Евсения. Лесными тропками

– Ну, во-от... Я ж говорил, что толку никакого, - подскочил следом за мной Тишок.
– Евся, а думать ты в лесу собралась?

– Нет. Хочу дуб найти, чтобы Адоне весточку передать, - на ходу пояснила я.
– А как ты считаешь, о ней самой узнать таким же способом получится?

– А кто ж то ведает? Давай попробуем, - выказал явный пробел в познаниях "просвещенный" водяной бес.

Но, с дубом нам не свезло. Точнее, мне. Нет, весточку Адоне ("У нас все хорошо") он, поскрипел, но, все же "принял". А вот сообщить мне о судьбе драгоценной няньки наотрез отказался. И если у дубов есть "чувство юмора", то, считай, меня им сегодня щедро одарили, прошелестев глубокомысленно напоследок: "Завтра подует северный ветер, а сегодня иди домой".

– Тишок, - проломав себе голову над этой "дубовой" шуткой весь обратный путь, наконец, не сдержалась я.
– Я вот не поняла, воду слушают, если она течет с нужной стороны, а вести дубами передаются исключительно попутным ветром?

– Да нет, - почесал тот задумчиво свой меховой бок.
– Дубы вообще необычные деревья. И некоторые даже утверждают, что они умеют предрекать будущее.

– Погоду они умеют предрекать. В прошлый раз, в заповедном лесу мне местный дуб дождь предрек - как раз накануне той ночи на капище, а этот - северный ветер.

– Ну и что ты в итоге с тем дождем сотворила?
– даже приостановился Тишок.

– Воронку, - в ответ тормознула и я, а потом открыла на беса рот.
– А ветер тогда причем? Что он означает?

– Ну-у... Каждый ветер в магии что-то, да означает. А конкретно, северный... поживем, Евся - увидим, - и скоренько припустил меж деревьев... Эх, жаль, ветки у меня под рукой нет...

Вечер, порадовав отсутствием небесной сырости, долгожданно собрал всю нашу компанию на просторном дворе - у обложенного глиняными кирпичами костра. Хран, недавно вернувшийся с охоты самолично теребил в сторонке глухаря. Пестрые его перья радостно разлетались под ветром, и от этого Любоня, сидящая рядом с мужчиной беспрестанно чесала свой носик. Но, чурбашку перетаскивать не собиралась (а как же руководить издали?). Подружка моя вообще в нашем "походе" раскрылась с другой, незнакомой мне доселе стороны. Нет, наличие у нее сильного духа под мягкими формами я всегда ощущала, но сейчас она четко и, причем, без всякого спроса взяла над всеми нами опекунство:

– Тишок, проверь воду в котелке. Кажется, кипит. А ты, Евся, проверь кружку у Стаха.

– Я еще первую не допил!
– скоро отозвался "больной" с нашей совместной трухлявой лавочки. А потом, на всякий случай добавил.
– И вообще, во мне и обеденный бульон до сих пор булькает.

– Ну, с отваром то зверобоя им гораздо веселее теперь будет, - злорадно присоединилась к подруге и я. Конечно, а кто ж тот зверобой для него собирал? Но, Стах, проявив благородство, лишь вздохнул, поправив на плечах куртку:

– Хран, расскажи, какое "настроение" на больших дорогах. Суета по нашему поводу пока не ощущается?

– Да как тебе сказать?
– прищурился тот через пламя костра.
– В Бадуке я повышенного внимания к себе не заметил, хоть и торопился очень. А в Монже... Там пришлось пару перекрестков объехать стороной. Но, я думаю, тебя уже со счетов скинули, как "свеженького упокойника". Любони пока не хватились. Связывать лично меня с Евсенией, тоже пока, фантазии вряд ли хватит. Так что, ищут, по всей видимости, ее одну. Но, это все "условные" выводы. Мало ли, кто нас по дороге сюда случайным взглядом зацепил.

– Понятно, - отставил пустую кружку в сторону Стах.
– Значит, надо отсюда рвать когти. Завтра снимаемся?

– Боюсь кровать твоя такой поездки не выдержит, - скептически наморщила я нос.

– А причем тут кровать?

– А притом, что, если ты завтра "снимешься", то только в лежачем положении. Стах, у тебя сияние до сих пор дырявое. И далеко ты не проедешь.

