Ева и Волшебный лес Эланны

Вскоре в центре Таинственного пруда показался Фонтан удачи, а за ним уже виднелась круглая площадка, напоминающая боевой ринг. Вокруг площадки располагались четыре маленькие и две большие башенки. В центре площадки было поле, окружённое местами для зрителей. За двумя центральными башнями, прямо в водах Таинственного пруда, возвышался пьедестал с двумя скрещенными мечами. Лодочка медленно причалила к Арене боевого танца и остановилась. Переступив через бортик лодочки, Ева посмотрела на единорога.

– Ветер, спасибо тебе за всё. Дальше я, наверное, справлюсь и сама.

– Ну, уж нет. Оставаться в этом корыте я не собираюсь, - Ветер выпрыгнул из лодочки и оказался рядом с девушкой.
– Пошли, я познакомлю тебя с нашими воинами.

Гордо подняв морду, единорог пошёл вперёд. Пройдя места для зрителей, он остановился возле арены, на которой тренировались эльфийские воины. Каждый из них был одет в зелёные лосины, облегающие мускулистые ноги. Поверх лосин были надеты коричневые тканевые сапоги снизу, и зелёная набедренная повязка сверху. На талии у каждого Танцора виднелся широкий пояс с оранжевым камнем, такой же камень висел на шее, как талисман. Руки Танцоров были закрыты длинными перчатками по локоть с открытыми пальцами. И, что больше всего поразило Евы, у каждого Танцора был открыт торс. Со скоростью ветра воины орудовали сразу двумя мечами, поражая Еву своей ловкостью. Светлые волосы каждого эльфа были заплетены в длинную косу на затылке, которая повторяла их движения в полёте.

– Это наши Танцоры-мечники, - произнёс Ветер, наблюдая за быстрыми движениями эльфов, - лучшие, среди лесных воинов Эланны. Как ты уже заметила, они не носят доспехов и открыты для клинков своего врага.

Пройдя в сторону несколько рядов, единорог остановился и указал Еве на другую группу тренирующихся воинов. Ловко орудуя сразу двумя мечами, эти эльфы были ещё быстрее своих братьев по оружию. Коричневые перчатки этих Танцоров были украшены перьями диких птиц, а на ногах не было даже лосин. Своё тело эти воины украшали татуировками в виде затейливых узоров. Татуировки были повсюду: на руках, ногах, торсе и даже на лице.

– Похоже, что эти воины устрашают своих врагов внешним видом. Жуть. Их же даже мама родная не узнает, - тихо произнесла Ева и только потом опомнилась, поняв, что сказала это вслух. Улыбнувшись, девушка захлопала длинными ресницами, ожидая продолжения «увлекательного» рассказа от единорога.

– После суровых тренировок Танца Войны лучшие воины Эланны становятся непревзойдёнными Боевыми танцорами. Они могут атаковать уже сразу нескольких противников. Ну и наконец, Танцоры Ветра. Сейчас я тебя познакомлю с одним из них. Это главные мечники Эланны, можно сказать командиры. У каждого Танцора Ветра есть свой отряд подопечных, который он тренирует. Танцоры Ветра двигаются с молниеносной скоростью. Враг не успеет и глазом моргнуть, когда наш воин нанесёт ему удар острым клинком. Немногим счастливчикам удаётся выжить после знакомства с лезвием их оружия. В бою их искусству нет равных.

Слушая единорога, юная принцесса пошла вслед за ним через боевую арену по направлению к двум большим башенкам. Остановившись возле одной башни, ветер стукнул задним копытом в дверь.

– Ох, уж не люблю я эти жилища эльфов. Вечно приходиться подниматься наверх. То ли дело у нас, единорогов: сочная трава, кроны деревьев от жары. Не жизнь, а рай!
– с трудом поднявшись по каменным ступеням на второй этаж, Ветер вошёл в большую комнату, увешанную длинными мечами от потолка до пола. Посреди комнаты стоял высокий эльф с такой же длинной светлой косой на голове, как и у остальных Танцоров. Но в отличие от остальных воинов, торс у него был закрыт железной кольчугой, открывающей только руки и плечи. Шея этого танцора тоже была закрыта прочным щитом, и только коричневые лосины, набедренная повязка и зеленые сапоги по колено были сделаны из ткани. Пояс Танцора украшал большой голубой камень, такие же камни были вставлены в рукоятки его мечей, которые он держал в руках. Услышав чьи-то шаги, воин развернулся, ожидая гостей.

