Этрусское зеркало

–  Хватит иронизировать, - разозлилась Ева.
– Лучше подумай, как нам разыскать Глеба. Что мы ему скажем?

Она проголодалась и хотела спать. Вторая бессонная ночь давалась труднее, чем первая. Но признаваться в этом Ева не собиралась. Тем более что Всеслав выглядел молодцом: сна ни в одном глазу и сам как огурчик - будто привык к круглосуточным бдениям.

–  Думать особо нечего, - усмехнулся сыщик.
– Посмотри на свой наряд! Плюс ночное время. Ну, зачем люди в трауре могут кого-то искать, невзирая ни на что? Сделай скорбный вид, и вперед!

–  А если спросят, кто мы такие?

–  Отвечай уклончиво, - посоветовал Смирнов.
– И сразу начинай хлюпать носом.

–  У меня по заказу не получится!

Ей пришлось замолчать, потому как они подъехали к наполовину возведенному особняку, где вовсю кипела работа. Свет прожекторов слепил глаза.

–  Эй, вы кто?
– подбежал откуда ни возьмись охранник в камуфляже.

Ева открыла дверцу и вышла. Парень оторопел, глядя на ее траур, на ее красивое, печальное лицо.

–  Мы ищем Глеба Конарева, - всхлипнув и прижав к глазам носовой платочек, пробормотала она.
– Помогите нам! Это срочно.

–  Глеб? Не слышал о таком… - У парня язык не поворачивался спросить, что случилось. Как будто и так не понятно?
– Эй, бригадир!
– крикнул он, задирая голову вверх.
– Спустись на минутку!

Разговор с бригадиром занял минут пять. Глеб Конарев у них не работает, но здесь, через два участка строится еще один коттедж.

–  Вон, видите огни?
– показал в сторону леса охранник.
– Спросите там.

Глава 15

Незадолго до описываемых событий.

Глеб стоял у вагона электрички и незаметно оглядывался, чтобы Колька не увидел. Неужели Алиса не придет? Не захотела ехать, так пусть бы хоть проводила.

Стрелка часов неумолимо двигалась, приближая час отправления поезда. Стало ясно - Алиса не придет. Глеб опустил голову и вошел в вагон - так и ехал всю дорогу в тамбуре, бессмысленно глядя на пробегающие мимо дома, станции, на мокнущий под дождем лес. Дождь пошел сразу, как только отъехали от Москвы, - он словно оплакивал то прекрасное и мучительное, которое больше не повторится. Глеб знал, чувствовал - их с Алисой разъединяли этот гулкий ход поезда, этот дождь, этот сырой, грохочущий тамбур, эти бегущие вдоль насыпи подмосковные сосны. Московская зима, полная огней и мороза, колких метелей, страстных поцелуев в подъезде, миновала. Миновала и трепетная, сладостная весна, и теплая, дождливая половина лета. Все прошло для Глеба.

Неважно, что будут еще тянуться июль, август… наступит прозрачный, золотой сентябрь… Без Алисы это потеряет смысл и значение. Тускло раскрашенный сон, который придется досмотреть до конца, - такою станет жизнь Глеба. А может, не стоит продлевать агонию? Может, обрубить все одним махом, сплеча?

Эта мысль не испугала Глеба, и он понял, что дошел до самого края, где кончаются все дороги. Однако он все еще что-то делал: ехал в поезде, смотрел на залитое дождем стекло, думал… он даже вез с собой теплые вещи, смену белья… Завтра он приступит к работе - будет класть кирпич, поднимать вверх стены чужого дома… Ребята обрадуются, увидев его, начнут хлопать по спине, предлагать водку. Он наверняка выпьет - много, чтобы забыться. А потом в хмельном сне к нему придет Алиса… И никто, ни один человек не догадается, что жизнь Глеба кончена - раз и навсегда. Он их всех обманет, введет в заблуждение, притворяясь живым, тогда как на самом деле он умирает. Или уже умер…

–  Эй, парень, что с тобой?

Глеб вздрогнул и очнулся. На него смотрел курящий мужик в ветровке и сапогах.

–  Бледный какой… - пробормотал мужик.
– Гляди, не упади. Двери-то автоматические - раскроются, и… поминай, как звали!

–  Хорошо бы, - вздохнул Глеб.

–  Да ты что, парень?!
– возмутился мужик.
– Инвалиды вон ходют, просют, на гармошке играют… а ты здоровый, с руками, с ногами - и киснешь? Работать, что ли, не хочешь?

