Этикет для Сусликов

— Но помните, он не должен пострадать, и все должно выглядеть недоразумением, не более того.

Совсем ещё молоденькая официантка, разносившая жирный десерт из взбитых сливок и клубники, с испуганным возгласом отлетела от господина Ланского, ринувшегося оттаскивать новоявленную супругу от её жертвы. Костюм Виктора тут же украсился безобразными жирными пятнами. Пока один из подосланных Всеволодом людей тщетно пытался оторвать вцепившуюся, точно клещ, в незнакомого мужчину Лилию, второй, извинившись, передал пострадавшего от «недоразумения» гостя в надёжные руки прислуги. Грозно велел вернуть дорогому наряду первоначальный вид. Даже если придётся потратиться на сухую химчистку.

Иветта попыталась было улизнуть вместе с молодым человеком, но не тут-то было. Лили, рыдая так, словно потеряла что-то, без чего жить не может, судорожно вцепилась в её руку и уволокла на гостевой диванчик. Такого поворота событий муженёк блондинистой заразы явно не ожидал. Поэтому тут же принялся лихорадочно искать выход из сложившейся ситуации.

— Лилия, ты вообще соображаешь, что творишь? Понимаю, конечно, что у любой новоиспечённой супруги может случиться истерика, но то, что творишь ты, уже ни в какие ворота не лезет! Какая муха тебя укусила? — Иветте даже стало жаль разлучницу, которая своими же руками превратила собственную жизнь в жуткий кошмар.

— Стоило только остановить свой выбор на одном мужчине, как появляется другой, гораздо лучше! Он такой, такой!.. — и Лили снова залилась горючими слезами.

— Опять ты за своё?! — в голосе Иветты было столько сарказма, что молодая жена даже поперхнулась собственными белужьими слезами. — Эрик — муж моей подруги Норы, — она кивком головы указала на Нокс, которая тут же бросила на «соперницу» не обещающий той ничего хорошего взгляд, утащив «Эрика» на вальс. — Угомонись уже и иди к супругу развлекать гостей. Вообще, не понимаю, зачем было столько народу приглашать?

— В моем кругу так принято! Статус обязывает, — фыркнула в ответ дамочка, завистливо вздохнув.

После чего, откровенно нехотя, потопала к Ланскому, который всеми доступными в рамках приличия способами выражал вертихвостке своё крайнее недовольство её поведением.

Увидев, что Иветта ускользнула от голубоглазой надоеды, Эребус и Всеволод, как только закончился танец, одновременно рванулись в сторону живо интересовавшей их ведьмы. Только они не учли, что у Гекаты и Талеи был совсем другой взгляд на понятие приличного спутника жизни.

Чёрно-багровый цветок скинул маску, явив раздосадованному богу мрака свой тёмно-синий цвет. Только сейчас он понял, что поганка, которой он преподнёс коварный подарок, оказалась чересчур осторожной. Даже попросила совета у кого-то, кто был в курсе этой его маленькой слабости. Серебристое сияние окутало обоих бунтарей, а когда оно рассеялось, Всеволод оказался в собственном особняке.

Бедного юбочника снова взяла в оборот неугомонная блондинка. Со стороны создавалось впечатление, что дамочка пытается задушить бедолагу, который уже не знал, как вывернуться из слишком лихого переплётах

Мегера, загадочно улыбаясь, промурлыкала Ветке:

— Сейчас Макс вернётся в зеркало, а ты — домой к Нокс. Геката не хочет, чтобы наши чары задели тебя хотя бы случайно. Она собирается наказать многих из присутствующих за то, что причиняли боль близким людям, даже не задумываясь об этом. Тизифона и Алекто скоро прибудут, так что тебе лучше поберечь свои нервы, милочка. Талея составит тебе компанию, но будь осторожна: у ирландских фей и эльфов весьма паскудное чувство юмора. Любой их дар частенько оказывается с весьма неприятным подвохом из разряда «Блудливый мужик, обращённый в зеркало и подаренный подруге в обмен на приглашение на чужую свадьбу».

— Хорошо Мег, что-что, а неприятности мне на бедную голову и так валятся, как из рога изобилия.

— Ты ещё не знаешь, что такое настоящие проблемы! — злорадный огонёк, вспыхнувший в изумрудных глазах, заставил сердце ведьмы ухнуть куда-то в пятки и тихонечко там затаиться. — Отправляйтесь сейчас же! Держи цветок богини ночи всегда при себе. Он вполне способен охранить тебя не только от её непутёвого муженька. Виктора фея тоже прихватит с собой. Уж к нему даже у меня нет никаких претензий.

Появившаяся тем временем в зале медовая блондинка с фиалковыми глазами, восторженно ахая по поводу «божественного наряда» невесты, протянула ей шкатулку с собственным подарком и извинилась за опоздание:

— Лили, сама же в курсе, до чего липучими бывают клиентки! Никак не могла отвязаться от Алевтины. Я так и не смогла втолковать ей, что платиновый блонд ей совершенно не подходит! Впрочем, как и любой другой светлый оттенок! С ее-то типом внешности она тут же превратится в бледную, бесцветную моль! Даже бронзовый загар не вытащит из весьма плачевного положения!

Иветта с большим трудом признала Тизифону в образе прожжённой светской львицы. Та предостерегающе посмотрела на неё, давая понять, что не стоит афишировать, что они знакомы. Иначе всё может пойти далеко не так, как распланировали.

Тут, точно чёртик из табакерки, выскочила Талея, которая уже отвела обоих мужчин в гостиную к Нокс и примчалась за Веткой:

— Пошли, мы не только будем наблюдать за весельем через Макса, но и сможем добавить тонкого бардака в грандиозное действо, которое задумали Геката и Мегера! — увидев, что девушка не собирается немедленно следовать её пока что мягкому приказу, ухватила ту за руку и утянула через зеркало.

Никто ничего и не заметил, так как невеста закатила очередную истерику. Теперь уже по поводу: «А где это носит моего безголового мужа?»

Эребус ещё ни разу не попадал в настолько глупое положение. Его магия не была разборчива и действовала всегда только на того, кто держал в руках коварный подарок. Завязав себе узелок на память: сделать так, чтобы чары действовали исключительно на выбранную им даму. Потом стал лихорадочно думать, как бы ему избавиться от не в меру пылкого внимания новобрачной. Оно было нужно богу мрака, как корове седло.

Глава 23

Тут к ним подошли все три фурии. Тизифона, озорно блеснув серыми глазами, промурлыкала:

— Эрик, котик, ты, часом, жену не попутал?

Эребус в ответ лишь расстроенно пробубнил:

— Никак не могу избавиться от этой драной кошки! Если поможешь мне улизнуть, проси, чего хочешь! — видеть черноглазого пройдоху в роскошно плачевном положении сёстрам ещё ни разу не приходилось.

— Хорошо, но я оставлю желание за собой. Потом придумаю, что затребовать за помощь в критической ситуации.