Это кто ещё попал?!

– Господин… – прошептал он, задыхаясь, – там она… такое…

– Что?

– Она… Она… Ужас!

– Говори!

Я успел испугаться. Неужели девушка удумала наложить на себя руки?! Но, двери распахнулись, и я только и успел подставить кулак, чтобы спрятать смех за кашлем.

– Драсте! – заявила она с порога, – и где мой ненаглядный? Дарусик, я пришла! А этот козел, – она ткнула пальцем в старшего по гарему, – сбежал и бросил меня.

– Лора, – я подставил руку, чтобы она подошла ко мне для торжественной части.

Вместо того чтобы спокойно пройти и встать рядом, она пробежала по залу, запрыгнула мне на руки и поцеловала, наверняка оставив яркий отпечаток помады, но вытирать лицо я не стал принципиально.

– Ну что же вы замерли? – спросил я у старшего советника, внемлющего перепуганным шепоткам, разносившимся по залу.

– Это кто?! – только и спросил он.

– Моя невеста по контракту, – ответил я, взял её за руку и продемонстрировал запястье, – проводите церемонию!

– Нет, господин. Только не с этим чучелом, – советник сложил бровки домиком.

– Как вы смеете? Это ваша будущая королева! – моя очередь издеваться. Я мысленно потер ручки, представив себе, что еще она выкинет за эти две недели.

– Господин, лучше разорвать контракт.

– Это вы сейчас убить меня решили? – возмутилась Лора, слезла с меня и пошла в наступление на главу совета.

– Владыка, держите её! – взмолился он.

– Ах так? – она потерла руками о грудь, а затем звучно хлопнула в ладоши, сбив на него облако сажи. Он поморщился и чихнул.

Боже, нет. Я её обожаю! Я согласен на свадьбу, к черту помолвку, жените нас сразу!

– Она не достойна даже стоять в этом зале. Стража! – воскликнул он. Двое стражников тут же показались в дверях, – увести, казнить, вышвырнуть из замка пугалом на поле!

– Я те вышвырну! – возмутилась Лора.

– Выполнять! – закричал советник.

– Не сметь, – вмешался я.

Стражники растерянно замерли в дверях.

– Церемонию, советник, – я вкрадчиво посмотрел ему в глаза.

– Не упрямьтесь, владыка, это ни к чему. Мы подберем вам достойную девушку, а не это чучело.

– Она прекрасна! – искренне восхитился я.

– Она его околдовала, – закричал советник, вызвав очередную волну шепотков, – её надо казнить и чем быстрее, тем лучше!

Глава 11 Лора

– Он мой! Я ведьма, достойная вашего владыки, – заявила я, стараясь сама в это поверить. На счет ведьмы не знаю, но сука та еще! – и прокляну любого, кто попытается мне навредить. Вот вы, – я уставилась в глаза «доброжелателю»,– готовы к смерти?

– Я воин, деточка. И к смерти всегда готов.

– А к импотенции? – выкрутилась я.

– Что?! – воскликнул он, – она вообще невинна?

– Невинна, я проверял, – вступился Дар.

– Вот, видите, он проверял,– сказала я, обходя советника по кругу. Как раз за ним возвышался трон.

Я показательно поставила на священный стульчик туфельку, задрала юбку и, демонстрируя стройную ножку, стала подтягивать чулок.

Ох и сладко же наблюдать за их реакцией. Смотрят, как на шлюху последнюю. А что? Сами нарвались! Нехрен людей похищать.

– Лора, подойди, пожалуйста, – попросил суженый, на голову контуженный.

Я изобразила полное смирение и подошла, невинно хлопая глазками.

– Церемонию, советник, – настоял женишок.

– Владыка…– попытался огрызнуться тот.

– Я приказываю! – не отступился Дарусик.

– Друзья… – он запнулся и закашлялся, – мы были приглашены сюда сегодня, чтобы запечатлеть будущий союз нашего повелителя Дариэна и этой… женщины, – он словно выплюнул слова, а я обиделась.

– Эй, у меня тоже имя есть! – возмутилась я в голос.

– И какое у ведьмы имя? Проказа? Или может яд?! – задрал нос советник.

– Лора, – ответила я, вспомнив главную примету эльфов в книгах, и задрала нос еще выше, чем он.

– Нашего повелителя Дариэна и Лориэль из другого мира, – он достал алую ленту и связал наши руки, – отныне вы два крыла, два сердца, которые сольются в одну песню. Да подарит вам судьба крепких наследников! – он шумно захлопнул какую-то мощную книгу. Сдается мне, сократил басенку. Да и черт с ним.

– Прошу всех к столу, – улыбнулся Дар и повел меня в центр, где слуги уже учтиво выдвинули стулья.

– А это обязательно? – прошептала я. Сажа раздражала, все-таки я чистюля, и хотелось отмыться, как можно скорее.

– Хотя бы пол часика, – ответил он. На губах все еще остался след от моей помады и выглядел он, как Дракула, сошедший с экрана. Вот-вот укусит какую-нибудь зазевавшуюся девицу!

Представив себе эту картину, я подавилась смешком, но плюхнулась на стул, явно предназначенный женишку, еще и ноги на стол закинула, цопнув рукой жменю квашеной капусты и закидывая её в рот так, чтобы кусочки обязательно остались торчать…

– Это место господина! – возмутился слуга, но Дар шикнул на него, подхватил меня и усадил к себе на руки.

Глава 12 Дариэн

Боги, если бы можно было ржать в голос, я бы себе жизнь лет на двести продлил. Нет, конечно, ну-ну-ну я ей скажу, но это просто феерично! Вот так и хочется её обнять. А почему нет-то? Я подхватил хрупкую девушку на руки и усадил к себе на колени, всё же заняв своё законное место.

– Не перегибай, – прошептал ей на ухо.

– Я – паинька? – уточнила она.

– Не знаю даже, что тебе сказать…

– Тогда жуй! – она руками оторвала куриную ножку и сунула мне в рот, затем оторвала вторую и начала сама жадно откусывать, сопровождая это звучным рычанием. Как котенок, у которого пытаются забрать вкусную рыбку.

Совет держался, как мог. Ничего, вот мы уйдем, а они всё это обсудят: перемоют наши косточки, вдоволь накапают ядом…

Я с трудом просидел еще полчаса, не стесняясь, ел руками и подкармливал свою ведьму. Интересно, но вкусы у нас, похоже, во многом совпадают. По крайней мере, она мне ни разу не предложила то, чего я не люблю.