Ева и Волшебный лес Эланны

– Нож, мне нужен серебряный нож. Где же я его дела-то?
– осмотрев стол, Зарина пошла в соседнюю комнату. Но и там серебряный нож она не нашла. Уже явно выходя из себя, ведьма пыхтела от злости. Зелье бурно выкипало на котле, поднимая крышку. Ещё совсем немного, и оно начнёт изменять свой цвет, а нож исчез, словно сквозь землю провалился. Устроив настоящий погром, Зарина уже не заботилась о том, чтобы не разбудить кота.

«Куда он денется? Всё равно в клетке сидит», - решила ведьма, закипая от злости.

– Ёкарный Бабай, это уже не смешно!
– с возмущением произнесла Зарина, оглядываясь по сторонам.
– Верни мне нож! Наверняка это твоих рук дело, маленькое зелёное пугало!

Подбежав к выкипающему котлу, ведьма сняла с него крышку и помешала зелье большой деревянной ложкой. Зелье вот-вот должно было поменять свой цвет. У ведьмы оставалось не более получаса, чтобы влить в него слёзы единорога, а там добавить и последний ингредиент.

– Ну, я тебе сейчас устрою Кузькину мать!
– приподняв подол длинного платья, Зарина на всех парах выскочила со своего жилища, забыв закрыть за собой даже дверь.

– Мама? Не трогайте мою маму!
– приоткрыв один глаз, кот с испугом осмотрелся по сторонам. Вскочив на лапы, он схватился за прутья клетки, пытаясь их погнуть. Но клетка оказалась очень прочной, и выбраться из неё было не так-то просто.

– Зарина, выпусти меня! Я совсем не вкусный!
– заорал кот в истерике.

– Да не ори ты благим матом!
– выйдя из-за печки, спокойно произнёс Ёкарный Бабай. Вот кто тебя просил покидать мой дом? Я тебя встретил, накормил, а ты…

– Чудо-юдо… - рыдая, произнёс кот.

– Так я и думал. Ну, ничего, разберусь я ещё с ним. И вообще, не съест тебя Зарина целиком… ей только сердце твоё надо для колдовского зелья вечной молодости и красоты.

– Сердце?!
– глаза у кота стали размером с блюдца. Приложив лапы к левой половине грудной клетки, он плюхнулся на попу и жалобно запричитал: - да я ж такой больной. Сердце ещё с детства мучает. Совсем не гожусь для приготовления зелий. От моего сердца Зарина покроется морщинами и станет похожей на земляного червяка. Бабаюшка, спаси меня… спаси её. Ты же не хочешь, чтобы она стала подобна старой карге?

С улыбкой слушая кота, Ёкарный Бабай сложил руки на груди и оперся спиной о печку.

– А таки хочу! Зарина просто лопнет от злости, если станет похожей на земляного червяка. Вот смеху- то будет, - звонкий смех Бабая разнесся по комнате.

– Ты издеваешься?
– кот с обидой посмотрел на Бабая.
– Я думал, что мы с тобой друзья.

– Да успокойся ты!
– отстранившись от печки, Бабай быстро прыгнул на стол.
– Если бы не я, Зарина бы уже давно твоё сердце выковыряла из груди.

Видя помутневший взгляд кота, Бабай ловко взобрался на подвешенную клеть. В следующее мгновение в его руке мелькнул острый серебряный ножичек. Быстро перерезав прутья клетки, Ёкарный Бабай помог едва стоящему на лапах коту выбраться из неё.

– А теперь слушай меня внимательно, - Бабай вывел Кузю из хижины ведьмы. На улице уже стояла глубокая ночь, и только сиянье Волшебных дубов освещало всё вокруг, - Зарина скоро вернётся, так что тебе нужно поторопиться. Если она тебя поймает, я уже ничем помочь не смогу. Следуй по этой узкой тропинке и никуда не сворачивай, она выведет тебя к болоту твоей Армины. И ещё… вот, держи, - Бабай протянул Кузьме большой свёрнутый лист.

– Что это?
– придя в себя после полученного стресса, спросил Кузя, с опаской протягивая лапу Бабаю.

