"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

— Оно дышит! — выдыхает Профессор.

Тошнотворное образование, которым обшита верхняя часть дерева, кто-то шевелит и толкает изнутри. Со стороны кажется, будто оно действительно дышит.

Как раз подбираюсь к ближайшему стволу, когда раскрывается небольшой зев в стенке пузыря. Оттуда вылетает очередной кровавый ястреб, и сразу устремляется на меня. Удается срезать его рогатую голову первым диском воздуха.

Дотягиваюсь кончиком клинка до нижней стенки пузыря. Результат: я стою под слабеньким кровавым душем, и из своеобразного гнезда вылетает еще пара птичек.

Долго придется пырять этот кожаный мешок таким образом. Так не пойдет.

К алым ручейкам, льющимся мне на голову добавляется сильный дождь. Почва под ногами становиться мягче, стопы начинают хлюпать по воде. Одно радует — грязь и кровь с меня смывается.

Обращаю внимание на бегающего вокруг меня Смерть Машину, и его жалкие попытки допрыгнуть до пузыря.

Хм…

— И почему Князь смерти тебе крылья какие-нибудь из костей не соорудил? — проговариваю, наблюдая нулевой результат прыжков костяного уродца. — Хочешь научиться летать?

Тот ничего мне не отвечает, если только не считать свист ветра, проходящего через его голые кости.

Молчание знак согласия. Я, конечно, не паладин с его прокаченной силой, но несколько дополнительных очков в ней имею, потому сильнее обычного человека.

Подлавливаю Смерть Машину на очередном прыжке. Своими руками добавляю скорости и дальности его полету. Питомец некроманта, продавливая пузырь, рвет его стенки, погружается внутрь образования.

Кожаный мешок принимается ходить ходуном. По его стенкам начинают бить электрические разряды. Все кровавые ястребы в спешке возвращаются защищать свое гнездо. И главного обидчика своего жилища видят во мне.

— Ты что с моим питомцем сделал?! — орет на меня Князь смерти.

— Летать учил! — отвечаю ему, еле успевая отбиваться от атак пернатых.

— Зачем?! — спрашивает некромант.

— Так его заранее, — приходится уйти в перекат, чтобы избежать тройной атаки птиц, — адаптировать надо!

— К чему? — до меня долетает очередной вопрос парня сквозь рокот грома и шум дождя.

Небо заволакивает тучей от края до края. Стемнело на порядок. А вспышки молний видимости не прибавляют. Скорость и маневренность кровавых ястребов снижается, что приносит хоть какую-то радость. Костяные стрелы попадают по ним чаще.

— К тому моменту, когда ты из Смерть Машины костяного дракона соберешь! — даю ответ Князю смерти.

Тот призадумывается, и в его глазах начинает загораться мечтательный огонек.

— Шкет, главное, чтобы он его петь не учил! — подключается к дискуссии Ян. — Макс, у тебя получается уже сделать из уродца костяного дракона?

— Нет! Только магического! — отвечаю ему.

— В смысле? — не возьмет в толк паладин мой ответ.

— Видишь, как молнией теперь хреначит?! — указываю на разряды, гуляющие по стенке пузыря. — Завтра научу его извергать пламя!

В этот момент кожаное гнездо разрывается. На меня льется поток крови, куски мяса и разнообразного ливера. Еще падает Смерть Машина, и придавливает мою тушу к земле.

— Эксперимент не удался! — доносится голос Яна.

Затем меня прошибает электрический разряд. Он длится всего мгновение, но ощущение непередаваемые.

— Босс! Макс, берегись! — кричит некромант.

Скидываю с себя почерневшего Смерть Машину, и оцениваю происходящее.

Кровавых ястребов прибавилось на пару особей. Среди них выделяется птица с желтыми перьями и пробегающими по ним электрические мини-разряды.

Крака Заряженная Мерзость. Кровавый ястреб — 7 уровень. Мини-босс.

Стремительное пикирование. Ответный заряд. Заряженный удар.

Вот только этой твари для полного счастья не хватало!

Пытаюсь подняться с земли, что превратилась в грязь от непрекращающегося дождя.

В этот момент арбалетный болт Друммгора поражает мини-босса в крыло. От тела желтой птицы ударяют в стороны несколько молний. Одна из них находит своей целью меня.

— Ахрр! — ору от боли, и снова падаю в лужу, так и не успев до конца подняться.

— Она Макса молнией ударила! — орет Ян. — Гасите ее первой!

В Краку Заряженную Мерзость летит все, что можно, и болты и костяные стрелы, даже какой-то камень. И на каждое попадание по твари, меня прошибает очередной заряд, заставляя мое тело выгибаться, на мгновение парализуя, и доставляя непередаваемую боль.

Смерть Машина успевает куда-то свалить, а я валяюсь и не могу ни то, чтобы подняться, даже крикнуть не получается, например, попросить не стрелять в босса.

Полоска здоровья скачет. Яна не спит, и успевает меня лечить. А вот шкала маны пустая. Каждый электрический заряд снижал ее чуть ли не на четверть. Теперь снижать нечего.

Небо озаряет вспышка. Не от молнии. Профессор умудряется своей склянкой попасть по мини-боссу, и того, а также парочку пернатых соседей, окутывает шар пламени.

А химический огонь в воде не тухнет, а если попал на тело, гореть не перестает, пока пламя не сожрет жертву. Страшная вещь.

Молния начинает бить по мне не переставая, так как огонь наносит птице постоянный урон. Крака, охваченная пламенем, падает рядом со мной, но остается еще живой. Превозмогая боль и судорожные дерганья своего тела, вонзаю оба клинка в шею мини-боссу, заканчивая как ее мучения, так и свои.

Мини-босс. Кровавый ястреб Крака Заряженная Мерзость 7 уровня погиб.

Ваша группа получает опыт.

— Макс, ты как?! — улыбаясь спрашивает Ян, склонившийся надо мной. — Неслабо тебя поколбасило!

— Прикольная прическа! — с довольным видом мимо проходит Князь смерти.

— Ага! Классно сверкал! — добавляет Друммгор.

— Суки! — с трудом сиплю им в ответ. — Пошли вы все нахрен!

— Ха! Зачем так расстраиваться? — продолжает потешаться паладин. — Считай, что тебя лечили с помощью электрофореза!

— Вот сам иди к следующему дереву и полечись там! — отвечаю ему.

Меня продолжает потряхивать. Я, как всегда, грязный и сырой. Лежу в луже из грязи и крови. Вокруг куски шкур, кожи, частей кишечника, и прочей дряни. От меня идет дымок.

— Не получится! — радуется Ян. — Его Тур жует.

Поднимаю голову и осматриваюсь. Птичек больше нет. Все убиты. Мой питомец опирается передними лапами на ствол второго дерева, зубами держит край пузыря, и стягивает его вниз, словно скатерть со стола. Периодически от него откусывает кусок, и, почти не жуя, проглатывает.