Эра магов

Не помня себя, Грач вскочил и подбежал к первым людям, которых увидел. Идущих со стороны фестиваля.

— Вы видели девушку с фиолетовыми волосами? В черном плаще таком…

— Нет, — удивленно отозвалась компания и, бросив на тео недоверчивый опасливый взгляд, словно с ними беседовал какой-то умолишенный, ускорила шаг. Диедаро подошел к какой-то даме с косичкой и также получил отрицательный ответ.

Он не переставал спрашивать прохожих, а едо-тень молча ходил следом. Заприметив в конце улицы девушек со стаканами глинтвейна, тео помчался к ним.

— Простите… — Диедаро пытался отдышаться, но из его груди словно выбили весь воздух и поставили пробку, мешая вдохнуть. — Девушка. Вы видели? Фиолетовые волосы. Черный плащ. Она шла. За глинтвейном.

— О, я видела! — оживилась одна из девушек. — Ее посадили в машину и увезли. Кажется, она была пьяна, или без сознания…

— Проклятье! Куда повезли?!

— Откуда мне знать? — возмутилась брюнетка. — Сам потерял, вот и ищи. Нечего тут орать на всю улицу!

— Извините.

Тео, шатаясь, вышел к дороге и осмотрелся. В оживленном потоке мелькали сотни разноцветных автомобилей.

Да, чего теперь стоять, если ящерицу увезли уже довольно давно? Над ухом послышался разъяренный шепот.

— Полезай в седло, хватит истерить. Живо.

Тео кивнул и забрался на Асириуса. Едо-тень принюхался и пошел в неизвестном направлении. Улицы переполняли люди, поэтому зверь молчал и косил под лошадку до самого конца площади. Когда они вошли в безлюдный двор, Асириус остановился.

— А теперь говори, что было?

— Она отошла в ларек и пропала. Я нашел ее шляпу, — Тео чувствовал, как его ноги стали ватными. Он словно находился во сне, будто бы все вокруг ненастоящее. Диедаро сминал в руках шляпу. Сейчас он проснется — а Эльвира спит рядом, мило сопит и слюнявит подушку…

— Значит, давай поспешим. Я пометил ее как свою жертву.

— Зачем? — испугался тео.

— Чтобы знать, где она находится. На больших расстояниях это не работает, пока что я чувствую отголоски ее жизненных сил. Будем идти по ним.

— Хорошо.

Диедаро потерял связь с реальностью и все вокруг стало единой серой массой, в которой его интересовала лишь одна фигура.

Диедаро не считал время, которое они бежали по трассе, но, когда остановились, был вечер, и начало темнеть.

— Я не чувствую след. Мы потеряли ее, — отчитался Асириус.

Что теперь делать?

Диедаро не мог найти себе места, он спрыгнул с едо-тени и ударил ствол первого попавшего под руку дерева.

— Сука!

Асириус безмолвно стоял позади и наблюдал. А Диедаро стало вдруг плевать на это, у него увели единственную надежду на светлое будущее! Он ведь должен был привести Эльвиру к королю. Кому он нужен без нее? Очередной удар кулака сотряс шершавый ствол.

— Нужно разбить лагерь, — заявил едо-тень.

— Пошло все нафиг! Нафиг лагерь, нафиг все! Что нам теперь делать?!

— Сядь! — едо-тень указал на пень и тео послушно опустился на него. — И слушай.

— Говори.

— Кто мог похитить принцессу? У нас много вариантов?

— Охотники? — просипел тео. Кажется, он действительно много кричал сегодня и сорвал голос.

— Или не охотники.

— Вампиры?

— Вампиры, вампиры. У нашей принцессы много врагов. Интересно, кто же нашел ее первый?

Диедаро начал тереть виски и напряженно думать. Было тяжело соображать, накатывали эмоции, которые пробуждали порывы паники и деструктивного гнева.

— Это могли быть охотники короля, — выдал ответ Диедаро.

— Поясни.

— Изгоняющие при академии автомобили не используют. Поэтому Эльвиру украли или вампиры, или охотники короля. Если нам повезет, то второе. Я проверю.

Диедаро достал ноутбук и зашел в сеть. Ящерица не заходила со вчерашнего дня.

— Если она похищена вампирами, то все очень плохо. Это конец.

Асириус задумчиво скреб копытами землю.

— Если она в Оббурате, то ситуация действительно непростая. Но, к сожалению, наиболее вероятная. Тебе нужен отдых?

— Вот еще!

Диедаро не думал, что ему понадобятся руны бодрости, которые так любила Эльвира. Но, кажется, их время пришло. Освободив от одежды грудь, тео нанес на ладонь символы и ударил себя в солнечное сплетение. Сильно. Будто бы это его вина в случившемся.

Может, и вправду его? Чего ему стоило постоять рядом с дао, пока она покупает напитки?

— Я готов!

— Славно, — кивнул Асириус. Диедаро оказался в седле и едо-тень продолжил путь.

— Знаешь, как попасть в Оббурат?

— Знаю, — вздохнул Грач, припоминая разговор со старшими Эпопеевыми. — Нужно найти алтарь Хомелу. Знаешь?

— Да, каменные будки такие. Знаю, — подтвердил едо-тень. И задумался. — И, кажется, нам придется двигаться в сторону Золотого графства. Где-то на границе есть один такой домик.

— Далеко?

— Я помню только примерное его положение, не обольщайся, полумаг. Да, я живу здесь сотни лет, но это не значит, что в моей голове есть доскональная карта местности. Я ориентируюсь по графствам, некоторые населенные пункты знаю. Но я даже не язычник, ты многого от меня хочешь. Чтобы я все алтари в лицо знал… у тебя заметно выросли запросы с первой нашей встречи. А начиналось все с того, что ты хотел потрогать меня за задницу.

Диедаро фыркнул. Не в том он был настроении, чтобы разговаривать. Но едо-тень переживал, если, конечно, ему было знакомо это чувство, иначе.

И он не унимался.

— Ты не первый мой спутник, возможно и не последний. Сколько я вас таких повидал? Достаточно, чтобы делать какие-то выводы. И я хочу заметить, ты один из самых противоречивых двуногих на моем пути.

— Ты хотел меня бросить под стенами Хольма. А теперь ты другого мнения на мой счет?

— Ты очень полезный в тандеме с Эпопеевой, вынужден признать. Угораздило же меня спутаться с полумагами, что я начал различать оттенки серого… Я до сих пор в это не до конца верю. После всего, что я пережил… жизнь не перестает меня удивлять на поворотах. Ты должен понимать, что ваши пути скоро разойдутся, даже если история с похищением закончится хорошо. Тебя легко читать, ты ходячий сборник комплексов с ненасытными амбициями. Но лови дельный совет — переключайся на другую цель уже сейчас.

— Как ты можешь говорить о таком сейчас? — разозлился Диедаро. Он не мог думать теперь ни о чем. Эльвира. Что с ней? Жива ли? Где она? В порядке ли?

— Ты был холоден и предусмотрителен в стенах академии, не теряй голову и теперь. Это делу не поможет.

— А что поможет?

— Инстинкты. Слушай. Наблюдай. И никому не верь.

Диедаро промолчал.

Он смотрел расфокусированным взглядом на серый горизонт, такт давно словлен, едо-тень двигался галопом через рыхлое болотистое поле. Время словно замерло, потеряло какой-то смысл.