Фальшивый друг, настоящий враг

В голове я держала еще один, новый пункт плана, но до его реализации руки у меня пока что не доходили. Работы, если можно так выразиться, был непочатый край, но я была полностью готова к любым сюрпризам, которые мог мне преподнести ход расследования. Как настоящий профессионал, я держала в уме всех возможных подозреваемых, даже тех, о которых не задумывалась моя клиентка, и ни секунды не сомневалась, что одна из моих версий окажется верной.

После ванны Анжела сразу отправилась спать, и я последовала ее примеру. Ночь прошла спокойно. Похоже, злоумышленнику потребовалось время, чтобы восстановить силы после нашей вчерашней схватки на лестнице, с некоторой долей злорадства отметила я.

Глава 6

Новый день разбудил меня витавшим в квартире напряжением. Анжела поднялась почти следом за мной и стала нервно собираться на работу. Судя по ее печальному лицу, ночь она провела в тревожных снах, наполненных картинами из ее безрадостных будней.

У входа в ресторан меня ждал большой сюрприз в лице сильно уставшего Михаила. Убедившись, что Анжела занялась переговорами по поводу банкета очередного клиента, я устроилась с Мишей в комнате для неофициальных бесед.

– Рассказывай! – подбодрила я своего внештатного агента.

– Евгения, вы были правы! – начал он с очередной похвалы в мой адрес.

– Ты нашел казино? – удивленно воскликнула я, удивляясь прыткости Михаила. Ведь выходной у него только сегодня, и я не ждала новостей раньше вечера.

– Нет, – неохотно выдавил он, но быстро просветлел: – Но это уже дело техники. – И, не делая больше пауз, он приступил к отчету. – Вчера, выйдя от вас, я решил проверить фигуранта по его адресу, ну, перестраховаться, что ли. В общем, подхожу к дому. Нужные окна горят, я – наверх, решил подняться по лестнице, оценить обстановку вокруг объекта… Конечно, я и не думал попадаться ему на глаза, ведь это могло провалить все дело, слежка тогда была бы невозможна! – выпалил он, предвосхищая мои комментарии, но я не спешила его перебивать, поэтому он продолжил: – В общем, поднимаюсь я тихонько, благо у меня кроссовки бесшумные, – он любовно оглядел свою замызганную утренней грязью после ночного дождя спортивную обувь, – и уже на подходе слышу голоса. Я на автомате стал прислушиваться, а беседа-то занимательная, а уж когда я слова «долг» и «игра» уловил, тут уж, думаю, все: точно «мой» с кем-то ругается, точнее оправдывается перед кем-то.

Я готова была расцеловать своего предусмотрительного помощника, но вместо этого лишь поощрительно ему улыбнулась. Он, насладившись произведенным эффектом и видом моего нетерпения, вернулся к повествованию:

– Я почти сразу определил, кто из двоих – «мой», то есть «ваш». Он, этот Давид, все время оправдывался, так лебезил, аж противно стало, я даже подумал, что ему раньше надо было волноваться, когда он в казино вошел, а сейчас – будь мужиком! – Михаил рубанул рукой по воздуху и расправил плечи, очень гордый своей правильной позицией.

Меня же это сейчас мало интересовало, да и его еще по-юношески щупленькая фигурка в сочетании с этим мужским жестом выглядела несколько пародийно.

– А разговор? Хотелось бы поподробнее…

– Понимаю… – согласно кивнул он. – Но у меня память ненадежная, да и после практики я был, устал. – Этих слов я ожидала меньше всего, поэтому не сдержала разочарованного вздоха.

– Ох… но как же?.. – только и выдавила я, кое-как сдерживая эмоции.

– Вот так, – развел он виновато руками, – но если человек – создание ненадежное, то техника – совсем другое дело! – И он жестом фокусника вытащил из рукава своей ветровки маленькое пластмассовое устройство. – Вот диктофон! Я его на лекции ношу, чтобы не пропускать, а то не успеваю, у нас, знаете, какие преподы, метут языком без остановки, а мне потом двойки получай из-за их скорости… – И он закатил глаза, видимо, готовясь пуститься в дальнейшие студенческие воспоминания, весьма гордый собой.