– Светящиеся грибы. Я, пока ты в гостях у Зарины был, насобирал несколько штук. Там ещё кора Волшебного дуба есть… может, пригодится Армине. В лес Дремучий ты ещё не скоро вернёшься с таким-то раскладом. А для ускорения бега съешь эту пилюлю, - он протянул коту лапу с синей пилюлей.

– Я её у Зарины взял. С ней ты быстро домой вернёшься.

– Ой, спасибо, Бабаюшка, - проглотив пилюлю, кот прислушался к своему телу. Голова не кружилась, живот не болел, только вот бодрости прибавилось, и лапы вот-вот готовы были сорваться с места.
– Я твой должник навеки. Ты, если будешь на болотах, в гости заходи. Я тебя чаем из валерианы напою, - кот загадочно улыбнулся и подмигнул Бабаю. А в следующее мгновение только пятки его и сверкали.

11.Нежданные гости.

Держа в руках светящийся хрустальный шар, Зарина внимательно в него всматривалась, пытаясь получить ответы на свои вопросы. После побега Кузьмы она готова была волосы на себе рвать от гнева. Теперь её зелье вечной молодости и красоты можно было вылить коту под хвост. И всё из-за этого Бабая, который тоже исчез после побега кота. Не находя себе места, Зарина со злостью перекинула кипящий котёл и разбросала все свои магические книги по комнате, пытаясь найти в них ответ на вопрос: «Как ей вернуть кота?» Но книги молчали, и тогда она достала со своего сундука магический хрустальный шар, который достался ей ещё от прабабки. Покрутив шар в руках, и стерев с него толстый слой пыли, ведьма произнесла заклинание и стала внимательно всматриваться в дребезжащие силуэты в шаре. Вскоре силуэты стали отчётливее и Зарина ясно увидела Кузьму, который несся через Дремучий лес в направлении своего болота.

– Чтоб тебя перекосило, Ёшкин кот!

– Зарина!
– за спиной у разгневанной ведьмы послышался слабый перепуганный голос.

– Чудо-юдо, отстань! Не видишь, я занята!
– не отрывая взгляда от хрустального шара, крикнула ведьма.

– Но, Зарина, там четыре путника. Я видел, как они забрели в наш лес и видно заблудились. А сейчас они идут сюда, - дрожащим голосом произнесло Чудо-юдо, боясь ещё больше разгневать ведьму.

– Путники говоришь… - отложив шар на мягкую подушечку, лежащую на столе, Зарина хищно улыбнулась, - что ж, Кузьму я упустила. Может, хоть эти голубчики мне пригодятся. А теперь быстро сгинь с моих глаз. Нечего мне здесь гостей пугать своим видом.

Взяв со стола зеркало и поправив причёску и макияж, Зарина поднялась из-за стола и приготовилась к встрече гостей. И гости не заставили себя долго ждать. Уже через несколько минут в дубовую дверь настойчиво постучали, а затем в дом вошло четверо высоких широкоплечих мужчин, одетых в чёрную одежду из прочной ткани. Голову незнакомцев укрывали широкие капюшоны, закрывая их лица. Через плечо у каждого из них были переброшены лук и колчан со стрелами. Выступив вперёд, один лучник снял с головы капюшон, открывая длинные и белые, как снег, волосы. Взглянув на Зарину красными зрачками глаз, мужчина заговорил:

– Тёмной ночи, красавица! Мы с друзьями забрели в этот непроходимый лес и сбились с пути. Не подскажешь ли ты нам, как отсюда выбраться?

– Меня зовут Зарина. Я ведьма Дремучего леса и я знаю здесь каждый кустик и каждую тропинку. Вы скажите ,куда путь держите, молодцы, и что ищете, может, я вам и помогу. А пока что проходите, отдохнёте с дороги, сил наберётесь. А я вас напою да накормлю, - улыбаясь таинственной улыбкой, ведьма пригласила гостей к столу.

Недолго думая, лучники уселись за стол. Не обронив и слова, они сняли свои капюшоны и стали ожидать предстоящего угощения.