Этикет для Сусликов

— А если откажусь?

— Тогда я буду и дальше танцевать для присутствующих тут мужчин, вызывая ревность и зависть у небожительниц! Либо ты вносишь оговоренную плату, либо пусть тебя развлекает кто-то ещё! — взгляд изумрудных глаз сразу дал понять собеседнице, что ни истерики, ни попытки задавить авторитетом тут не пройдут.

— Ну, хорошо, — легкомысленно согласилась Флора, даже не озаботившись узнать, а кому же служит рыжеволосая гурия. — Играй!

— Не спеши, госпожа! Сначала нужен соответствующий антураж! — хлопнув в ладоши, проныра превратила центр «Смеха Феи» в будуар восточной принцессы.

Ничего подобного ветреная кокетка ещё не видела, так как не любила путешествовать.

Эребус довольно потирал руки, уже предвкушая, как с помощью глупой повелительницы растений просочится в дом к Иветте под видом одного из приближенных из свиты весьма недалёкой синеглазой блондинки.

Бог мрака был доволен: такого фортеля с его стороны врагини вряд ли ожидают. Подумав, а не перестраховаться ли, а заодно, и развлечься, он снова сотворил Цветок Мрака, придав любимому артефакту вид роскошной чайной розы в капельках росы. Потом сделал так, что она оказалась прямо на коленях у грезящей наяву дамочки.

Связываться второй раз с Флорой еще никто и никогда не рискнул из-за её вздорного и гневливого характера. В который раз он подумал, что она слишком уж сильно напоминает ему незабвенную Лили. Впрочем, на этот раз магия не вызывала страстного желания быть рядом. В этот огород Эребус уже сунул нос. Чары приносили радость от того, что девица будет охотно исполнять любую его прихоть, ни о чём не спрашивая и не зная сомнений.

Алла-ад-Дина заставила золотую арфу исчезнуть и, довольно улыбнувшись, безжалостным голосом сказала:

— За удовольствия надо платить, милочка! С тебя три желания! — ухватив незадачливую вертихвостку за тонкое запястье, джинна приволокла ее к Эребусу и, отвесив витиеватый поклон, истаяла без следа, вернувшись в брелок.

Флора, недовольно хлопая синими глазищами, попробовала было возмутиться, но муж Нокс прижал палец к её губам и добавил ещё один цветок в благоуханное убранство богини, которая не особо часто пользовалась мозгами. Именно поэтому нередко попадала в крупные неприятности.

Полковник Морс настолько намучился с бедовой девицей, что от любого упоминания о ней его породистое лицо морщилось, словно заставляли выпить неразбавленный уксус. Магия тут же сделала скандалистку кроткой, как овечка.

Владычица цветов безропотно поднялась с кушетки и направилась к зеркалу, велев собственной свите «тащить свои задницы в дом к ведьмочке». Так как она кое-о-чём забыла расспросить Гекату и Талею.

Лире столь скорый визит бывшей повелительницы показался слишком уж подозрительным, о чём она тут же и наябедничала старшей фее:

— Флора сама на себя не похожа: отвечает невпопад и не скандалит. Меня не узнала и не посмеялась над прической в стиле «Медуза Горгона без ядовитых змей вместо волос». Тут какая-то магия замешана, а её хозяин совсем близко. Чутьё говорит, что пришел он по душу нашей Иветты.

— Да, уж, что-то тут всё совсем не стыкуется, — проворчала ирландская интриганка и принялась внимательно рассматривать гостей.

Их не то чтобы не ждали так скоро, а уже и вовсе не чаяли увидеть в тихой обители молодой колдуньи, только начинающей своё долгое обучение у богини колдовства.

— Не знаю, чьи это козни, но тут замешана Алла-ад-Дина и три желания, которые должна не ей наша дурында безголовая! Сколько уже раз ей говорили: прежде чем что-то сделать, не забывай врубать мозг на всю катушку! Так нет ведь: не божественное это дело — думать! А потом у Танатоса башка так трещит, что смотреть жалко на бедолагу. Пожалуй, пора предупредить Гекату и фурий, что дело принимает слишком уж неожиданный оборот. Справиться сами мы вряд ли сможем. С этой арабской нечистью мне не сладить. Не хватает квалификации и знания тонкостей и особенностей этой магической расы. Хотя, не думаю, что и она сведуща в особенностях Волшебного народа!

Решив, что тянуть с этим делом не стоит, Талея ухватила Лиру за руку. После чего потащила к о чём-то увлечённо спорящим Иветте и богине колдовства. Рядом с ними в полном недоумении стояла Мегера, чьи изумлённые глаза без слов говорили о чуде. Эта непредсказуемая смертная снова поставила всех в тупик.

Светло-рыжая феечка с непослушными волосами, россыпью забавных веснушек и мечтательными зелёными глазами едва поспевала за старшей спутницей. Та, видимо, совсем не привыкла делать дела, никуда не спеша. Талея всегда была больше похожа на маленький, но весьма разрушительный торнадо на пике своей силы.

Лира только сейчас, как следует, рассмотрела хозяйку дома и, довольно робко улыбнувшись, спросила:

— Ты уверена, что не против, чтобы я осталась в твоих землях, Иветта? От меня нет почти никакого толка. За триста лет мало что успела узнать и освоить…

Ветка не воспринимала новую знакомую иначе, как девчонку со слишком уж заниженной самооценкой. Поэтому тут же совершенно спокойным голосом уверила её:

— Не против. Если ты — цветочная фея, то знаешь, как ухаживать за садом, намного больше. У меня и дачи-то своей никогда не было! Что уж говорить о загородном доме!

— Спасибо, я постараюсь не разочаровать тебя, так же, как Сиятельную Флору… — закончить словоизлияния ведьма ей не дала

Прервала поток незаслуженных восхвалений в адрес богини цветов довольно насмешливым фырканьем, от чего новой подружке вспомнилось раннее детство в шотландской деревне.

Глава 30

Тамошний лорд, владевший огромными земельными угодьями, был без ума от лошадей. С ними этот аристократ обращался куда великодушнее, чем с собственной семьёй

— По мне так ты намного лучше её уже просто потому, что не дерёшь нос! Талея, помоги Лире повысить самооценку. Иначе она так ничего и не достигнет просто потому, что не верит в собственные силы и делает всё с оглядкой на других.

Ирландская интриганка одобрительно усмехнулась и проронила:

— Этой глупой девчонке есть чему у тебя поучиться! Хоть ты и простая смертная, а нередко ставишь в тупик даже Гекату и фурий. Это не говоря уже про бедолагу Мрака. На этот раз Эребус позарился на кусок торта, который ему явно не по зубам! — лукавый взгляд подсказал ведьмочке, что Талею забавляет сложившаяся ситуация не меньше, чем ставший частью зеркала наглый блондинистый ловелас.