"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24

– Думаю, нам стоит переместиться в более подходящее место, – решила Солара, вспомнив, где они находятся.

– Мой щит распадется сам собой где-то через полчаса, – сообщила ларра Лорея, передавая девушку ларру Микалу. – Тогда вы сможете установить свой.

– Благодарю, я ваш должник. – Граф Ирейский почтительно склонил голову, бережно прижимая к себе младшую дочь. – Я никогда не забуду того, что вы сделали!

– Я делала это не ради благодарности, – заверила его ларра Лорея.

Уходя порталом, Солара краем глаза заметила Кассиана, стоявшего в окружении разряженных девиц. Подумав, что некоторые люди используют любой способ, чтобы добиться желаемого, она решительно выкинула посторонние мысли из головы.

Оказавшись в родительских покоях, Забирающая сразу же вызвала горничную, велев той принести успокаивающий чай. Сейчас он всем не помешает. Присев рядом с сестрой, она осторожно провела рукой по волосам.

– Что же ты так неосторожна была? – тихо спросила целительница.

– Ничего, отоспится и придет в себя, я из нее все вытрясу, а потом запру до того времени, как она поедет учиться! – грозно пообещала ларра Гелана. – Хотя я уже не уверена, что это хорошая мысль – отсылать ее в империю.

– Родная, присядь и успокойся, тебе нельзя волноваться. – Обняв жену за плечи, ларр Микал осторожно, но настойчиво усадил ее в кресло. – И, боюсь, Вилора не простит тебе, если ты так поступишь. Она всегда мечтала учиться в империи, поэтому прошу, не руби сгоряча.

– Но я так боюсь за нее. – Сжав руку мужа, ларра Гелана жалобно посмотрела на него.

– Ты и за меня боялась, но не пыталась удержать, – напомнила Солара. – И папа прав, Вилора не простит.

– В твоем случае у нас не было выбора, ведь ты Забирающая. И то уехала на целых пять лет, не удосужившись за все это время побывать дома.

Полный справедливого укора взгляд матери заставил Солару виновато потупиться. Она осознавала свою вину перед родными. А ведь все из-за того, что ей так хотелось поразить одного конкретного человека, вернувшись домой «великой» Забирающей. Солара много раз на протяжении всего срока обучения представляла, как это произойдет. Но реальность к мечтам не имела никакого отношения.

«Вот уж действительно, я тогда и не подозревала, что мне захочется прибить этого наглого, самовлюбленного, красивого, обаяте… Прибить, в общем!»

Еле сдержав смущенный смешок, она торопливо перевела взгляд на сестру.

– Прости, я действительно повела себя очень глупо, – покаялась Солара, так и не осмелившись посмотреть на мать.

Она еще несколько часов просидела около Вилоры, помогая стабилизировать дар, пока тот окончательно не успокоился. Как и говорила ларра Лорея, ее щит распался через полчаса и его заменил щит ларра Микала.

Когда целительница покидала покои родителей, сестра уже спокойно спала, а на ее бледном лице проступил еле заметный румянец. Порадовавшись, что все обошлось, Солара строго наказала ларре Гелане ложиться спать, ведь в ее положении переутомляться было нельзя. А когда вышла в коридор, то увидела ожидающего ее слугу князя.

– Ларра Солара, следуйте за мной. – Поклонившись, слуга сразу же двинулся в сторону княжеского крыла, полностью уверенный в том, что девушка последует за ним. Забирающая предпочла бы отправиться к себе в комнату и лечь спать, ведь вечер выдался весьма трудным, но и отказать великому князю она не могла. Оставалось надеяться, что ее ведут не в спальню Кассиана, иначе она точно устроила бы скандал. Сейчас было совсем неподходящее время для поползновений со стороны князя.

Когда слуга открыл дверь, пропуская ее вперед, Солара смело переступила порог и… оказалась в небольшой уютной гостиной. Быстро обведя взглядом комнату, она заметила Кассиана, смотрящего в окна. Что он там пытался увидеть, она так и не поняла, ведь на улице была уже глубокая ночь.

А в следующий миг ей стало не до вопросов, потому что князь оказался рядом с ней, крепко сжимая в объятиях. Судорожно вздохнув, Солара уткнулась носом в его шею и обняла руками за талию, чувствуя, как сковывающее ее напряжение потихоньку отступает.

– Как ты? – спросил Кассиан, поцеловав целительницу в висок.

– Нормально.

– Как сестра?

– С ней все будет хорошо, а пока спит.

– Прости, я не должен был высылать приглашение и на ее имя, но так хотел сделать тебе приятное.

– Ты не виноват в произошедшем. И никто не виноват, просто так получилось. Главное, что все обошлось.

Немного отстранившись, Солара погладила Кассиана по щеке. В ответ князь поцеловал ее ладошку и вновь прижал к себе, зарываясь носом в бело-золотую копну волос. Так они и стояли, замерев у самого порога.

– Давай присядем, ты устала. – Первым опомнился Кассиан и подвел целительницу к большому мягкому дивану.

– Вообще-то я предпочла бы отправиться спать, но не могла отказать великому князю…

– Я хотел тебя увидеть, – перебил ее Кассиан, и пока Солара ничего не поняла, усадил к себе на колени, закрыв ей рот поцелуем. – Я весь этот треклятый бал хотел остаться с тобой наедине, поэтому прошу, побудь со мной немного. Обещаю, мы просто посидим вместе.

Не в силах отказать в такой простой просьбе, особенно когда на тебя смотрят полным нежности взглядом, Солара согласно кивнула.

Эта ночь надолго запомнилась ей. Они действительно просидели в обнимку почти до самого рассвета. И лишь изредка тишину комнаты нарушали их голоса. Почему-то казалось кощунством нарушать словами то, что сейчас происходило между ними.

Иногда Кассиан целовал ее, не переступая установленной им же границы и даря нежность и тепло. А иногда Солара тянулась к его губам, поддавшись невероятной магии этой летней ночи. Она еще никогда не чувствовала себя так хорошо, как в объятиях мужчины, которого любила всем сердцем. И втайне лелеяла мечту, что теперь так будет всегда.

Глава 12

– А вот я тебя, шалопая, прутом отхожу! – возмущалась торговка, ухватив бедно одетого мальчишку за ухо. – Ишь, чего удумал, воровать у меня товар! Сейчас же сдам стражникам, пусть они с тобой, висельником, сами разбираются.

Поморщившись от визгливых криков женщины, Солара направилась к месту происшествия.

Она возвращалась из больницы для малоимущих и решила завернуть на рынок. Когда-то давно нянюшка брала ее туда с собой. Тогда маленькой Соларе все казалось жутко интересным. Никогда не бывавшая в подобных местах, девочка крутилась словно волчок, пытаясь рассмотреть все и сразу. И теперь, спустя годы, Забирающая неожиданно захотела вновь пройтись среди шумных рядов.

– Что у вас случилось? – спросила она наконец, добравшись до торговки.