– Таурохтар, я надеюсь, ты не будешь показывать на нас своё мастерство владения серебряными мечами?
– глядя на эльфа, весело произнёс единорог.

– Всё зависит от того, с какой целью вы ко мне пожаловали, - тоже с улыбкой на устах ответил эльф.

– Ветер, проходи. Какими судьбами? Насколько я знаю, у тебя морская болезнь, и ты нечастый гость на нашей Арене. А вот юная леди, - Танцор Ветра взглянул на Еву, внимательно её изучая, - у нас не была ещё ни разу. Ваше Высочество, - эльф склонил голову в знак почтения и продолжил: - чем обязан вашему столь раннему визиту?

– Таурох…тар, - произнесла Ева, не зная, сделала она ошибку в имени эльфа или нет, - я хочу стать вашей ученицей. Обучите меня своему искусству владения мечами. Обещаю быть прилежной ученицей и не пропускать занятия.

– Что ж, - удивлённо вскинув левую бровь вверх, Танцор Ветра критично посмотрел на юную принцессу, - попробовать можно, но это будет не так легко, как вам может показаться на первый взгляд. Для искусного овладения техникой танца со смертью требуются годы. Вы готовы с утра и до вечера каждый день на протяжении многих лет посвятить себя этому искусству?

– Каждый день без выходных… - Ева над чем-то задумалась, взвешивая все «за» и «против».
– Мне необходимо найти себя. Если это моё призвание, я готова посвятить ему всё своё свободное время. А если это не моё… что ж, не попробовав, я не смогу это выяснить. Учитель, я готова. Когда можно приступить к занятиям?

– Да хоть и сейчас, - Таурохтар одобрительно улыбнулся, видя стремления юной принцессы.
– Ваше Высочество, выбирайте любые мечи, висячие на стене, и я в вашем распоряжении.

– Что ж, не буду вам мешать, - чувствуя себя немного лишним, единорог быстро покинул башню, но его отсутствия никто и не заметил.

19 глава. Опрометчивый поступок ревнивца.

– Удар, удар, ещё удар! Молодец!
– отражая нападения юной принцессы, Таурохтар уклонился в сторону от острых клинков девушки.

Прошёл уже месяц, как Ева и Танцор Ветра начали свои тренировки в Танце со смертью. Поначалу девушке было очень тяжело держать холодное оружие в своих руках, но вскоре она привыкла к тяжести мечей и свободно могла проводить небольшие разминки для рук. Описывание в воздухе «восьмёрки» и «ножниц» Еве показались забавной игрой. Но уже через несколько дней эта игра стала более серьёзной, и юной принцессе пришлось отбиваться мечами от летящих в неё веток деревьев. Каждый день нагрузки становились всё тяжелее и тяжелее, но девушка не собиралась сдаваться. Ставя перед собой цель, Ева всегда пыталась её достичь. Останавливаться на полпути было не для неё.

– Не забывай следить за ногами, - произнёс Таурохтар, сменив защиту нападением, - ты должна занять удобную позицию относительно противника и вовремя изменить своё положение при атаке, отступлении или отражении удара. Как можно больше двигайся, прыгай, приседай, иногда даже падай. Обойди противника со всех сторон, меняй положение своих мечей, чтобы сбить противника с толку. Ты должна вымотать своего противника, запутать его, но главное - не утомиться самой. Используй обманные движения, - с этими словами Танцор Ветра замахнулся в одну сторону, а ударил в другую, повалив Еву на землю.

Тяжело дыша, юная принцесса с испугом взглянула на своего учителя. Его ловкие и быстрые движения были неуловимы. За месяц тренировки она ни разу не смогла увернуться от его атак. И, если бы сейчас перед девушкой был настоящий противник, а не учитель, то тонкая нить её жизни уже бы оборвалась.

– Глаза… всегда смотри в глаза своему сопернику, только они расскажут, что он хочет сделать в следующий момент. Но в тоже время не своди свой взгляд с оружия противника, чтобы вовремя отразить его нападение, - протянув мускулистую руку, Таурохтар помог Еве подняться на ноги. И в этот момент позади Танцора Ветра раздался чей-то крик: