"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16

Хлюпа снова скрутил провода и тронул машину с места. В отличие от привычного старта с пробуксовкой, сделал это аккуратно, не спеша. Да и стиль вождения у него теперь сильно отличался.

Клёпка оказалась права: машин на обратном пути мы не обнаружили. Да и глупо было бы оставлять халявное добро. Кардиналам тоже хочется жить красиво. Хлюпа немного покружил по степи в надежде, что мы просто слегка ошиблись. Однако в Гаражный мы прибыли без дополнительного груза.

Началось новое приключение под названием «Найди управу». Без навигатора эта задача казалась невыполнимой. Мы блуждали по узким улочкам, донимая каждого прохожего просьбами указать дорогу. Кто-то махал рукой в нужном направлении, другие пытались перечислить количество поворотов, ещё больше нас путая. И как назло, в пределах видимости не было ни одного кардинала.

Впрочем, оно всегда так: когда нужно, хрен кого найдёшь. Клёпка даже предложила кому-нибудь в глаз дать, чтобы их вызвали. Вот ведь… Вроде слабый пол, хрупкая девушка, а вечно как эта: лишь бы кого поколотить. Ну, её можно понять: стресс от утраты важной информации.

Наконец мы выбрались к управе. Странно всё-таки. Вокруг дома, собранные не пойми из чего, а здесь кирпичное строение, двери нормальные, черепичная крыша. Кто их построил? И почему нельзя точно такие же дома возвести всем?

Клёпка тоже не смогла дать вразумительный ответ, списав всё на пресловутые корпорации, которые якобы не разрешают.

— Вы к кому? — остановил нас вышедший на крыльцо кардинал.

— Нам нужно визоры восстановить, — честно ответил я. — Мы попали в неприятную ситуацию…

— Так это вы те самые террористы?! — хищно оскалился он.

— С чего вы взяли? Мы жертвы, — попытался оспорить выводы кардинала Шпала.

— А чем докажешь? Визора-то у тебя нет, — ухмыльнулся тот. — Так, господа и дама, вы задержаны до выяснения обстоятельств.

— Да пожалуйста, — пожал плечами Хлюпа. — Мы ни в чём не виноваты, а значит, и бояться нам нечего. А вот к вам обязательно будут вопросы, когда дело дойдёт до суда.

— Да? Это какие, интересно знать?

— А такие, — ухмыльнулся приятель. — Как это вы так работаете, что у вас под носом целая банда террористов организовалась. Куда смотрела управа? Или ваше ведомство было в курсе происходящего, но отчего-то закрывало на всё глаза? Я известный блогер с миллионной аудиторией. Посмотрим, как на это отреагирует общество.

— Спокойно, — тут же включил заднюю кардинал. — Я, вообще-то, никого не арестовываю и ни в чём вас не обвиняю. Вы жертвы, а значит, пойдёте главными свидетелями по делу. И давайте без вот этих ваших… Ладно?

— Так вы подскажете, куда по вопросам восстановления визора обратиться? — вступил в разговор я.

— Да, — кивнул кардинал. — Сейчас пройдёте прямо, и второй кабинет направо. Там вам помогут.

Мы по очереди поблагодарили представителя власти и прошли в указанном направлении. В кабинете нас встретил типичный клерк, явно повёрнутый на бюрократии. Начались такие выкрутасы, которые и в самом страшном кошмаре не приснятся.

Первым делом нас заставили выйти и занять очередь. Затем пришлось написать несколько объяснительных, после чего мы были выгнаны взашей с просьбой вернуться через две недели. Чем мы будем в это время питаться и как жить, клерка не беспокоило. Даже угрозы Хлюпы с упоминанием хобби о блогерстве не возымели действия. Но голодной смертью мы умирать не собирались, и потому закатили натуральный скандал.

Хлюпа кричал о произволе, Клёпка грозилась написать куда следует. Шпала вспомнил о правах рождённых в этом мире, а также не забыл упомянуть о дискриминации гигантов.

Клерк вызвал юристов, те принялись объяснять нам порядок документооборота и всё в таком духе. В общем, знатное шоу получилось.

В итоге мы всей дружной компанией оказались за решёткой. А всё Клёпка, которая в один прекрасный момент не сдержалась и сунула проклятому клерку кулаком в нос. С другой стороны, своего мы добились (в том смысле, что голодной смертью точно не умрём). Спустя час после того, как за нашими спинами с тихим шелестом закрылась дверь, принесли ужин.

На этом чёрная полоса жизни не закончилась. Бесплатно нас кормить никто не собирался, как, впрочем, и прощать дебош. Шутка ли, нападение на должностное лицо при исполнении? Нам быстренько присудили сорок дней исправительных работ и хорошо, что не на уборке сортиров.

Поутру я словил стойкое ощущение дежавю, словно вернулся к началу приключений. Нас выстроили перед управой на завтрак, затем погрузили в грохочущий автобус и повезли на исправительные работы. Хорошо, что на тёмной стороне не было той изнуряющей жары. А в остальном всё в точности повторяло то, что происходило с нами на светлой стороне, когда мы с Хлюпой отрабатывали кредит. Правда, в отличие от меня, разряды электорошокером с последующим озвучиванием штрафов получала неугомонная Клёпка. Правда, после третьего разряда она тоже поумерила пыл.

Спустя две недели нас снова привели к клерку и озвучили, что наши объяснительные рассмотрели, и теперь требуется заполнить заявления. Нет, не одно, а реально целую кучу. И самое страшное, что все они были на бумаге! (Где они её только здесь взяли.) Для понимания, каждое заявление было аж на десяти листах. А уж каким языком их составляют в администрациях, думаю, объяснять не нужно. Хорошо, что писать можно было карандашом, потому как косячили мы почти в каждой графе. С горем пополам всё сдали, а после обеда были вновь отправлены на кучи.

Время шло, нас периодически вызывали на допросы, связанные с нападением террористов. Здесь тоже шло не так гладко, как нам бы того хотелось. Из свидетелей нас начали плавно превращать в подозреваемых. Посыпались вопросы типа: «А почему же вы не доложили, когда всё узнали?» И всё в таком духе. А после того, как нам добавили срок (притом в день окончания предыдущего), я наконец начал подозревать неладное.

К вечеру, как обычно, мы все собрались в камере и уединились в уголочке, чтобы без посторонних ушей обсудить происходящее.

— Что думаете? — спросил я, привалившись спиной к стенке.

— Произвол… — начал было Хлюпа, но Шпала его перебил:

— Нездоровая канитель происходит, — снял он с языка мои мысли. — Нас должны были отпустить после смены, но за каким-то хреном добавили ещё две недели. Да и с визорами что-то очень долго дело тянется. Впервые слышу, что для их восстановления столько времени нужно.

— А ты что, сталкивался с чем-то подобным? — уточнила Клёпка, которой всегда требовались объяснения.