"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

— Нам не помешает укрытие от дождя и сухая одежда, — замечает Профессор. — Особенно Максу.

Мда… Не помешало бы.

В интерфейсе мигает свернутое системное сообщение. Только собираюсь его открыть, как слово берет Друммгор.

— Так может у них спросить?

— У кого? — спрашивает Профессор.

— Вон, у той толпы разумных, что идут в нашу сторону, — отвечает ему орк, тыча пальцем нам за спины.

Как и все, оборачиваюсь в указанную сторону.

— Светлый, твоя карма не просела? — интересуется у паладина Князь смерти. — А то зеленые нас не дождались, и сами всей деревней пошли выяснять причины пропажи соплеменников.

Ян качает головой и не находит, что ответить некроманту.

Вдоль разлома, как раз с той стороны, где находилось поселение внеземной расы, приютившей нашу группу, двигается толпа гоблинов.

— Похоже, они решили переселиться, не дожидаясь выполнения нашего задания, — делает вывод Профессор.

Глава 28.1

— …ну а как разлом стал расширяться, и крайние хижины проваливаться, так мы и принялись за сборы, — вещает свою историю великого переселения Гух. — Благо рос он с утра одного дня до утра другого. Никто не пострадал. Даже утварь полезную всю сохранили. Собрали все в тюки, что-то накидали в наспех сколоченные телеги, и пошли. Ходко двигались. Особых препятствий и опасностей не встречали. Вам благодарность за то огромная. Очистили нам дорогу.

На последних словах староста гоблинов совершает низкий поклон в нашу сторону. По племени пробегают одобрительные возгласы. Среди них иногда можно различить отдельные реплики:

— Настоящие герои, не бросили нас в беде, не оставили!

— Выполняют свое обещание до сих пор, видели, все поле в трупах мерзких тварей. Безопасную дорогу для нас прокладывают!

— Другие на их месте, после получения награды, сразу бы и думать перестали о выполнении взятых обязательств!

— Да ты что?! Среди них благородный — Ян Лысый'Ты'Тупой! Низко для благородного нарушать свое слово. К тому же он паладин.

— Кто паладин?

— Ян Лысый'Ты'Тупой!

— Ян Лысый'Ты'Тупой?!

— Да, Ян Лысый'Ты'Тупой!

— Ох ты ж! Во дела! Ян Лысый'Ты'Тупой еще и паладин.

— Эй! Вы, там! Что вы говорили о Яне…

Покрасневший Рыцарь света стискивает зубы, и старается ни на кого не смотреть. Профессор пытается сдержать улыбку, но мимика лицевых мышц его выдает. Яна прыскает в ладошку, и отворачивается от своего мужчины. Князь смерти откровенно ржет. Друммгор ничего не понимает, и вопросительно смотрит на меня, мол подскажи, что происходит.

Дождь уже закончился. Все племя отдыхает от длинного перехода, и сушит одежду. Мы сидим вокруг костра. Сокращаем съестные запасы щедрых гоблинов. А вокруг: «…Лысый'Ты'Тупой… Лысый'Ты'Тупой… Лысый'Ты'Тупой… Лысый'Ты'Тупой…»

— А! Не обращай внимание, — отмахиваясь говорю орку. — Сэр Ян благородный, и он не любит известность. Всегда скромничает и принижает свои заслуги.

— Это так, — подтверждает мои слова Грыхп, кузнец и брат Гуха, сидящий рядом с нами.

— Странный ты орк, — задумчиво обращается к Друммгору шаман племени Гругр. — Орки обычно презирают эльфийские штучки, — он указывает на арбалеты нашего клыкастого друга, — и любое метательное оружие, кроме копий и топоров.

Орк, смущаясь прячет руки со своим оружием себе за спину, и отвечает.

— Ну, так это… Ничего другого подходящего не нашлось. Приходится воевать тем, что есть.

— Уважаемый Гух, — наконец решает заговорить Ян, — мы не до конца выполнили условия задания. Мы лишь выяснили причину пропажи ваших соплеменников, отправленных в эту сторону от селения. Но у нас еще не получилось ее решить.

— И что было причиной? — интересуется староста поселения гоблинов.

— Это были маленькие человечки, больше похожие на подростков, вот только ноги уж больно волосаты, — начинает объяснять паладин, затем переводит на меня взгляд. — Макс, расскажи о них и о тех событиях, что произошли, когда ты погнался за наглой парочкой коротышек., тебе больше подробностей известно.

Я рассказал. Оказывается, Гух знает этот народец. Это хоббиты. Ян тут же выдает не своим голосом: «гадкие хоббитсы». Гоблины тут же подхватывают, понравившееся им, новое выражение, и теперь их называют только так.

Хоббиты — разумная раса, представители которой светлым эльфам в рот заглядывают. Выполняют все по их указке. Считают ушастых высшей расой, чуть ли не божественной. А те всячески стараются поддерживать такую репутацию, ну и не забывают иногда подкидывать коротышкам «объедки с барского стола».

Правители хоббитов, за тысячелетия нахождения под протекторатом эльфов, разучились самостоятельно принимать решения, а может никогда и не умели. А обоготворенная раса светлоликих всегда подсказывала с кем нужно дружить, с кем воевать, да и в какую сторону развивать государство.

Может потому, они легко стали выполнять распоряжения Зверь-Бабы. Придуманное мной альтернативное имя для Шиссы, гоблины тоже оценили. А может просто испугались ее. Кто бы не испугался, если на твоих глазах соплеменников распыляют высокотехнологичным оружием воины, что могут становиться невидимыми.

Несмотря на выбор не той стороны и на несносный характер, если найти с хоббитами общий язык, они оказываются неплохими ребятами. А еще коротышки непревзойденные механики, за что ценимы эльфами. Воевать хоббиты не любят. И если случается боевое столкновение, в гущу схватки не лезут, предпочитая дальние атаки, и полагаясь на свои механические приблуды.

Из-за пропавших соплеменников, что были вывезены странным транспортом, Гух не особо расстраивается. Оказывается на разведку в эту сторону отправляли неугодных. Бунтарей и тунеядцев, бесполезных для общества гоблинов. Мол, «работать надо, как никогда, выживать, а не лясы точить и подбивать на саботаж работ остальных жителей. Пропали, да и хрыгрх с ними.»

А вот когда неугодные перевелись, а результата разведки не последовало, староста огорчился. Хороших и полезных для общества гоблинов он на разведку отправлять не хотел. Но тут появились мы, и в его душе разгорелась надежда на светлое будущее.

Про расу циасши, к которой принадлежит Шисса, Гух совершенно ничего не знает. Первый раз такое название слышит. Даже описание Зверь-Бабы не напомнило ему никого. Очень жаль. Думал, может он сможет хоть немного просветить нас о наших основных врагах.

Отдохнувшие и наевшиеся, мы дружной толпой идем искать новую жилплощадь для гоблинов. Заодно, собираемся зайти в гости к хоббитам, и вломить им по самые не балуй. Все равно по пути. Да и по косвенным признакам, замеченным Друммгором, их селение уже недалеко.

Сам я иду впереди остальных, вместе с орком и группой гоблинов-разведчиков. В данный момент меня занимают мысли о несправедливости. Я конечно рад за Профессора и за его неожиданное приобретение. Но я, значит, принимал все удары на грудь, больше всех страдал… И что в итоге получил? Сообщение, из-за которого, теперь, думаю, что Система меня жестко обманула. Где то, о чем там описано? Облом, какой-то!