– Евсения права, - присоединился ко мне Хран, с кряхтением разгибая спину.
– Сам посуди - случится драка, какой из тебя боец? Да и не уйти от нее на большой скорости. Ты и тряски не выдержишь. День еще, как минимум тебе нужен. Так, дочка?

– Ну-у...
– с прищуром оглядела я сидящего рядом мужчину.
– Как минимум.

– Да вы что?
– возмущенно сверкнул он на нас глазами.
– Я еще один день здесь не выдержу. Да я последний раз столько в постели валялся, когда в детстве ногу ломал.

– Ничего. Я вот завтра с утра баньку здешнюю подправлю - дыры в печке и полу заложу. А к вечеру устроим праздник души и тела.

– Ага. С жареным на вертеле глухарем, - потерев нос, многообещающе расплылась моя подруга.

– С жареным?
– вкрадчиво уточнил Стах.

– Ага. А из крылышек и шейки такой бульон славный получится. М-м-м...
– шлёп-п.

– Ах-ха-ха-ха-ха, - послышалось из подзаборных лопухов, над которыми только что на страже восседал бес...

ГЛАВА 18

– Да, ты, права. Я с тобой полностью согласна, но, пожалуйста, дослушай - мне больше не с кем поделиться самым сокровенным. Дриады, конечно, своими... моральными устоями отличаются от других рас. По крайней мере, от тех, о ком я читала. Хотя, если верить всяким странствующим авторам... Но, тебе это, точно знать ни к чему. Я сейчас о другом... Ведь, одно дело - без всяких угрызений получать услаждение с тем, кого выбираешь сама, а совсем другое - то, чем я три долгих года занималась. У меня ведь их много было, но об усладе там и речи не шло. Но, тебе это тоже знать ни к чему. А то совсем уважать меня перестанешь, ведь ты у меня - девушка строгая. Хоть и краси-вая. Глаз не оторвать... А здесь - всё по другому. Всё. Ты меня понимаешь?
– отстранилась я от лошадиной морды, стараясь заглянуть в ее голубые с огромными черными зрачками глаза.
– Я очень сильно боюсь, Кора, что, когда Стах... Что он вызовет из моей памяти совсем ненужные сравнения. И тогда - всё, конец. А я этого не хочу. Совсем не хочу... Ты чего?.. А, ну да, ты уже говорила - и пастись тебе с остальными не даю и не чешу... Только знаешь, Кора, я вот что решила...
– воткнув, наконец, гребень в золотистую лошадиную гриву, решительно подбоченилась я.
– Я его первой должна поцеловать. И тогда уж точно, всё у нас будет по-другому. Как ты считаешь?.. По взгляду вижу, что...

– Евсения!
– о-о-о, но, не так же скоро то?

– Да, Стахос.

– Начало мне уже нравится, - засмеялся мужчина и, разгребая сапогами траву, направился в нашу сторону.
– Иди сюда, у меня к тебе дело.

– И что, важное? А то у меня тут... свои дела, - вмиг улетучилась из меня вся хваленая дриадская уверенность.

– Я очень сильно на то рассчитываю, - приблизился он вплотную и, ухватив за запястья, водрузил их на собственные плечи.
– Давай, дегустируй.

– Что я должна сделать?
– сглотнула я слюну.

– Дегустировать, любимая. Я ведь только что из бани.

– Ага... Я это вижу...
– скользнул сам собой мой взгляд от влажных волос Стаха к его груди под расстегнутой синей рубашкой.
– Но... Я все равно не поняла.

– Мой неприемлемый запах. Я надеюсь, чудесное сочетание лечения и конского мочала его окончательно уничтожили. Проверяй, - обхватил он меня сзади руками, видимо, для ускорения процесса.

– Ты больше не пахнешь чесноком, - и в правду, "ускорилась" я.
– А теперь мне можно к своим... Стахос...

– А вот ты пахнешь очень приятно... Странно... Мылись то мы одним и тем же мылом.

– Оно-то хоть было не конское?.. Стах?..

– Особенно твои волосы...
– тихим шепотом над самым моим ухом.

– Ты меня вообще слышишь, Стах?
– резко уклонившись в сторону.

– И твоя шея... О, как же она пахнет, - обжигающим дыханием вдоль всей ее длины.