Это не орочий Рон!

— Так тошна! — козырнул Семьсот пятьдесят третий.

— Сматри, ни напутай. — предупредил его Гойл и направился к двери. — Как работу закончил, вышел и дверь на ключ закрыл. И не дай бох патиряешь ключ… Скармлю тибя людям.

Они оба понимали, что люди орчатину не едят. Но если заставить…

Не так уж и давно вступивший в полноту полномочий зампотыл [20] направился не к шахтам и даже не по заданию командира, а в людской квартал Изенгарда.

Раньше квартал делился на цеха, но Уизли упразднил их, взамен сформировав профессиональные союзы. Он обязал их платить процент прибыли в общую кассу, на нужды рабочих, а также в приказном порядке утвердил минимальную зарплату наёмным рабочим и максимальный рабочий день в восемь часов.

20

"Зампотыл" — в переводе с армейского наречия — заместитель командира части по тылу и снабжению.

Цеховщикам, которые внезапно оказались не у дел, это очень не понравилось, но город оркский, а они в нём рабы. Саруман многое им позволял, поэтому они давали хорошие объемы, но Уизли нужно качество. Косвенно качество будет наращиваться за счёт того, что мастера перестанут вкалывать на износ и начнут лечиться за счёт общей профсоюзной кассы. Прямым же методом наращивания уровня качества изделий будет государственная приёмка. Уизли набрал толковых мастеров и подмастерьев из небольшой диаспоры харадрим, которые стали контролировать качество. Бывшим цеховикам это не понравилось ещё сильнее, но де-факто рабский статус обязывал терпеть и молчать.

Гойл вошёл в основательный двухэтажный дом. Поднявшись по лестнице на второй этаж, он постучал в крепкую дубовую дверь.

С той стороны заскрипел замок, а затем шоркнула задвижка.

— Кармук!

— Тина!

Урук-хай обнял бросившуюся на него дородную женщину и впился в её губы поцелуем. Войдя в комнату, Гойл привычно закрыл задвижку и, не отрываясь от женщины, продвинулся к кровати.

— Постой… — сверхусилием остановил себя и женщину урук-хай. — Нужна погаварить…

— Что случилось, Кармук? — возбуждённо дыша, спросила женщина.

— Нада рассказать командиру. — произнёс Гойл.

— Ты уверен? — с беспокойством спросила Тина.

— Ни уверен. — покачал головой Гойл. — Ни знаю, как он может… эта…

— Отреагировать. — подсказала ему Тина.

Гойл кивнул и посмотрел в её карие глаза. Черноволосая и смуглокожая женщина происходила из харадрим, но с рождения жившая в Рохане, а потом проданная в шахты Изенгарда, за долги.

Тут её ждала медленная и мучительная смерть от лёгочных заболеваний, но она случайно встретила Гойла, который тогда был ещё Тридцать четвёртым.

Между ними будто искра прошла. В следующую же секунду Гойл знал, что нужно делать.

Он за трофейный рохирримский шлем арендовал комнату в доходном доме людского квартала, ровно на полтора года, сильно при этом продешевив, выкупил Тину за рохирримский кинжал и за пять золотых монет заказал питание на полтора года. С тех пор она живёт здесь, шьёт ему одежду, готовит вкусное мясо с кровью и не думает о бытовых заботах.

Вечно это продолжаться не может. Позиция Рона Уизли по поводу межвидовых взаимоотношений обществу неизвестна, поэтому сложно сказать, какова будет его реакция.

— Всё-таки скажу. — решил Гойл. — Низя скрывать. Даверие.

— Ты прав, любимый… — поддержала его Тина. — Он человек, хотя многие говорят, что очень злой, но он добр с вами.

— Добр? — усмехнулся Гойл. — Хатя да, это немнога пахоже на добрату.

— Я приготовила кабаньи рёбра и кровяной суп, — решила сменить тему Тина. — Накрывать?

— Канешна накрывай. — ответил Гойл. — Сигодня буду здеся до утра. А завтра пайду к командиру и всё расскажу как она есть.

