Эра оборотней 1

— Извинись.

— Да за что? — Эльвира так и не поняла. Почему этот человек злится на нее, когда она проявляет столько усилий, заботы? — А, в любом случае, мне не жалко. Извини.

— Ты так ничего и не поняла. Ну, что ж, хорошо. Ты спросила, как я себя чувствую после всего пережитого? Нет. Да тебе плевать, вижу! Плевать, что я, быть может, пережила худший день в своей жизни! Меня искусали пиявки, едва не утонула, чуть не сожрал огромный волчара, и потом я потеряла свое зеркальце!

Аирен снова разревелась. Эльвира не понимала, что так обидело ее, если все, что было — это "чуть не". Чуть — не считается, а зеркальце…

— Я подарю тебе свое зеркальце, не переживай.

Эйван недовольно бил хвостом по бокам, наблюдая, как брат беззаботно поглощает малину с куста. Черный волк с белой гривой не испытывал никаких угрызений совести за содеянное.

— Ты не хочешь извиниться?

Эвис почесал за ухом и продолжил трапезу.

— Нисколько. Я ни в чем не виноват.

Эйван недовольно выдохнул — хотелось бы обратиться обратно, но, увы, одежда была утеряна в топях. А брат поделиться вещами не пожелал — из своих корыстных соображений, конечно же. Ведь в таком виде Эйван дальше леса не уйдет.

— Правда, что ли? Ты так и не объяснил, зачем впутал девушек в эту ерунду? А потом бросил их! — Эвис надышался пыльцой и чихнул. Эйван заметил, как тот собирается куда-то уйти и перегородил путь. — Объяснись?

Брат театрально вздохнул, прикрыв глаза. В исполнении голубоглазого волка — непередаваемое зрелище.

— Я б один не справится, там нужно два недоделанных колдуна. Вступления достаточно одного, а вторить завершение заклинания, нужно было в два голоса, чтобы сохранить контроль. Да и мне было нужно, чтобы кто-то прикрыл меня. От болотных духов, зубы и когти не сильно помогают, понимаешь, да?

— Так почему ты не остался с ними?

— А вот еще! Эта тварь посмела наставить на моего брата свои зубочистки. И не подумаю извиняться! Все, дай пройти, у меня дела есть.

Эйван недовольно уселся на траву и заскрипел зубами. Брат, как обычно, невыносим! А ему, между тем, за сегодняшний день было стыдно. Он ведь вообще хотел показать красивые места и беззаботно провести время с парой симпатичный девушек. Заодно узнать о внешнем мире что-то новое. В итоге все мечты остались тонуть в болоте.

Легкий порыв ветра нес по вечернему воздуху золотую пыльцу цветущих трав. Пахло медом и полынью. Эйван на миг прикрыл глаза, прислушиваясь к ветру. Ничего не учуяв, побрел домой, раздумывая, что приготовить на ужин и где добыть одежду. Нижнее белье и кофта — не проблема, а вот штанов и кроссовок запасных у него не было.

Плюнув на все, оборотень выпрямился уже на человеческих ногах, и замотался как античный бог в простыню.

Да, прошлые джинсы никакими другими не заменить — они сидели идеально, в меру тянулись и нигде не жали. Но самое главное — большие, удобные карманы. Туда как раз помещалась хорошая горсть орехов или сухарей на перекус. Кажется, в левом осталась зажигалка и две рабочие батарейки. И зажигалка была очень ценной: дело даже не в медно-латунном корпусе с вытравленным узором орлиного пера, а скорее в том, что это был подарок давнего знакомого.

В кипящий на костре бульон из только что ощипанной дикой утки полетела нарезанная картошка и морковка, Эйван уселся поудобнее и, немного помешав суп, взялся за проволоку и стал плести браслет. Между замысловатыми узлами вставлялись деревянные бусины разных пород дерева. Оборотень надеялся, что Аирен понравится такой подарок.

Уже когда вечерний сумрак окутал лес, а по траве начал стелиться туман, на горизонте появился белый силуэт едо-тени. Конь бесшумно бежал к оборотню. Эйван его появлению обрадовался.

— Приветствую! Я думал, ты убежал надолго. Неужели что-то нашел? — Эйван спрятал в ткань браслет и отложил в сторону. Кивнул другу, приглашая погреться у костра. Асириус отмахнулся.

— Не в этот раз. Тут тебя срочно требуют. Надо сходить.

— А к чему такая спешка? В стае снова не справляются? У меня еще выходные.

— Да нет же. Тут вообще левые пришли, издалека. Я знаю некоторые эти вампирские морды, правда не понял, чего они хотят от тебя. Они интересуются серебряноволосой. Говорят, тебе лучше выслушать их. Пошли, отведу.

Эйван прищурился, задумавшись. Звучит все это нехорошо. Подозрительно. А не ловушка ли это часом?

— Да я бы рад, да вот, посмотри… — оборотень развел в стороны руки, демонстрируя примитивную накидку. — В таком виде не хочется.

— С тобой хотят обсудить что-то важное. Клялись тебя не трогать. А выглядишь ты внушающе, поверь.

Долго уговаривать не пришлось. Эйван согласился пойти, скорее, из-за врожденного любопытства. За день он вымотался, и поэтому взобрался в простыне на едо-тень, даже не потрудившись поискать чего приличнее. Да какое кому дело?

Асириус отвез оборотня на поляну к востоку, в четверти часа езды верхом. Истоптанная, местами голая поляна пустовала, между кустами по желтоватой траве стелился густой туман. Эйван вопросительно посмотрел на коня.

— Подожди, сейчас о нашем приходе донесут.

Вопросов в голове Эйвана накапливалось все больше. Кто донесет? Кому?

Вокруг только птицы летали. Черные каркающие точки кружили вокруг поляны, подыскивая место для ночлега.

Ждать пришлось недолго. Гостей окружили со всех сторон красные точки, внимательно следящие за ними из темноты елей. Одна из них вышла вперед и стянула капюшон, обнажив лысую голову и слегка заостренные уши. Существо скалилось в приветливой, скорее всего, улыбке. По крайней мере, Эйван хотел в это верить.

Асириус примерно также скалился в ответ, явив миру огромные белоснежные клыки.

— О, лысая башка на переговорах, превосходно! — конь издал странный свистящий звук, предположительно, смех. — А где ваш главный?

— Я за него, ненастоящая лошадь, — флегматично проскрипел вампир, не переставая улыбаться. — А твой друг ничего. Неделя высокой моды в лесу?

— Не успел к костюмчику головной убор подобрать. Вас принесло весьма внезапно, — недовольно буркнул оборотень.

— Не волнуйся, дорогой, мы тут мимо проходили, знакомые морды встретились случайно. Дай, думаем, заскочим ненадолго, по душам поговорим…

— К делу, — отрезал оборотень. Вампир и едо-тень так пристально смотрели друг на друга, ехидно улыбаясь, что можно было тут на недельку остаться, пока им не надоест глумиться друг над дружкой. Лысый вампир, по человеческим меркам лет сорока на вид, застенчиво заморгал, опустив глаза.

— Как скажешь, кошачьи глазки. А я уже было подумал вы рады нас видеть…

— Скелеты не завозили, фетишист старый, — никак не успокаивался Асириус. — Но, если найду, приберегу для тебя самого крепенького.