"Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18

Я обвел взглядом хмурые лица и продолжил:

— Главное, чтобы она попала местным обитателям в кровь и уже там начала действовать. Для этого, хватило одного простого вдоха, после чего у местных обитателей планеты пропала любая агрессия к нам, и они уже никогда не смогут причинить вреда. И теперь частицы этой вакцины будут вечно жить в их крови и даже в их потомстве.

Глядя в глаза Скроха, я уточнил:

— Я ответил на твой вопрос?

Тот зыркнул на меня исподлобья средним глазом и нехотя кивнул. Мне уже стало понятно, что привело их ко мне, и почему Мор пожелал, чтобы я сам отвечал им. И я совсем не удивился, когда услышал следующий вопрос от другого старца.

— Тогда почему этого нельзя было сделать там, на Нарихе?

— Потому, что атмосфера Нариха непригодна для наших технологий. Забор необходимого материала надо производить только с живых карминов, гразаков и им подобных. А это точно и надежно могут сделать только дроны клана Цыхал и никто другой. Мы пытались, но… ни один дрон даже до поверхности Нариха не смог долететь, не погибнув.

Пристально взглянув на старца, я осведомился:

— Я ответил на твой вопрос?

Тот кивнул и, стараясь не смотреть мне в глаза, встал за спиной Мора.

Следующая проблема Хогов меня немного обескуражила.

— Ты обещал нам, что Иги всегда будет с нами, но мы не чувствуем его здесь! Мы провели ритуал Слияния и не почувствовали Иги на этой планете! Он бросил нас и остался там, на Нарихе! Многие Хоги этим недовольны и начинают роптать об обмане. Как нам жить без Иги?!

Я посмотрел на Мора. Тот еле заметно пожал плечами, мол, ты же обещал им, что Иги будет с ними всегда, вот и отвечай теперь за свои слова сам.

Ну, ладно… сам так сам.

Внимательно вглядевшись в лица, я начал свою проповедь о том, что раз они не чувствуют здесь Иги, то значит — они утратили веру в него, ведь вера должна жить в сердцах и мыслях каждого из них, и не так важно, где находится Хог, на Нарихе или любой другой планете. Напомнил им, что перебравшись на Новый Зот, они пришли сюда не с пустыми руками, а прихватили с собой множество семян и ростков различных растений.

— Посадите ростки, — говорил я им, — вырастите свои священные деревья, и Иги обязательно вернется, необходимо только верить в это, верить самозабвенно всем сердцем и душой.

Все слушали меня завороженно, открыв рты, и в какой-то момент я поймал себя на мысли, что если они действительно сейчас поверят мне и принесут эту мысль своему народу, то Иги обязательно к ним вернется, и тогда Хоги обретут долгожданный покой и счастье на новом месте. К концу моей речи я уже не замечал хмурых взглядов, направленных на меня. Передо мною стояли старцы, чьи одухотворенные лица выражали неподдельную радость и надежду.

Мою речь прервало сообщение от Киры: «До начала Совета Восьми осталось пятнадцать минут».

«Принято», — ответил я Кире по мыслесвязи, а вслух сказал:

— Мне и моему наставнику Мору придется покинуть вас на какое-то время. Очень скоро начнется Совет Восьми, и нам обоим необходимо там присутствовать. Вы можете дождаться нас здесь. Я думаю, это могучее дерево с радостью примет вас, — я указал на него.

Скрох отрицательно мотнул головой.

— Нет. Мы немедленно поспешим к своему народу с этой доброй вестью. Путь наш неблизкий, и мы хотим вернуться в селение к закату.

Перед моими глазами появилась карта планеты, я провел линию от моего дома до владений Хогов…

Ого! Тысяча двести километров. Ну да, всё правильно! Им только до ближайшего телепорта полдня топать.

— Разрешите предложить вам воспользоваться моим домашним телепортом, это существенно сократит ваш путь.

Старцы начали недоуменно переглядываться между собой, и тогда голос подал Мор:

— Мы с радостью принимаем твое предложение и с удовольствием воспользуемся этими вратами.

Наставник развернулся к ним, кивнул в сторону дома, и те послушно пошли за ним, выстроившись друг другу в затылок. В их слаженных действиях чувствовался строгий инструктаж Мора при первом преодолении врат, и теперь они повторяли его наставления в точности и здесь.

Я направился следом за ними.

— Не забывайте отходить в сторону, давайте выйти другим, — услышал я напутствие Мора, пока старцы один за другим исчезали в искрящимся тумане моего домашнего телепорта.

Когда в нём исчез последний из Хогов, он обернулся ко мне и неожиданно низко поклонился.

— Благодарю тебя, Зорг. Ты истинный потомок Крона.

Неожиданная находка

Мы успели почти вовремя и зашли в зал Совета одновременно со звуками гонга, оповещающего о начале.

После коротких докладов о состоянии дел выяснилось: было совершено два нападения диких зверей на зотэрианцев и одно на человека. Все случаи закончились с нашей стороны без жертв и увечий, но вот незадача — на несколько коренных обитателей планеты стало меньше. Представители клана Цыхал взяли это на заметку и пообещали в кратчайшие сроки разобраться. В целом вакцина работала надежно, но редкие досадные сбои имели место быть.

Обустройство планеты шло полным ходом к своему завершению. Еще пару недель интенсивных работ и инфраструктура Нового Зота ничем не будет отличаться от условий, в которых привыкли жить зотэрианцы.

Соседняя планета оказалась безнадежной для создания на ней искусственной атмосферы, но зато наши шахтеры нашли там множество ценных ископаемых, которые, когда настанет время, обеспечат нас материалами для строительства кораблей, орбитальных крепостей и так далее.

Еще из важного. Наконец расшифровали данные, полученные из слепка памяти генерала Гигемеша и главного искина с его флагмана. Очень ценная, скажу я так, информация. Теперь об империи Митхар мы знали, если не всё, то очень многое. Узнали точное количество населяемых ими планет, их координаты и оборону, примерный состав их боевого флота, союзников, торговые маршруты, зоны патрулирования и многое-многое другое. Ценность и своевременность этой информации трудно было переоценить, но в то же время цифры шокировали и откровенно пугали. Еще очень нескоро мы наберемся сил, чтобы хоть что-то противопоставить митхарианцам и их союзникам. Но ничего, пока будем понемногу стравливать их между собой, ссорить и этим самым ослаблять.

Под конец совещания, прося слово, руку поднял представитель клана Акум — Чук ин Дот. Все заинтересованно посмотрели на него. Он важно и неспешно спустился со своего места, неся в руке какой-то продолговатый предмет, завернутый в черную непроницаемую ткань. Встав посреди площадки, Чук окинул нас выразительным взглядом и одним движением сдернул полотно. В его руке оказался почерневший от времени деревянный брус, в который под прямым углом был вставлен обломок другого бруска размером поменьше.