Этрусское зеркало

–  И с какой же это стати ваш хозяин всех финансирует?

Госпожа Хмелина смешалась.

–  Наверное, надеется вернуть свои вложения… через определенное время, - неуверенно произнесла она.
– Агентство будет заключать контракты, возможно, и с зарубежными партнерами. Но это в будущем. Пока девушки учатся… У нас прекрасно оборудованный салон красоты, солярий, сауна, спортзал. Хотите посмотреть?

–  Мне не до шуток!
– зло сказал Всеслав, не давая ей расслабиться.
– Вы сами верите в свои сказки? Как девушки попадают к вам? Кто их отбирает?

–  Мы давали объявления в газетах… Девушки присылали свои фотографии. Хозяин сам отбирал кандидаток. Потом их приглашали на собеседование.

–  К кому?

–  Ко мне, - ответила Тамара Яковлевна.
– Но это была только формальность. Все девушки, которые показались ему перспективными, приступили к обучению. Никто из них не отказался. Теперь мы объявлений не даем, потому что агентство укомплектовано.

–  Сколько у вас девушек?

–  Двенадцать, - смутилась Хмелина.
– Маловато, конечно. Зато условия хорошие, элитные. Все довольны.

–  И все они здесь, в Москве, посещают занятия, с ними можно встретиться, поговорить?

–  Разумеется. У нас есть расписание посещения занятий. Все девушки занимаются, кроме… минуточку… - Она достала из ящика стола журнал, заглянула в него.
– Кроме Алисы Данилиной и Кати Муромцевой! Катя сломала ногу, лежит дома, а Данилина не является по неизвестной причине. Она не звонила, не предупреждала ни о чем… просто перестала ходить. Вы говорите, она ваша сестра?

Сыщик кивнул:

–  Она пропала! Исчезла. Ушла из дома и не вернулась. Я подозреваю, что по вине вашего агентства!

–  Это какая-то ошибка!
– всплеснула руками Тамара Яковлевна.
– Уверяю вас! Мы сами обеспокоены. Я говорила с руководителем подгруппы, в которой занимается Данилина. Та сказала, что девушка просила не звонить ей домой, потому что родственники настроены против ее увлечения, и… в общем, она опасалась неприятностей с их стороны. То есть с вашей! Поэтому мы ничего не предпринимаем, просто ждем, пока Алиса сама объявится.

–  Да! Я был против, и правильно делал! Видите, к чему это привело? Вы ее продали одному из своих клиентов.

Последнюю фразу Смирнов произнес тихим, угрожающим голосом, не отрывая взгляда от лица Хмелиной. Та заерзала, невольно отодвигаясь назад.

–  Не выдумывайте!
– пропищала она.
– Что вы несете?! Продали… Боже мой! Какой ужас! У нас и клиентов-то пока нет! В агентство иногда - подчеркиваю: иногда!
– приезжают мастера-визажисты, стилисты, фотографы и модельеры. Но они приезжают работать. Вы понимаете? Ра-бо-тать!

–  Не понимаю!
– вскочил мнимый брат.
– Отказываюсь понимать! Алиса исчезла, и молитесь богу, чтобы вы оказались ни при чем. Иначе я вас из-под земли достану! С кем из ваших девушек она была близка? Кто из перечисленных вами… мастеров с ней работал наиболее тесно?

Тамара Яковлевна налила себе воды из хрустального графинчика, выпила. Посетитель наводил на нее страх. Вдруг он окажется бандитом? Или сам наймет бандитов? Хозяину - что? Он далеко, вне пределов досягаемости. А с ней вполне могут расправиться: подкараулят в подъезде и…

–  Насколько мне известно, - дрогнувшим голосом произнесла она, - Данилина весьма замкнута. Ни с кем из наших учениц она не подружилась, держится особняком. Я читала ее характеристику. Видите ли, приходила ее подруга… тоже интересовалась Алисой. Она разговаривала с Бэллой, нашей секретаршей.

Сыщик догадался, что речь идет о Еве.

–  Кто еще приходил расспрашивать о моей сестре?

–  Больше никто. Во всяком случае, мне об этом не известно, - попыталась улыбнуться Хмелина.

«Значит, Глеб Конарев сюда не приходил, - отметил Всеслав.
– Странно! Разыскивая Алису, он никак не миновал бы агентство».

–  А мастера? Имеются в виду мужчины, - продолжал наседать он на директрису.
– Вспоминайте, любезнейшая!

–  Они, кажется, никого особенно не выделяли… Хотя постойте… - Тамара Яковлевна наморщила лоб.
– Была пара экстравагантных визитов! И как раз они касались Данилиной. Как я забыла? Конечно же… приходил неизвестный мужчина, ужасно одетый… отказался назваться. Бэлла не хотела его впускать. Он вызвал Алису, они о чем-то пошептались и вместе ушли. Я посмотрела в окно - этот жуткий человек приехал на приличной машине. «Рено», кажется… Да. На этой машине они и уехали.

–  А номера вы не запомнили?

–  Зачем?
– удивилась госпожа Хмелина.
– Слежка за девушками не входит в мои обязанности. Они все уже взрослые, совершеннолетние и сами за себя отвечают. К тому же повода не было. Этот мужчина потом приходил еще раз, опять к Алисе, и они опять уехали. Больше я его не видела.

–  А мою сестру вы после этого видели?
– насторожился Всеслав.

Тамара Яковлевна долго молчала, припоминая. Ее лицо медленно бледнело.

–  Ка… кажется, нет… - с трудом выдавила она.

Глава 23

Ева вернулась домой с урока испанского крайне собой недовольная.

Вместо того чтобы уделить внимание особенностям языка, повторить с клиенткой пройденное, она витала в облаках. Не нашла ничего лучшего, как заставить женщину переводить отрывок из «Дон Кихота»! А сама в это время даже не слушала - раздумывала, где Славка заработал шишку на затылке и почему не признался. Еще из головы не шло модельное агентство «Авгур», странное поведение Глеба, записки Алисы… в общем, много чего. Кроме испанской грамматики.

Как всегда во время напряженного мыслительного процесса, у Евы разгорелся зверский аппетит. После занятий она забежала в магазин, купила сладости, рыбу для запекания, зелень и набор специй. Вкусная еда заставит Смирнова разговориться.

И в магазине, и в метро, и по дороге к дому некая неясная мысль не давала Еве покоя. Она возникала размытым, туманным образом, не желая проявляться и обретать четкость. Она то приближалась, то удалялась, то терялась среди других таких же смутных догадок.

Ева опомнилась, оказавшись у двери в квартиру, - весь путь она проделала машинально, полностью погрузившись в обдумывание запутанных, противоречивых обстоятельств исчезновения Алисы Данилиной.

–  Так от меня все ученики разбегутся, - бормотала Ева, выгружая из сумки продукты.
– Я останусь без средств к существованию, мне придется устраиваться преподавателем в какой-нибудь частный колледж и попрощаться со свободой. Это будет расплатой за мое легкомыслие!

Через час большая рыбина, начиненная колечками лука, натертая специями и политая майонезом, запекалась в духовке. А Ева сидела за кухонным столом и просматривала тетради Алисы.