Глеб со стоном отвернулся.

–  Ну, ладно, ладно… не серчай, - примирительно забормотал мужик.
– Курить будешь?

Глеб с отвращением покачал головой.

–  На жизню обижаться нельзя, - продолжал философствовать мужик.

– Грех это! Ты молодой еще, у тебя все впереди… Баба, что ли, бросила? Так ты плюнь на ее, парень! Плюнь и разотри… Баб вокруг немерено - всяких!
– и рыжих, и черненьких, и этих… блондинок, - хоть пруд пруди. На любой вкус.

–  Замолчи… - процедил Глеб сквозь зубы.

–  Молчу, молчу, - охотно согласился мужик, радуясь тому, что парень хоть что-то сказал. Раз говорит - значит, оттает, придет в память.

Глеб приехал в Васильки затемно, уставший и опустошенный. Прошлым летом он снимал у одних стариков дом на краю деревни, у самого леса. Оттуда удобно было добираться по соснячку, по дубовой рощице до Новой Деревни, где строили для московских бизнесменов роскошные особняки в два-три этажа, с башенками и фигурными крышами, обнесенные высокими каменными заборами. Некоторые походили на настоящие миниатюрные крепости или средневековые замки - словом, кто во что горазд.

Новая Деревня разрасталась медленно, но основательно. Бригада Глеба строила уже третий дом; ребята привыкли к Василькам, завели знакомства с местными жителями, брали у них молоко, творог, яйца, соленое и свежее мясо. Деревенские продукты были вкуснее магазинных, хорошо утоляли молодой здоровый голод. Кто хотел - снимали часть дома или комнату у деревенских стариков, которые составляли большинство населения Васильков. Кто хотел, мог жить во времянках и вагончиках рядом со стройкой. Глеб предпочитал домик на окраине деревни - тихо, спокойно, не будят по утрам крики рабочих, шум бетономешалок, подъезжающих и отъезжающих грузовиков.

Бригады с весны по середину осени работали в две смены - дневную и ночную, чтобы строительство не останавливалось ни на час. Скорость экономила деньги заказчика, да и самим удобнее: какая работа под проливным дождем или снегом, на морозе? В теплую пору года торопились управиться, сделать как можно больше.

Иногда Глеб жертвовал дневным сном, чтобы прогуляться по лесу. Он хорошо изучил окрестности - знал, где орешник, где ягоды, где грибные места, где цветочные поляны, а где гиблые болотца. Гулял всегда один, отдыхая от людской суеты, разговоров. Леса стояли пустые: молодежи в Васильках почти не осталось, а старики по грибы и ягоды ходили редко. Новоявленные богатеи еще не успели освоить свои владения - наезжали урывками, погулять, в баньке попариться, - за ворота не выходили, кутили на территории своих «поместий». А рабочим и вовсе недосуг было по лесам шляться, так что Глебу никто не мешал. Он часами мог сидеть у костра, глядя на языки пламени, слушая треск сосновых веток, вдыхая ароматный дымок… или бродил без цели, любуясь вековыми березами, могучими дубами, валялся в горячей от солнца душистой траве. Красота…

Теперь и это его не радовало. Сырая летняя ночь в Васильках, столь любимая им ранее, действовала ему на нервы. Раздражал его и старик, к которому он пришел за ключами от дома - своим кряхтеньем и медлительностью. Дед долго шарил в ящике самодельного комода, пока у Глеба не лопнуло терпение.

–  Помочь, что ли?
– сердито спросил он.

Старик наконец дал ему связку ключей на огромном ржавом кольце, и это кольцо тоже раздражало Глеба, как и плохо прибранная горница, и подслеповатая, глухая старуха, перебирающая какие-то тряпки.

Ключи Глеб брал у старика просто для порядка, потому что замки на доме и сарае легко открывались шпилькой или гвоздем. Но… приходилось соблюдать ритуал.

Он с облегчением вышел на порог, вдохнул полной грудью и зашагал по грязной, разъезженной телегами улице к далекому деревянному дому у самого леса. В доме были две комнаты, тесные сени и одна печка, огромная, в полстены. Глеб раскрыл ставни, окна, впустил в горницу свежий запах мокрой хвои, трав…

Эх, кабы знать тогда, как все обернется, - бежал бы прочь, не раздумывая, без оглядки. Горько, тошно было Глебу, но даже в страшном сне не приходило к нему видение будущего кошмара.