Яви нам свою силу!

Опять прогремел коллективный вопль. Силу им явить… Щас явлю, офигеете. Для разнообразия мне вспомнилось, как на вступительных испытаниях в академию Земли меня заставили снять перчатки, и я не смог читерствовать с Огненной печатью. Вот тогда я тоже явил так явил. Вылетел бы, как миленький, не помоги мне Натсэ и Авелла. Авелла пнула меня и подняла крик, что я сломал ногу, а Натсэ тут же напомнила, что, в случае недееспособности, я могу выставить вместо себя рабыню. Тогда она ещё была моей рабыней… И принесла мне столько вступительных баллов, что я прошёл со свистом. Они уже тогда действовали заодно, помогали мне, будто знали, чем всё закончится.

Я моргнул и обнаружил, что смотрю на небесный экран. Прямо на отражение своей глупой улыбки замечтавшегося идиота. Стёр эту гадость с лица и сурово сдвинул брови.

— Правила какие-нибудь будут? — спросил я, всем своим видом давая понять, что если меня не ограничить правилами, то я тут от всей матери-вселенной камня на камне не оставлю.

— Один победитель и один проигравший, — помедлив, сказала Клинтиана.

Похоже, сама идея правил поединка для местных была такой же дикой, как идея супружеской жизни. Вот ведь… вроде и неплохие люди, однако странные и хотят всех убить.

Я заметил, что у меня в интерфейсе истерически мигает кнопочка вызова Юи. Отлично, теперь всё будет так, как будто это не я напросился на очередную встречу, хотя я бы всё равно напросился. А, собственно, кого я обманываю? Юи — это ведь моё подсознание. Магическое. Какой позор…

Вздохнув, я нажал мысленную кнопочку и уже привычно переместился в чёрное измерение, где стояла новогодняя ёлка.

— Мортегар, у нас, возможно, проблемы! — подлетела ко мне перепуганная Юи.

Я не сдержал порыва. Поднял руку и погладил её по крохотной голове. Юи, несмотря на тревогу, зажмурилась от удовольствия.