Этот необыкновенный квадрат

Под овощные культуры, требующие удобрений с высоким уровнем азота, вносите ту же смесь с дополнительным включением еще двух частей кровяной муки. Для первичной подкормки почвы используйте удобрение в «неразбавленном» виде, для ежемесячных подкормок - в смеси с равным количеством песка или перегноя.

Вы можете смешивать органические удобрения в любой пропорции в зависимости от имеющихся ингредиентов. Главное - это внести в почву перегной и удобрение, содержащее сбалансированное соотношение азота, фосфора и калия.

Вода и корни

Причина большинства неудач при выращивании овощных культур - избыток или недостаток влаги. Самое печальное, однако, что для большинства садоводов это остается неизвестным или нераспознанным. Правила и рекомендации по правильному поливу зачастую противоречат друг другу. Как часто поливать? В каком количестве? Когда и каким способом? Авторы пособий и опытные садоводы предлагают свои излюбленные методы полива, но многое также зависит от почвы, региона, времени года, погоды и выращиваемых культур.

Если растение не получает воду в необходимом количестве в нужное время, салат-латук, например, становится горьким и выбрасывает цветочную стрелку, кочаны капусты растрескиваются, томаты сбрасывают цветы или на них развивается вершинная гниль, редис становится дряблым. Как же определить причину пожелтения листьев или опадения цветов, если справочник в этом случае дает туманный ответ: слишком много или слишком мало влаги.

Ответить на этот вопрос возможно, только выяснив структуру почвы вашего сада. Зная тип почвы, вы определите, сколько влаги содержится в почве, как быстро вода просачивается через нее после каждого дождя или полива. Важно также представлять, как растения поглощают воду и какие условия необходимы для нормального роста корней.

Корни - это одна из основных частей растения. Они растут не собственно в земле, а в воздушном пространстве между ее частичками. Песчаные, суглинистые и глинистые почвы состоят из частичек разного размера и формы. В песчаной почве много воздушных промежутков между крупными частичками, а в плотной глинистой их мало и рост корней затруднен.

При поливе вода заполняет промежутки между частичками и вытесняет из них воздух. По мере ее просачивания через почву воздух вновь заполняет поры и доставляет к корням кислород. Если корни растений полностью погружены в воду, они перестают расти. ( У растении, выращиваемых в водном растворе методом гидропоники, или помещенных в воду для укоренения, черенки развивают совершенно иной тип корней).

Если растение получает недостаточно влаги, оно может оказаться в состоянии водного стресса. При этом рост также прекращается, но уже от недостатка влаги. Растение «понимает», что жить ему осталось недолго, и оно начинает цвести и образовывать семена, чтобы выполнить свою основную функцию: дать потомство. Из-за этого прекращается рост листьев, изменяется вкус его съедобных частей, потому что всю энергию растение мобилизует на созревание семян. Если водный стресс будет продолжительным, растение начнет увядать и погибнет. При восстановлении нормальных условий водного режима оно возобновит рост. Перерыв в росте культуры обычно сказывается на урожае. Трудно связать горький вкус салата-латука с кратковременными засушливыми периодами, которые случились несколькими неделями раньше. Поэтому зачастую садовод не предполагает, что неправильный полив может явиться причиной дефекта продукции.

Итак, мы знаем, что идеальная почва для растения - это почва с большим количеством пор, заполненных воздухом, и достаточным процентом органического вещества. Наступая на почву, вы спрессовываете ее; при этом особенно сильно уплотняется верхний слой, что затрудняет поступление воздуха и воды к корням. В вашем огороде на квадратном футе есть специальные дорожки, поэтому почва на нем остается рыхлой.

Как поливать правильно

В связи с тем, что просачивание воды через почву протекает по- разному, предлагаем таблицу, на основании которой можно примерно рассчитать частоту и обильность полива в вашем саду.

Чтобы промочить квадрат площадью 12x12 дюймов (30,5x30,5 см) до следующей глубины, вы должны производить полив, учитывая тип почвы и глубину проникновения влаги.

Методы полива должны соответствовать не только структуре почвы, но и требованиям культур. Некоторые культуры лучше растут при постоянном равномерном поливе. К ним относятся корнеплоды, листовые и кочанные овощи: морковь, свекла, редис, латук, шпинат, белокочанная капуста, капуста брокколи. Они развивают поверхностную корневую систему, которая сильно зависит от влажности верхнего (15 - 30 см) слоя почвы.

Плодовые и зерновые культуры: томаты, огурцы, баклажаны, перец, кукуруза, фасоль, тыква и дыня имеют глубокозалегающую корневую систему и лучше растут при обильном, но редком поливе, когда почва промачивается на большую глубину. При слишком частом и обильном поливе растения дают буйную листву, но образуют мало плодов. При недостатке влаги растения быстро зацветают и дают семена.

При поливе следует также учитывать возраст растения. Только что посеянные семена требуют постоянной влажности, поэтому почву необходимо опрыскивать ежедневно или даже дважды в день при жаркой и солнечной погоде. После укоренения растений надо обеспечить поступление воды на уровень их корневой системы, а так как она расположена близко к поверхности, полив должен быть частым.

Пересаженные молодые растения надо также часто поливать, следя при этом, чтобы полив был не слишком обильным, особенно на тяжелых глинистых почвах с недостаточным количеством органического вещества.

Следует учитывать еще один фактор - ветер. Если ваш огород расположен на участке, где дуют ветры, или наступила пора ветров, почва и растения будут высыхать быстрее, поэтому полив нужно производить чаще.

Теперь надо решить, как поливать. Что лучше: полив сверху или подпочвенный? Какой тип оборудования лучше?

При наиболее распространенном методе полива сверху тратится впустую много воды, она попадает на листья, а это приводит к возникновению заболеваний, привлекает нежелательных насекомых.

Подпочвенный полив - очень эффективный метод использования воды, так как она доставляется прямо на уровень корневой системы. Однако систему для подпочвенного полива оборудовать сложно.

Для вашего огорода на квадратном футе не нужны разбрызгиватели, понадобится только ведро и кружка.

Ведро, но не шланг

Поскольку ваш огород по площади составляет лишь 1/5 (20%) традиционного, можно автоматически сократить на 80% потребности в воде. За оставшимися 20% легко следить, используя метод, выдержавший, проверку временем и соответствующий хорошему росту культур - полив вручную кружкой из ведра.

Если вы посадили растения в лунки, то можно отмерить 0,5 стакана воды в каждую. Так, в моем огороде на Лонг Айленде, где почва песчаная, я поливаю дважды в неделю листовые овощи, корнеплоды и раз в неделю зерновые, плодовые культуры. Пересаженные растения я поливаю почти всегда ежедневно. В среднем, чтобы полить вручную один блок (4x4 фута), у меня уходит 5 мин. Чтобы точнее придерживаться графика полива, составьте для себя расписание: суббота - поливаете все растения, среда - только, листовые культуры и корнеплоды. В огороде из 6 блоков вам придется потратить на полив всего 25 - 30 мин. Это не так много для огорода с продуманной системой полива.