Естественный отбор

Чугуев ни на секунду не сомневался, что Скиф в конце концов согласится заняться подготовкой штурмовых групп «Феникса» для боевых действий в условиях мегаполиса… Он, конечно, еще покобенится с неделю, чтобы цену себе набить, а потом согласится, был уверен Чугуев. А начнет работу — коготок увязнет, а там уж можно будет открыть ему, для кого и для чего предназначены эти штурмовые группы. Имея над головой, как дамоклов меч, трибунал в Гааге, никуда потом он от «Феникса» не денется, усмехнулся Чугуев.

«Центр обычно не любит суетливых движений, а на этот раз торопит с вербовкой Скифа, значит, приближается час смены режима, — делал он вывод. — Может, в Москве уже к весне понадобятся «скифские» штурмовые группы».

Остановившись на красный сигнал светофора на Алексеевской улице, Чугуев машинально отметил знакомое лицо за рулем пристроившегося сбоку «Ауди».

«Кажется, кто-то из родной Конторы, — подумал он. — Так и есть: оперативник Кулемза. Из тех идиотов, что за гроши день и ночь пашут на Инквизитора. На машине частные номера… Видно, опер калымит по ночам, чтобы рассчитаться с долгами за подержанную иномарку».

Поворачивая на улицу Гиляровского, Чугуев снова увидел в зеркале заднего обзора уже знакомый «Ауди» Кулемзы и зябко повел плечами.

На Садовом кольце Кулемзу он не обнаружил, но зато впритирку к его «Вольво» теперь шел серебристый «жигуль»-«девятка». Из него внимательно его рассматривали трое мужчин с одинаковыми офицерскими стрижками. «Случайность? — почувствовав озноб, спросил себя Чугуев. Но он знал, что таких случайностей не бывает… — Видать, Контора по наводке Интерпола сидит на хвосте у Скифа, — лихорадочно рассуждал Чугуев. — Чур меня, чур!» — суеверно постучал он по приборному щитку. Не приведи господи в ее поле зрения попасть. Начнут копать, что связывает его с международным военным преступником, и как пить дать докопаются до «Феникса».

После долгого кружения по бульварам и Садовому кольцу Чугуеву удалось наконец отделаться от «девятки». На Смоленской площади он включил милицейскую сирену и мигалку на крыше «Вольво» и, проскочив на красный светофор, свернул на Плющиху. Зажатая в пробке перед светофором, серебристая «девятка» отстала.

Покружив по ночным переулкам, Чугуев через Пироговку снова выскочил на Садовое кольцо. Но уже на Крымском мосту в зеркале заднего обзора он снова увидел «Ауди» Кулемзы.

«Член подразделения «Феникс» при угрозе провала с целью сохранения в тайне структуры подразделения немедленно принимает меры к самоликвидации…» — вспомнил Чугуев параграф из устава нелегальной организации «Феникс», к которой принадлежал уже несколько лет. — Чур меня, чур!..»

Оторваться от Кулемзы удалось лишь на Таганке. Отдышавшись с полчаса в каком-то тихом дворе, он снова вывернул на Садовое кольцо.

«Вряд ли опер опознал меня с приклеенными усами и в милицейской форме, — решил он. — Но поостеречься нелишне… Лучше переночевать нынче где-нибудь вне дома…»

* * *

Через час канареечная «Вольво» остановилась перед глухим забором одной из дач в поселке Внуково. Открывая ворота своим ключом, Чугуев услышал крики застолья, женский смех и визг.

«Опять Кобидзе телок на явочную квартиру притащил! — поморщился он. — Надо намекнуть Походину, чтобы гнал его в шею».

Кобидзе встретил Чугуева на крыльце дачи.

— А-а, Гена, друг! Прахади, дарагой, к столу! Афган вспаминать будэм, коньяк пить будэм, шашлык кушать…

— Опять на явочной квартире бляди, Кобидзе? — остудил его Чугуев.

— Не бляди, а боевые подруги летчиков из ПВО, — хохотнул тот. — Мы их сегодня на аэродроме сняли…

— Бабешки трахаться хотят, а их мужья не хотят, тащ полковник, — высунулась из-за Кобидзе лисья мордочка одного из походинских холуев. — Их — три, и нас теперь трое — можно оттянуться по полной программе…

— Лэтуны-истребители от плахой жратвы и сверхзвуковых перегрузок через одного импотенты. Будэм паддэрживать парядак в авиационных частях, — опять хохотнул Кобидзе и потащил Чугуева в тепло добротного деревянного дома.

В прихожей полковник обратил внимание на висевшие на вешалке отливающие серебряным блеском костюмы и забранные в стекло глухие шлемы.

— В космонавты готовишься, Кобидзе? — кивнул он на костюмы.

— Нэ-эт, дарагой, в пожарники, — немного замешкавшись, неохотно ответил тот.

Появление Чугуева за столом «боевыми подругами» было встречено с энтузиазмом.

— Ты никак, Кобидзе, в казино миллион баксов сорвал? — с удивлением оглядел Чугуев стол с разносолами и дорогими напитками.

— Зачем, дарагой! — хохотнул тот. — Поработал мало-мало пожарником, заработал хорошие баксы…

— Не знал, что пожарникам баксами платят…

— Платят, дарагой, платят, — отмахнулся Кобидзе и хвастливо добавил, обняв за талию толстушку с вызывающе яркими губами: — Красиво жить, Гена, даже ты Кобидзе нэ запретишь.

— Мне-то что тебе запрещать, а вот Походину… Кобидзе ухмыльнулся, но промолчал.

Потом были витиеватые тосты за боевое афганское братство, за «боевых подруг», каждую в отдельности, за родителей и друзей.

Чугуев отметил про себя, что Кобидзе и Лисья мордочка отчего-то нервничают и накачивают себя коньяком сверх меры.

«Что с ними? — подумал он. — Видно, какое-то дело провернули. Надо бы вытянуть из них…»

Не успели выпить после очередного тоста, как Кобидзе снова разлил коньяк по бокалам и провозгласил:

— За тех, кто сэгодня в полете!..

— Лучше за тех, кто полетит завтра, — засмеялся Лисья мордочка.

Кобидзе вдруг оскалился и с бешеной злобой бросил кулак в вытянутую, как у лисы, физиономию приятеля.

— Прикуси язык, мудозвон! — прошипел он.

«Боевые подруги» завизжали и бросились к выходу, но Кобидзе, выхватив револьвер, выстрелил в потолок.

— Прошу прощения у милых дам за нэзапланированный инцидент! — галантно раскланялся он и, включив музыкальный центр, затрясся, как эпилептик, в несуразном танце вокруг толстушки.

Лисья мордочка, зажав платком расквашенный нос, тоже затрясся вокруг плоской, как доска, стриженной «под мальчика» девицы.

Когда бешеный «хеви метал» сменился сладким, как сироп, танго, крутобедрая толстушка Нинка обессиленно повисла на Кобидзе. Тот запрокинул ее на тахту и с пьяным нетерпением стал освобождать от одежды.

Лисья мордочка, нахально подмигнув Чугуеву, увел на второй этаж свою стриженую подругу.

Третья, с волоокими, как у коровы, глазами, чтобы не видеть голую парочку, бесстыдно извивающуюся на тахте, отвернулась к окну.