– Учеба – это, несомненно, хорошо, но, может, мы все же прослушаем запись? – быстро вставила я, когда он набирал новую порцию воздуха для следующей тирады.

– А… разумеется, – он сконфуженно улыбнулся и под моим настойчивым взглядом нажал наконец на кнопку воспроизведения записи.

«Что ты мне трешь, какие еще сроки, ты на счетчике, – разорвал напряженную тишину грубый мужской голос. – Каждый день делает тебя беднее на кругленькую сумму…

– Но я делаю все, что могу! Есть некоторые проблемы, но скоро я их решу, поверьте мне… – Слышать мольбу в голосе Давида было неприятно.

– Что ты, как баба? Хозяину так ныть будешь, а мое дело – предупредить… Хочешь, руку тебе сломаю, если слов ты не понимаешь? – равнодушно предложил ночной гость.

– Я все отдам! – взвизгнул Давид, но я не могла его осуждать за малодушие. Угрозы, лившие из уст его посетителя, не были похожи на блеф, уже один тон его указывал на то, что срок их реализации не за горами.

– Отдашь, отдашь, куда денешься, – успокаивающе протянул мужчина. – Даю тебе неделю, дольше Хозяин ждать не намерен. Он не станет из-за тебя портить репутацию своего казино. Хочешь играть – приготовься платить! После известных тебе изменений к нему целая очередь клиентов выстроилась, порок одним лишь законом искоренить невозможно, – вдруг философски изрек визитер Давида. Его успокаивающая тирада прервалась коротким звуком удара и легким вскриком моего ухажера. – Это тебе в качестве напоминания, – зло усмехнулся неизвестный», и все стихло.

– Вот! – ликующе воскликнул Михаил. – Вы были правы! Казино существует!

– Да, согласна. Но эта запись не может послужить доказательством, да и потом, как ты это казино найдешь? – не стала я его обнадеживать.

– Легко! Я проследил за гостем вашего Давида и теперь знаю, где он живет. Немного отдохну и часов в пять займу наблюдательный пост у его подъезда. Думаю, казино раньше этого срока не начнет работу, а потом уж – дело техники… Не сегодня, так завтра или еще когда-то, но он приведет меня к своему хозяину! – Его глаза горели энтузиазмом.

– Михаил, это может быть очень опасно! Обычно за такими заведениями стоят всесильные люди. Ты, прости, мелкая сошка, которую они запросто устранят в крайнем случае! – Я чувствовала свою вину, что втянула во все это Михаила, и просто обязана была его предупредить и даже защитить, чего требовало мое неожиданно оказавшееся таким сентиментальным сердце.

«Эх, прав был Экзюпери, вложив в уста своего маленького героя сакраментальную фразу: «Мы в ответе за тех, кого приручили!» – с тоской подумала я.

– Но разве это не моя работа – накрывать подобные притоны?! – по-детски распахнув глаза, спросил Миша.

– Твоя, но не в одиночку же…

– Но тогда в отделе мне придется объяснить – с чего это я увязался за этим Давидом? А я вас выдать не могу, капитан рассвирепеет, – признался он.

– А ты и не говори, и не ходи никуда, оставь все как есть! – не оставляла я попытки его отговорить, но он лишь упрямо покачал головой. – Ну что мне с тобой делать, наказание мое! – воскликнула я, совсем наподобие многодетной мамаши, пытающейся урезонить строптивого отпрыска. – Ладно, ты прав. Это дело так оставлять нельзя. Следи за этим мужиком, но в одиночку ничего не предпринимай! Я закончу тут, – я неопределенно махнула в сторону кабинета Анжелы, – и помогу тебе, подстрахую, ну, и все прочее, по обстоятельствам, – с тяжелым вздохом решительно закончила я.

– Хорошо, – вдруг покладисто согласился он, хитро сощурив глаза. – А если так получится, что в процессе слежки мне все же придется их накрыть? – не унимался он.

– Тогда ты обязан немедленно поставить меня в известность! И только после этого начнешь действовать. Я – твой начальник в этом деле, по крайней мере, у меня образование законченное, а ты – практикант, – привела я слегка обидный, но веский аргумент.

– Понятно, – понуро пробормотал он.

– Не понятно, а «так точно», или «есть», или как там у вас реагируют на приказы? – игривым тоном пытаясь снять напряжение, произнесла я.