Эра оборотней 1

Эвис стоял на коленях с закрытыми глазами и шептал. Эйван направился к ним, но встретившись взглядом с девушкой понял: зря он так неожиданно возник перед ними, он ведь не предупреждал, что может выглядеть несколько иначе. Как огромный зверь почти с нее ростом. Эльвира скривилась в оскале и перехватила клинки поудобнее.

— Не надо, это мой брат, — не открывая глаз выкрикнул Эвис и снова принялся шептать заклинание. Девушка недоверчиво покосилась на оборотня и вернулась к нападающим духом.

— Аирен пропала, — сообщил Эйван.

— Так ищи ее, чего встал?! — гаркнула Эльвира, протыкая бесплотной змее голову зачарованным лезвием. Существо протяжно заскрипело и растворилось.

Туман постепенно развеялся, и Эйван уловил едва заметное движение у границы болота у самой земли. Постепенно до звериных ушей стал доноситься жалобный крик о помощи.

Аирен затягивала трясина, вот уже почти по самое горло вошла под воду. Заприметив огромного зверя, девушка заорала и забила руками. Болотная жижа попала ей в рот, и она стала захлебываться.

А времени на уговоры нет, Эйван начал действовать. Нащупав лапой устойчивую кочку, он вытянул шею вперед и схватил девушку за волосы. Она отбивалась и кричала, оборотню не раз досталось по морде, но он вытащил ее настолько, чтобы перехватить за воротник и тащить дальше.

Позади себя Эйван услышал стремительно бегущее к нему чавканье сапог. Это Эльвира подоспела, наставив на оборотня серебряные кинжалы.

С одной стороны, на оборотня смотрела испуганная, ничего не понимающая жертва обстоятельств в уже не желтом спортивном костюме, а с другого края ему приготовилась всадить лезвия в горло изгоняющая. Как ему поступить? Успеет ли оборотень объясниться, или сейчас его не услышат? Не найдя в мохнатой голове адекватного ответа, Эйван дизертировал в лес.

Глава 6

Аирен судорожно сжимала в руках чашку травяного чая, ее до сих пор трясло от пережитого. Эльвира заботливо укутала ее в медвежью шкуру и усадила в любимое кресло у камина. Саму изгоняющую тоже немного трясло, но это скорее от переполняющего ее гнева к этим… животным? Да, она узнала этот бархатистый голос в звериной пасти, это был Эйван, сомнений нет. Такой огромный зверь из него получился, это настораживало. И ведь даже не объяснился, а просто сбежал. Трус!

Эльвира прикусила губу до появления соленого привкуса. А второй? Бросил их, и припустил за оборотнем, даже не извинившись!

Главное, что Эльвира и Аирен все-таки добрались домой, пусть к самому вечеру. Дом окружил подруг крепкими, надежными стенами, и покидать их пределов больше вовсе не хотелось.

— Ну что, Одуванчик, тянет ли тебя еще на приключения? Тут вечером весело, — съязвила изгоняющая, внимательно наблюдая за побелевшим лицом подруги. С того момента, как они вышли из леса, она не проронила ни слова, ушла в себя и отрешенно смотрела куда-то в пустоту. С одной стороны, Эльвиру это радовало — нет неудобных вопросов и требований объяснить все. С другой — подруга пережила шок, была на волоске от гибели, и ей до сих пор страшно. Эльвира точно не знала, но вроде как люди в таких ситуациях испытывали жалость. Такое чувство, когда им хотелось обнять и пожалеть жертву обстоятельств. Но изгоняющая не умела испытывать чувств в этом диапазоне, поэтому просто сидела рядом и не знала, куда себя деть. Ведь Аирен не стоит оставлять одну — мало ли что взбредет ей в голову.

— Я ведь могла погибнуть… — прошептала девушка и разревелась. Эльвира отхлебнула чай и достала книгу Аирен — надо же было узнать, съедят ли Кэтрин или нет?

— Да кто угодно мог погибнуть. И вот сейчас никто не застрахован — ты чего завелась? Я вот лучший свой чай заварила, достала шоколадку с перцем из нычки. Для себя берегла. А, ну и костюм я твой отстирала. В чем, собственно, проблема?

— Неужели ты не понимаешь? — разозлилась Одуванчик. Ее лицо покраснело от напряжения, а в мокрых глазах читался гнев. — Что ты такое, если не понимаешь таких простых вещей?

Да, почитать, скорее всего, не выйдет. Эльвира захлопнула книгу и со всей строгостью заявила:

— Во-первых, я тебя предупреждала. Во-вторых, если на то пошло, тебя спасли. И в-третьих, — Эльвира выдохнула, немного помолчала, и уже более спокойно продолжила: — Если твоя нервная система как-то пострадала, то оставшиеся три дня мы сидим тут, в доме. Ни ногой на улицу! Потом, скорее всего, мои предки вернутся, и я попрошу подбросить тебя до Куом. Далеко, в объезд, но не по лесу, зато. И там ты прямо с машины в поезд и домой. Все, забыли! А теперь допивай чай, и ложись спать!

Аирен собиралась что-то возразить, но промолчала. Видимо, осознав свою неправоту. Эльвира была права в любом случае, ведь она отвечала за подругу, которая ее совсем не слушалась. Изгоняющая оставила Одуванчика в одиночестве, и поднялась в свою комнату, остыть. На столике возле ноутбука стоял самодельный фонарь с синим огнем внутри.

Что значит — полумаг? Это как?

Эльвира не раз читала о проделках магов, за которые их не жаловали изгоняющие. Комитет по сохранению тайн выполнял сверхурочный план, лишь бы выходки этих выскочек не подверглись огласке среди людей. Говорят, они очень сильны, могут сотворить материальное из ничего и странствовать между мирами.

А изгоняющие — уроженцы этих земель, их магия проста и незамысловата, они существуют, чтобы охранять человечество от зла.

И как этот огонек поможет стать сильнее?

Эльвира протянула руку и мысленно поманила пламя к себе. Огонек распластался по стеклу, не в силах преодолеть преграду. От него исходила чистейшая энергия.

Как ее использовать — не ясно. Может, запихнуть в амулет или запечатать в полезном предмете? Но как?

Теоретических знаний катастрофически не хватало. Эльвира невольно вспомнила об огромных библиотеках в академии. Вот где она станет сильнейшей в своем роде!

Добраться бы туда…

Знать бы, где она спрятана.

Эльвира настороженно посмотрела на темные верхушки деревьев. На миг ей показалось, что среди веток что-то притаилось и наблюдает. Но нет, уставшее тело оставалось расслабленным. Значит, показалось.

Переодевшись для сна, изгоняющая спустилась в зал и застала Аирен все в той же позе. Подруга смотрела на медленно угасающий огонь, теребя уголок ротангового кресла. Такой ее Эльвира никогда не видела, ведь Аирен всегда была беззаботной и веселой. Видимо, ей нужно намного больше времени, чтобы прийти в себя.

Эльвира отлучилась на кухню, чтобы нарезать дольками яблоки и положила в центр миски пиалку с медом, чтобы макать в него фрукты. Усевшись рядом с подругой, Эльвира протянула подруге угощение, но та отвернулась.

— Кстати, у меня тут диски есть. Хочешь посмотреть что-нибудь? — изгоняющая указала на стол с телевизором и дисками. Аирен поморщилась и ничего не ответила. — А хочешь, поиграем во что-нибудь?

— Нет.

— Странно, обычно у нас это наоборот происходит. Ну, хорошо, чего же хочешь ты? — деловито спросила Эльвира. Аирен обняла руками колени и вздохнула.