//Осадный лагерь вокруг Изенгарда//

— Мы не можем себе позволить оставить этот удар безответным! — виконт Калмакиль, сын Марадрета, светловолосый мужчина лет двадцати пяти, один из председателей Военного совета, ударил кулаком по карте города.

— Если начать штурм с тем, что мы имеем сейчас, потеряем слишком много людей. — заметил граф Диор, сын Феора, черноволосый мужчина средних лет, также один из председателей Военного совета.

— Но это же позор! — виконт Калмакиль обвёл рукой всех присутствующих. — Урон чести!

— Много ли чести полечь пред стенами? — граф Дерен, сын Атанатара, пожилой седовласый мужчина, главный председатель Военного совета. — Не будет никакого штурма, пока что…

Наместник Денетор II тяжело перенёс потерю последнего сына, поэтому не назначил главнокомандующего. Эльфы попытались навязать свою кандидатуру, но аристократия Гондора имела по этому вопросу принципиальную позицию: главным станет кто-то из них.

Недели споров и ругани, десять дуэлей и три трупа спустя, аристократы пришли к компромиссу: учреждается Военный совет, председателями которого становятся девять самых весомых аристократов. Объём споров и ругани сократился тысячекратно, но тем не менее, динамика принятия решений всё равно была в девять раз ниже, чем при единоначалии.

— И чего же мы будем ждать? Пришествия Эру? — саркастически вопросил виконт Калмакиль.

— Судя по всему, в Изенгарде достаточно запасов, чтобы пережить годы осады… — проигнорировал вопрос граф Дерен. — Нужно восстановить осадное снаряжение, наладить снабжение и строить большие гномьи фрондиболы [21] . Только при наличии проломов возможно начинать говорить о штурме.

Виконт Калмакиль не нашёл контраргументов и смолчал.

— Голосуем. — призвал арбитр, коим являлся граф Диор. — Кто против плана графа Дерена?

21

Гномья фрондибола — осадное орудие, изначально требушет, но в данном случае серьёзно апгрейднутый гномами. Фактически это два совмещённых требушета, которые стреляют попеременно.

Никто.

— Единогласно. — заключил граф Диор.

Такие логичные и простые решения требовали немедленного принятия, но они потратили слишком много времени на дрязги и замеры длины родословной.

— Переходим к следующему вопросу. — граф Диор окинул круглый стол тяжёлым взглядом. — Солдаты всё так же гибнут от желудочных хворей. Какие идеи?

— Эльфы говорят, что вода в реке отравлена, — сообщил пятый по значимости председатель Военного совета барон Кардиль, сын Пелендара, тучный волосатый мужчина лет сорока. — Возможно Уизли чем-то отравил речную воду.

— Как вы себе это представляете, барон Кардиль? — усмехнулся виконт Калмакиль.

— Он колдун… — неуверенно ответил барон.

— Чепуха, — махнул рукой виконт Калмакиль. — Невозможно отравить воду в реке. Через час вся сброшенная в воду отрава будет в лигах отсюда.

Они и не подозревали, что двадцать бочонков с рицином [22] , уложенным слоями с солью, медленно выпускают этот органический яд в речную воду, крупными порциями, но с интервалом.

Гондорцы брали воду для питания из реки, о кипячении никто даже не задумывался, поэтому на организованный с наружной стороны осадного лагеря погост время от времени уносили покойников, порой сотнями. И никто не мог понять, почему это происходит…

22

Рицин — органический яд, получаемый из жмыха клещевины. Предельно прост в получении (ладно, ладно, предельно прост в получении на фоне остальных близких по смертельности ядов), в шесть тысяч раз более ядовит, чем цианистый калий. Ну и ещё, вызывает понос, колики, мутность сознания, ослабление сердечной деятельности и конвульсии. Хорошо растворяется в воде. Георгий Марков, болгарский диссидент, получил укол зонтиком, через который ему ввели 0,45 миллиграмма рицина, чего с лихвой хватило для надёжного устранения.