Естественный отбор 2. Старая война - лишь прелюдия к новой

Почему Армстронг уходит? Почему сам этим не займется, раз ему так надо знать эту информацию. Которой у меня нет!

– Что ж...
– потер руки мой бывший командир, бывший напарник, потирая руки - Пока генерал занят войной, у нас будет достаточно времени...

Войной? Неужели мы в Атлантическом океане на корабле? Или же лисов уже разгромили, и мы в Англии?

Я просто лежал на животе, не шевелясь. Сил ни на что не осталось. В шею вонзился шприц. Наверное, адреналин, чтобы не вырубился. Но этого по телу начало разливаться приятное тепло.

Лугару помог мне подняться и зашептал одними губами.

– Иди на верхнюю палубу, справа будет раздевалка - там лежит одежда пилота. Дальше пройди процедуру подготовки ко взлету - ты улетишь отсюда на F-22 Рапторе.

После он ударил меня в живот, и оставил в допросной с открытой дверью. Почему? Почему Курт помогает? Он же главный прихвостень Армстронга...

Стоило выйти из допросной, опираясь на стену, как неподалеку я наткнулся на часы. Меня уже несколько месяцев здесь держат, накачивая наркотиками. В памяти всплыли и другие допросы. Уже не первый раз генерал слышал мою историю. И каждый раз всплывали все новые и новые детали. Поэтому он и не терял надежды.

По дороге никто не встретился. Теперь точно ясно, что я на корабле. Вернее, на военном авианосце. Раздевалка оказалась на месте. А в ней на скамейке лежала униформа пилота с нашивками США. И противогаз с темными линзами. Как раз удастся выбраться незамеченным. Единственная проблема - запах... Но здесь придется довериться Коннорсу, как бы это не было неприятно.

Стараясь идти как можно ровнее я в конце концов вышел на главную палубу. Взлетная полоса была очень длинной, но по бокам осталось всего ничего самолетов - остальные уже взлетели. Или не вернулись - зависит от того, как идет война.

– Эй, Джонсон!
– кто-то окликнул сзади.

Точно, это же вышито у меня на форме.

– Где ты бродишь?
– это оказался механик - Твой самолет уже готов. Я не хочу получить нагоняй от твоего командира!

Я молча подошел к самолету и залез по приставленной лестнице в кабину. Очень хорошо, а то бы запрыгнуть в таком состоянии не удалось.

Механик закрыл за мной крышку, и я показал большой палец вверх, проверив системы.

– Говорит командир красного звена. Где ты, четырнадцатый?
– связались со мной по рации.

– Я в пути сэр. Скоро буду на месте - я завел двигатели.

Мой голос не вызвал подозрений.

F-22 Раптор взлетел плавно. Все системы в порядке. Оружие заряжено. А что дальше? Курт ничего не говорил куда лететь. У них не хватает людей? Нет, похоже, надо просто убраться сюда.

Судя по координатам, мы гораздо ближе к Европе, чем к Америке. Значит, нужно лететь на восток.

– Четырнадцатый? Где тебя черти носят?
– вновь позвал командир, но я сошел с этой частоты.

Через пятнадцать минут пришло более неприятное сообщение.

– Вы отклонились от заданного курса. Объяснитесь.

Нечего объяснять. Я просто сваливаю, пока Армстронг меня не убил. Что еще непонятного?

– Если вы не развернетесь, мы отправим группу перехвата. Отвечайте!

Черта с два. Я забираю одну из ваших самых дорогих игрушек.

Тут по рации раздался голос Армстронга.

– Грей... Или Сергей, как тебе удобнее. Я советую тебе вернуться, и как можно быстрее.

– Чтобы ты запытал меня до смерти?

– Я знаю тайну, которую тебе хотелось бы узнать...

– Мне уже не интересно. Жизнь дороже - возразил я.

– Тогда тебе конец.

Связь прервалась.

Но в погоню пока за мной никто не кинулся. По разговорам в радиочастотах ясно, что лисы вновь предприняли контратаку, поэтому им не до меня...

Стоило держать мысли при себе. Один истребитель все же догнал через два часа после многих километров полета.

– Грей.

Это Коннорс. Не атакуя, он поравнялся со мной.

– Я должен сбить тебя...

При этом знаками он велел мне катапультироваться.

– Или можешь сдаться.

Его прослушивают.

'Почему ты мне помогаешь?' - мне все же удалось мысленно связаться с ним, чему лугару явно удивился. На такой высоте и скорости это крайне сложно.

'Я отдаю долг. Не более. В следующий раз мы снова будем врагами. Скройся. Это лучшее, что ты можешь сделать'

Курт сбросил скорость и остался позади. Только моя кабина вылетела из самолета, как он выпустил ракеты и полетел обратно. Парашют раскрылся слишком рано, и от пламени взрыва ткань начала гореть.

Пытаясь перевязать стропы и вообще сделать хоть что-нибудь я еле успел сдернуть противогаз, прежде чем погрузиться в воду. Скорость падения была невообразимой, и я потерял сознание.

Сначала казалось, что это сон. Но оказалось, в голове пробудились ранее скрытые воспоминания. Макаров и Рей доставили меня в Америку, где их тут же арестовали. Как и весь отряд волка-оборотня. Это было Сан-Франциско. Там неподалеку есть специальная тюрьма - их поместили туда. Откуда я это знаю? Мальком сказал...

Только в несколько другом смысле. У нас была лишь минута, прежде чем за мной явился Коннорс.

Генерал лишь коснулся моего лба, и я почувствовал примерно тоже, что давным-давно сделал Волк перед своей смертью. Только не раскрыл мои способности, а вложил знания. Под наркотиками их раскрытие было невозможно. Теперь же...

Это не знание. За минуту между нами прошел долгий разговор. Я и Мальком сидели в креслах, а вокруг непроницаемое черное пространство.

– Ты справился с заданием - начал генерал - Если высшее командование не убедят показания с места событий, их убедит мое сканирование твоего мозга. Разум Маркуса словно зеркало. Он отразил всю твою энергию. Тоже самое случилось со мной во Вьетнаме. Но я исцелил тебя.

– Как?
– все еще оглядываясь, спросил я.