Это не орочий Рон!

Радагаст не любил это делать, но иногда приходится марать руки во внутренностях погибших животных. Вскрыв шкуру кремневым ножом, истари добрался до желудка животного и вытащил его наружу.

Вскрытие желудка показало, что медведь перед смертью обильно поел рыбы, которой просто физически не мог наловить в таких количествах за один день. Стенки желудка были покрыты кровоточащими язвами, причём довольно обширно.

— Это какой-то яд… — сделал вывод Радагаст. — А рыба…

Вскрытие одного из лежащих в желудке медведя лососей, которых медведь в приступе жадности жрал целиком, показало, что рыбы попали в медведя уже как минимум день мёртвыми. Видимо, течение принесло.

— Надо подняться вверх по течению, — вслух произнёс истари.

Оставив медведя на месте гибели, он свистнул. Из кустарника выехали сани с запряжёнными в них зайцами особой, гоночной породы.

Взяв вожжи, Радагаст снова свистнул и устремился вместе с санями вперёд.

Вдоль реки, прямо и внимательно следя за поверхностью.

По дороге встречались трупы животных, преимущественно не очень брезгливых хищников. Лисы, волки, медведи, но иногда попадались даже олени, которых уже успели основательно обглодать.

Значит, дело в воде, а не только в отравленной рыбе.

Кто-то умышленно сливает в воду отраву.

И кандидат на это только один… Изенгардский колдун, отвернувшийся от Добра.

— Саруман, ты заплатишь за отнятые тобой жизни этих невинных животных!!! — подстегнул зайцев Радагаст.

//Изенгард. Башня Ортханк//

— Пагамаррас, это переходит все границы… — прошипел назгул. — Я бесполезно трачу время, обучая урук-хаев тёмному наречию, а теперь это…

— Это такая же трата времени, как производство мушкетов, — покачал головой Рон.

— Это другое, — не согласился назгул. — Но тратить время на обучение детёнышей орков… Большая часть из них умрёт в течение пяти-десяти лет…

— Вот это точно далеко не факт! — оскалился Рон. — Я сделаю всё, чтобы они выросли и стали полноценными членами нашего немногочисленного общества. Они будут совершенно другими, ни в чём не уступающими людям или гномам, а эльдар они будут превосходить!

— Я не разделяю твою точку зрения, пагамаррас… — с нотками неуверенности произнёс назгул.

— Наёмник? Почему вы всегда называете меня наёмником? — прищурился Рон.

— Твой контракт никто не разрывал… — прошипел назгул. — Это значит, что ты всё ещё исполняешь волю Саурона за вознаграждение…

— А за что боретесь вы? — задал следующий вопрос Рон. — В чём ваша цель, назгул?

— Воля Саурона — закон… — тут же ответил второй, до этого молчавший назгул. — Мы следуем воле Саурона.

— Я бы на вашем месте задумался о формировании профсоюза… — пробормотал Рон. — Серьёзно, ребята! Вы даже зарплату не получаете! Знаете, что? С этого дня ставлю вас на довольствие! Каждый месяц приходите к кассе и получайте воинское довольствие в виде… Так… Вы у нас лётчики… Получайте по два золотых. Стандартное солдатское довольствие у нас одна серебряная монета, но вы-то особый род войск, пусть и пока что не летающий… Но я работаю над этим…

— Уизли, мы пришли не за этим!.. — напомнил первый назгул. — Нас не устраивает то, как ты используешь наш потенциал…

Рон молча встал из-за стола и прошёл к бронированному шкафу с палантиром. Он вытащил его и поставил на специальный постамент.

— Подойдите, — потребовал он у назгул. — Берёмся одновременно.

Когда появилась "картинка", Рон понял, что назгул тоже с ним.

— Видите?! — вопросил он у слышащих его назгул.

Их "взгляд" пролетал над Минас-Тиритом, где кипела жизнь: работали мастерские, ездили тысячи телег, ходили десятки тысяч людей, на стенах стояла стража, а во дворах играли дети. "Взгляд" опустился на одну из школ. Внутри дети сидели за партами и слушали объясняемый учителем момент урока.

— Вот это — настоящий секрет победы людей, гномов, эльдар! — заверил Рон назгул. — Школа! Простая школа! Может, в ваши времена ничего такого не было, но сейчас это распространено повсеместно! Вы видели, что на каждой таверне и на каждой лавке написаны названия? НАПИСАНЫ! Это значит, что каждый житель умеет читать! Как сказал один из очень умных людей в неизвестной вам стране: "Когда пруссы победили австрияков, это была победа прусского учителя над австрийским". Вам ничего не скажут названия народов, но многое может сказать максима, исходящая из этого. Войну выигрывает тот, чьи солдаты умней. Только массовое и системное образование даст нам шанс на победу в этой бесконечной череде войн! В девяти из десяти битв орки проигрывают! Вот почему!

Рон своей волей переместил "взгляд" палантира в одно из крупных зданий с высокими потолками. Там на трибунах сидели молодые люди, а за кафедрой стоял седой старик в мантии.

— А это высшее образование! — продолжал Рон. — Нам до него ещё очень и очень далеко! Вы понимаете, что мы просто обречены на поражения?! Эльдарское образование вообще вне досягаемости! Такая глубина изучения вопроса нами просто непостижима! Если эльдар учится сеять зерно, со временем он будет делать это лучше человека в тысячу раз и получать куда больший урожай! В отдалённой перспективе обречены даже люди. Если эльдары не уйдут в иной мир окончательно, конечно же…

— Я… — произнёс назгул. — Я был в подобном месте…

Воспоминания царапали его разум острыми гранями, это ощущалось даже по тому "каналу", посредством которого они сейчас разговаривали. Рон подумал, что назгул утратили связь с собой прошлыми отнюдь не до конца.

— Ты был человеком и явно не простым крестьянином, — сделал вывод Рон. — Ладно, достаточно наглядных примеров! Возвращаемся!

"Взгляд" погас и Рон снова ощутил себя стоящим у постамента, рядом с которым лежали назгул.

— Вставайте! — приказал им Уизли типичным тоном старшины.

Назгул поднялись с пола и уставились на него.

— Теперь вы понимаете, что народное образование самое важное, что нам нужно? — спросил Рон. — Даже важнее, чем внедрение мушкетов! Мы победим и достигнем конечной цели только тогда, когда последний орк сможет свободно читать и писать! И лучше, чем тёмное наречие для этого языка нет!

— Его не знают в остальном мире, оно лучше подходит к горлу орка, оно легче им усваивается… — прошипел первый назгул. — Мы тебя поняли, пагамаррас… Больше не будет недовольства…

— Вы не переживайте, чувствую, в ближайшее время у вас будет возможность "более эффективно" примениться… — успокоил их Рон. — А теперь…

Рон вернулся к отложенному чертежу.

У них есть вполне себе судоходная река, а вот адекватных средств для её защиты и патрулирования до сих пор нет. Рон в данный момент исправлял эту досадную оплошность.

Когда-нибудь эта смешная осада закончится и тогда надо будет думать о следующих целях. Рон пока что видел перспективным прорыв в Лотлориэн, где можно, при должной степени внезапности, покончить с верхушкой эльдар-галадрим. Речной десант на быстроходных баржах будет лучшим способом.