"Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Все находящиеся в зале недоуменно переглянулись между собой, послышались тихие шепотки.
— Что это? — заинтересованно спросил Лот ин Эрма, вставая.
— Этот предмет мы нашли в песках при строительстве нашего города, и я решил, что Совету будет интересно взглянуть. Я не знаю, что это, но конструкция точно создана руками разумного существа. Вот посмотрите.
Он поднял «уголок» над головой, и в зале появилось крупное голографическое изображение того, что держал на вытянутых руках Чук.
Что-то мне это напомнило, брус, ровное квадратное отверстие, в которое вставлен другой…
— Вы
Чук посмотрел на меня и кивнул.
— Там было еще кое-что из подобного материала, но этот фрагмент самый большой и сохранился лучше всего.
— Я хочу посмотреть на то, что вы там еще нашли.
Его глаза на миг покрыла мутная пелена, и рядом с изображением бруса появилось живописная картина песчаного бархана, от одного взгляда на который я вдруг отчетливо понял, что именно сейчас держит в руках представитель клана Акум.
— Я знаю что это! — воскликнул я.
Все дружно уставились на меня.
— Это весло, при помощи которого управляют лодкой или плотом. Я уверен в этом. Даже… нет, это точно лодка! Вот посмотрите на этот изогнутый фрагмент! — я указал на голограмму. — На плот такой не установишь. Это лодка или небольшой корабль, который плавает по воде.
Присутствующие потребовали более подробных объяснений, и мне пришлось еще вкратце растолковывать им, что такое весло, плот и лодка.
— Я могу еще раз со всей ответственностью заявить, — подал голос Шкок ин Румма, — что на планете нет живых существ, которые хотя бы немного приближались к уровню «Бикс». Мы проверили всё. Мы исследовали все водоемы и реки, побывали на дне океанов и в самых глубоких пещерах. Там нет никого, кто бы мог сотворить такое своими руками! — он немного раздраженно кивнул на голограмму и плюхнулся на свое место.
— А это значит, — вставил слово Лот ин Эрма, — все разумные жители этой планеты либо давным-давно погибли, либо покинули ее.
— Необходимо выяснить причину! — добавил я. — Если здесь когда-то жила цивилизация разумных, то после них должны остаться более существенные следы. Развалины там… фрески или…
— Если предводитель не против, то наш клан занялся бы сбором информации о бывших жителях Нового Зота, — подняла руку Лили ен Баат.
Дождавшись от меня разрешающего кивка, она заявила:
— Прошу представителей всех кланов сообщать о новых находках лично мне. Для всех нас жизненно важно выяснить, что здесь произошло, и куда подевались жители.
Я с благодарностью посмотрел на нее. После той истории с сурамийцем ее отношение ко мне кардинально поменялось. Теперь она часто поддерживала меня в Совете и всё чаще и чаще поглядывала на меня как-то странно — по-особенному.
Ох… чувствую, здесь всё не так просто, как кажется на первый взгляд, и меня еще будут ждать неожиданные сюрпризы.
Сэф ин Варра из клана Ной
Следующий день
От созерцания прекрасного вида на реку меня оторвал голос моего бриала:
— Член Совета Восьми из клана Ной по имени Сэф ин Варра просит доступ к мыслесвязи.
— Давай.
Почти тут же
в голове возник голос Сэфа: «Приветствую Зорга ин Стаат! Получена информация от моих разведывательных куперов. Подробности о разведке я бы хотел доложить тебе лично. Разрешишь ли ты прибыть мне в твой дом?»— Да, я жду тебя.
Меня немного озадачила некая напряженная таинственность в его просьбе.
— Виза, — я чуть повысил голос, — сейчас к нам прибудет член Совета Восьми — представитель клана Ной Сэф ин Варра.
Виза, тонко и радостно пискнув где-то внутри дома, метнулась на «кухню» — готовить подобающий случаю специальный напиток.
Успела вовремя. Лишь только экран телепорта пошел волнами, а она уже стояла за моей спиной с высоким ритуальным сосудом в руках. Я увидел ее отражение в отполированной до зеркального блеска панели. Стоит довольная. Ритуалы и традиции при встрече дорогого гостя будут соблюдены в точности, и это самое главное. Что может быть важнее в такой ответственный момент?
Сэф широко шагнул из телепорта в нашу комнату и тут же замер в полупоклоне.
Ну и здоров же он! Далеко за три метра, косая сажень в плечах, худощав, подтянут.
Я рядом с ним, как подросток, хотя тоже понемногу расту. Уже два сорок, и Кира говорит, что это еще далеко не предел. Хорошо, хоть с Визой мы почти одного роста. Ну, почти…
— Приветствую Зорга и его кристу Визу в их прекрасном и уютном жилище.
Моя ненаглядная протянула ему сосуд с настоем, приятно пахнущим пряными травами. Сэф выпил всё до капли и с благодарственным поклоном возвратил опустевший бокал обратно Визе. Та приняла его с ответным поклоном и сказала ритуальную фразу:
— Мира и благоденствия тебе и твоей семье, Сэф ин Варра! Будь нашим гостем.
Он благодарно кивнул и вопросительно посмотрел на меня.
Приглашающим жестом я указал на распахнутые створки, за которыми виднелся наш ухоженный двор.
— Сэф, прошу тебя присоединиться ко мне.
Он улыбнувшись кивнул и направился вслед за мною.
— Скажи, ты пробовал на Терре такой напиток, который местные жители называют чаем?
— Нет.
— Я думаю, он тебе понравится.
Мы втроем вышли на крыльцо, и Сэф замер в восхищении.
— О-о-о! Хотэ… это, это так чудесно выглядит!
Уважительный поклон в сторону Визы.
— К сожалению, участок вокруг моего дома не позволяет мне воссоздать такую же красоту. Но… Виза, прими мое искреннее восхищение твоим талантом.
Получив причитавшуюся долю похвалы, она лучезарно улыбнулась и вернулась в дом. Воспитанная в зотэрианских традициях, моя криста прекрасно понимала, что член Совета явился к нам в дом не за тем, чтобы рассматривать идеально подстриженную траву и прекрасные цветы.
Спустившись почти к самой реке, мы уселись друг напротив друга на разбросанных вдоль берега валунах. Причем Сэф сел несколько ниже, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
К нам тут же бесшумно подлетел сервированный плоский поднос с фарфоровым чайником, к нему две чашки из этого же сервиза, хрустальная розетка с малиновым вареньем и две серебряные ложки.
Разливая чай как гостеприимный хозяин, я заметил внутреннее напряжение Сэфа.
— Ты сообщил мне, что получил разведданные? Что тебя так тревожит?