Эра Охотников - 2

Диедаро толком ничего не успел понять, но сердце забилось очень быстро и сонливость тут же пропала. Но импульс, пробежавший по всему телу, он бы приятным не назвал.

– Что ты со мной сделала?

– Моё новое изобретение! Руны бодрости. Точнее, они не новые, а очень старые. Нашла в древней книге, которую изъяли у Лиадай. И чуть-чуть доработала формулу. Теперь еще сутки сна ни в одном глазу!

– А сколько ты не спишь уже?

– Четыре дня как. И как видишь, замечательно всё!

– Синяки под глазами говорят об обратном. Ладно, давай закончим с этим. Спать ты мне всё равно не дашь. Что с плечом?

– Я решила не беспокоить тебя, сходила в мед крыло, – гордо заявила дао.

Это воистину достижение. Тео признал рост ящерицы. И попросил её отвернуться, чтобы одеться. Эльвира пожала плечами, и ушла за стол, есть хрустяшки-вкусняшки. Она торопливо вскрыла пачку и шумно вдохнула.

– О, этот божественный запах свободы! Бесконечных пыльных дорог, подножного корма и вредных вкусностей...

– А ты, я погляжу, всё же романтик, – заметил Диедаро, подыскивая в шкафу одежду, которую было бы не жалко испортить, но не настолько убитую, ведь если повезёт, ему предстоит знакомство с родителями Эльвиры. Знаковое событие, как ни посмотри. Да, вампиры, да, очень плохие родители – но всё же те, кто принёс в этот мир великого мастера суеты.

– Я невероятно чувственный романтик, попрошу заметить! Мне разговаривать хочется, мыслями делиться. Я так соображаю лучше. А из тех, с кем можно поговорить без опаски, у меня только конь. Ну, и ты теперь.

Диедаро умиляло то, что ящерица поставила его в один ряд с конём. Однако.

Подобрав тёмный костюм, который тяжело испачкать, Грач сообщил о своей готовности.

Как Эльвира и сказала, у дверей в подвалы сейчас никого не наблюдалось. Потерев ладони, Эльвира встала напротив своих рун, и начала...

Танцевать.

Очень дурацкий и нелепый танец, напоминающий о детском саде. И в ладошки хлоп-хлоп. И ножками топ-топ.

Тут присутствовало все, что вызывало в Диедаро ностальгию с яркими всплесками стыда.

А потом она опустилась на колени и поцеловала дверь, произнося признание в любви.

– Какого лешего?

Эльвира ехидно вздернула брови и дёрнула за ручку. Дверь послушно отворилась.

– Ничего сложного, мой дорогой друг. Но ты представь напыщенных высокородных дао и тео, выплясывающих танец маленьких гусят на глазах толпы. Ух, я бы посмотрела!

– Да... – только и смог выговорить тео. Можно ли назвать сей стратегический ход гениальным?

Диедаро сопротивлялся своим мыслям, но всё же признал: такая простая защита со столь нетипичным ключом мало кому придёт в голову.

Глава 20. Моя прекрасная семья

Кроме отсыревших стен с вмонтированными в пазы длинными лампами, смотреть в подвалах оказалось не на что. Эльвира касалась шероховатой штукатурки с зелёными и бурыми разводами, пытаясь уловить хоть какой-то импульс изнутри.

У этих стен не было ушей. Абсолютно глухие давящие на разум каменные глыбы.

Диедаро, неуверенно переступая провода и мусор, пробирался следом. Некоторые продолговатые предметы оказывались живыми, и спутник вздрагивал, когда под ногой вдруг пробегала жирная сколопендра или крыса.

Эльвира, может, и не тревожила бы тео понапрасну, но на всякий случай перестраховалась и взяла его с собой. Грачи много знают, а Диедаро вообще зубрила, каких поискать. Таких аккуратных и скрупулезно выверенных конспектов она никогда не видела, даже у отца.

Со спутником и спокойнее, прикроет, если что.

Изгоняющая приостановилась и отодвинула подол плаща. По обеим сторонам на бёдрах ремнями крепились серебряные колья.

– Где ты их взяла?! – возмутился Грач. Эльвира театрально закатила глаза. Вот опять, зануде лишь бы придраться. Разве это имело значение?

– Одолжила, всё верну. Идти к вампирам с голыми руками нельзя, так что возьми один кол и держи при себе.

– Ты же сказала, что пришла сюда родителей спасать. А зачем тогда оружие?

Эльвира вздохнула.

– Никому верить нельзя. Никогда. Готов к любому повороту событий – будешь жить долго и счастливо. И вот ещё что... – Эльвира прижала к груди напарника кол. – Если сорвешься без причины – покараю. Я знаю, как тяжело сдерживать себя, когда тело требует вступать в бой. Я очень хорошо это знаю, поэтому заранее говорю – оружие только для защиты. Мама поправит прядь волос, а ты подумаешь, что она нападает. Такое происходит, поэтому будь готов к тому, что придётся контролировать себя. Вопросы?

– Может, мне тогда оно не нужно? – Грач протянул кол обратно. – Я не знаю, как поведу себя. И вдруг ты обидишься за то, что я как-то не так поступил.

– Просто делай, что я говорю, – отрезала Эпопеева и двинулась дальше. Через несколько метров они наткнулись на арку, пройдя через которую, можно спуститься на уровень ниже. В те самые подземелья, которые пугали и завораживали студентов мрачными байками о завывающих монстрах, обречённых гнить под землёй, об опасных артефактах, обращающих в камень, если к ним прикоснуться.

По всей длине проёма арки едва заметно подсвечивались голубоватые руны.

Эльвира всмотрелась в них, и в голове они сложились понятными словами.

Эльвира раньше расшифровывала каждый символ, потом подгоняла значения по обе стороны от него, и это занимало много времени. Но в последнее время всё происходило совершенно не так: её словно переклинило, осенило, если так можно выразиться. Знаки стали ей понятны. Ей это нравилось.

– Тут сказано, что пройти здесь можно только охотнику второй ступени и выше. То есть, защита исключительно от студентов, резерв магии у которых вроде бы и есть, но он слишком маленький даже до момента выпуска из академии. В общем, те выскочки тут и застряли именно поэтому.

– Но я такой же, как и они.

– Ты ведь со мной! Так, встань тут, руки сюда...

Эльвира попросила встать Диедаро перед проёмом и вплотную пристроилась позади него. Его теплые ладони упали на кисти дао. Эльвира никогда не приближалась к другому изгоняющему так близко, ей стало любопытно, и она положила голову на плечо спутника и вдохнула. Охотники избегают резких и ярких запахов, поэтому ничем особо тео не пах. Но Диедаро почему-то замер и напрягся.

Магия, живущая внутри Эльвиры, отозвалась на рунах проёма тёплым импульсом.