Эра людей. Дьявол

Выглядела фея — хуже не придумаешь. Бледная, дышит тяжело, глаза закрыты, под носом — высохшие потёки крови.

— Юи! — воскликнул я и бросился к ней.

Взял кроху на руки, убрал прядь волос с влажного лба. Веки девочки задрожали, ресницы затрепетали. С огромным усилием она открыла глаза и сфокусировала на мне взгляд. Бескровные губы улыбнулись:

— Я справилась, Морт… Справилась… — прошептала Юи.

— Ты молодец… — Слёзы потекли по моим щекам.

— Это была невероятная мощь. Мощь, способная уничтожать вселенные… Я думала, что меня просто сметёт, размажет, как муху, но я… я удержала это…

— Какой же я идиот… Прости! Ты чуть не погибла, и всё из-за моего…

— Мортегар, наклонись пониже, так, будто хочешь поцеловать меня перед смертью.

Я наклонился, и маленькая ручонка тут же с неожиданной силой влепила мне пощёчину.

— Дурак! — выкрикнула Юи окрепшим голосом. — Речь не о твоём… этом самом. А о чём-то гораздо большем! Я ведь объяснила, какую силу мне пришлось сдерживать. Проиграй я эту битву, и последствия были бы катастрофическими для всего мира!

— Да, но ситуацию-то создал я! — Мне всё-таки было нужно обвинить себя. — Не полез бы…

— Ты поступил так, как считал нужным. В этом ты, Морт. — Юи улыбнулась, она уже выглядела получше. — Когда нужно забить гвоздь, ты забиваешь его ядерной боеголовкой. Другой не сумел бы сделать и сотой доли того, что сотворил ты.

— Ты поправишься?

— Да. Но без последствий не обойдётся. К счастью, у нас есть время.

Юи легко спорхнула у меня с рук и повисла в воздухе, трепеща прозрачными крылышками.

— Какие последствия? — спросил я.

— После, — отрезала Юи и подлетела к ёлке. — Нам нужно разблокировать ветку Зельеварения. Я просто зажгу свечку под названием «Зелье толмача».

— А можно мне ещё инвентарь, чтобы хранить ингредиенты и всякие полезные штуки? — спросил я.

— Мортегар, прошу тебя, после! У нас считанные минуты до расплаты, нужно успеть составить зелье. Быстрее! Ну? Раз-два-три,

— ёлочка, гори! — подхватил я.

И, моргнув, вывалился в реал.

— Да! — воскликнул я вполголоса и начал развязывать мешочки. — О, да-а-а!

В течение ближайших трёх минут я, осенённый внезапным знанием, ссыпал в пахнущую супом миску порошочки и гербарии, украденные Коон. Примерно три четверти всего запаса не пригодилось, ну и ладно, много — не мало.

— Теперь — последний ингредиент, — сказал я и достал нож.

Хотел картинным жестом полоснуть по ладони, но потом решил, что можно и без позёрства обойтись. Кольнул безымянный палец, выдавил в чашку несколько капель крови и разбавил водой из бурдюка.

— Огонь, — сказал я задумчиво.

Противень, который сидел так смирно, что я про него и думать забыл, спрыгнул у меня с плеча и дыхнул огнём в чашу. Зелье вспыхнуло.

Вы успешно сварили Зелье Толмача.

— Я крутой! — выдохнул я и почувствовал, что в глазах темнеет.

Жопа-жопа-жопа!

Я задул огонь. Вылил всю воду из бурдюка, залил в него получившееся зелье и едва успел заткнуть пробку, как зрение оставило меня. Я ещё успел удивиться этому, а потом и сознание исчезло.

Очередной продуктивный цикл был завершён…

Глава 27 Великий и могучий

Проснулся я от холода. Уже придя в сознание, долго лежал, стуча зубами и не понимая, какого, собственно, фига меня знобит. Открыл глаза, приподнялся, завертел головой.

Так-с… Рубануло меня серьёзно. Надо Юи сказать, чтоб разблокировала какие-нибудь простенькие часы в интерфейс, можно же, наверное. Компьютер же откуда-то знает, сколько времени, даже если его без интернета включить после недельного простоя. Вот и мне так же надо в голову.

Зубы стучали, башка трещала. Чувствовал себя — как с жестокого похмелья. Когда ещё вытрезвители были, те счастливцы, которым везло туда попасть, должно быть, поутру так же себя чувствовали. Ну и, для полного счастья, воспоминания о предшествующих отрубу подвигах.

— *****, - прошептал я, мучительно краснея. — Ладно, будем надеяться, что всё не зря. Кстати, где…

Я осекся, обнаружив, что мешочков с порошочками Клинтианы нет. Всё остальное осталось на месте, а вот мешочки — пропали. Но бурдюк, который я наполнил получившимся зельем — вот он. Ладно, будем надеяться, что порошки забрала Коон. И вернула хозяйке. И — будем надеяться, что мы не спалились.

Но почему ж так холодно-то, а?! С этим надо разбираться. Это, кажется, уже не последствия отходняка, связанного с надругательством над организмом в особо циничной форме. Это что-то глобальное, как потепление, только наоборот.

Я подполз к выходу из палатки, замер на пару секунд, внутренне подготовившись, и — вышел.

Свет ударил в глаза, я зажмурился, прикрыл лицо ладонью. Эх… Может, нырнуть к Юи, разблокировать какое-нибудь Дневное Зрение? А что, очень полезный навык — при переходе от тьмы к свету, сразу же полный контроль над ситуацией. Если меня кто-то захочет убить — успею увернуться.

— С пробуждением, Мортегар, — послышался голос Клинтианы. — Ты долго спал. Мне передали твоё пожелание, чтобы тебя не тревожили, и я к нему прислушалась. Надеюсь, ты не почувствовал, как тебя несут?

— Несут? — пробормотал я. — Куда… несут?

Из-под ладони я, наконец, смог посмотреть себе под ноги. Щурясь и не понимая, в чём дело. Я нерешительно постучал сапогом по тому, на чём стоял. Сделал шаг. Правую ногу резко повело вперёд, я замахал руками и копчиком приземлился на лёд.

— А-а-ай! — завопил я, удержавшись от нецензурной брани только за счёт того, что на языке людей и кентавров, в режиме которого я находился, нецензурной брани фактически не существовало. Упоминать полутабуированное название полового акта в текущей ситуации было бы нелепо. Особенно учитывая наличие рядом девушки, у которой это слово вызовет ассоциации, которые мне бы вот совсем не хотелось у неё вызывать.

Я находился на льдине. И теперь, оглядываясь по сторонам, я понимал, что мы все находимся на льдине. Огромной льдине, дрейфующей посреди бескрайнего океана.

Вот почему холодно было. Палатка стояла на льду.

— Это как? — прошептал я.

— Мать-вселенная указала такой путь. — Клинтиана подошла и протянула мне руку. — Я лишь последовала за нитями.

— Потрясающе. — Я отмахнулся от помощи, постаравшись сделать это максимально вежливо, и поднялся сам. Зубы всё ещё стучали, хотя от боли организм немного встряхнулся и разогрелся. — Это ты сама наколдовала? Целую такую здоровую штуку? Штуки…