"Фантастика 2024-108". Компиляция. Книги 1-23

– Смотря какая магия… – усмехнулся Эррхан.

Дальше я не слушала, полностью сосредоточенная на том, что собиралась делать.

Нити холода поползли по земле и воздуху. Дотянулись до жижи с грязью.

Голем все еще стоял, растягивая рот в жуткой ухмылке.

– Наслаждайся, – сказала я. – Это твоя прощальная улыбка.

Он это понял. Еще бы не понять. Корка льда поползла вверх, замораживая голема. Он попытался стряхнуть ее с себя. Лед ломался, осыпался, но снова уверенно поднимался проникая внутрь, и движения нежити стали более медленными. Глина меняла цвета, становясь светлой, покрытой коркой изморози.

– Ммм-м-м, – уставился на меня огромными глазищами Иррай. Лед подбирался к нему.

– Потерпи, еще рано, – одними губами сказала я.

Лед поднимался выше и выше…

– Бей! – воскликнула я.

Боевики сразу все сообразили.

Али и Хан подскочили к голему и рубанули с двух сторон.

Тот рассыпался на куски. Только голова откатилась и моргала на нас удивленными глазищами.

Иррай рухнул на колени, стуча зубами.

– Ничего, сейчас придешь в себя, – Али подхватил его за плечо и заставил подняться. – До поля уже рукой подать. А там же знаешь… Жесть… Рубилово… Согреешься.

– Ребята, – позвала я. – Нужно уходить. Лед быстро растает. Голем вновь соберется.

– Да и команда его где-то близко, – добавил Эррхан. Подошел, подхватил Иррая за второе плечо, и они вместе с дроу потянули здоровяка подальше от голема.

Уже проходя мимо, капитан все же бросил взгляд в мою сторону и скупо выдал:

– Молодец, Льярра.

* * *

Поле оказалось и правда близко. Мы вышли к нему, едва миновав небольшую речушку, чуть дальше от того места, где столкнулись с големом.

Посреди ровного травянистого плато стояла высокая колонна, на вершине которой угадывалась искрящаяся в лучах солнца чаша. А еще выше нее облачко с нишей, откуда на нас взирали призрачные силуэты судей.

Когда мы подошли, на противоположной стороне уже были ребята из команды ДайАра. Они сразу заметили нас и кинулись к колонне. В то же время из леска вышли артефакторы. И голем был тут же, почти… «Почти», так как у него постоянно отваливалась рука. Я успела заметить, что она еще заиндевевшая. Капитан артефакторов Урлен Од что-то бормотал, рука нечисти снова отрастала и опять отваливалась. Моя магия еще не иссякла и, судя по раздраженному взгляду артефактора, он тихо ненавидел того, кто сделал подобное с их нежитью.

В круг мы вступили вместе с этими ребятами. И практически сразу на границе появились демонологи. Судя по их раскрасневшимся лицам, это они с кем-то сражались до того в лесу. И я даже подозревала, с кем. Не повезло нынче некромантам. Их и не было видно.

Демонологи едва появились, как черный демон рванул к вышмагам. Путь ему преградил лич, с которым они сцепились намертво. А перед колонной выросла черная стена, направленная капитаном демонологов. Маг, достигнувший ее, был откинут на пару десятков шагов назад.

А потом понеслось.

Я не драчунья. Но мы же проходили практику с Эррханом. Хотя теперь я поняла, что он очень сильно меня жалел. И зря. Уже минуте на десятой у меня дрожали руки и ноги. Я дышала как паровоз, а волосы липли к шее.

Память, как бешеная, выдавала мне все, что я знала. А может, и не все. Я просто не успевала вспоминать. То и дело слышала вскрики Эррхана:

– Льярра, отойди!

Я бы с удовольствием, но когда на твоем пути постоянно возникают рычащие и яростные противники, отходить собственно некуда. Все, что я могу, это просто сдаться. А сдаваться я не собиралась.

– Льярра, скройся!

Куда я скроюсь на ровном поле? Или это предложение, чтобы я, как последняя трусиха, бежала и пряталась в кустах? А не забыл ли Эррхан, что уже в двух стычках моя помощь была существенной?

– Иррай, защищай Льярру!

Ирраю точно не до меня. Он разом с тремя демонологами сражается.

– Али, прикрой ее!

Дроу строит нам защиту и настраивает амулеты, грациозно при этом насылая боевые заклинания. Да и сам Эррхан, словно разъяренный лев, сражался с магами. Рядом с ним, подпитывая и прикрывая, кружил Ми. В какой-то момент я ощутила, как от боевика раскинулась драконья сила, отшвырнув нападающих в стороны. Но тут же схлестнулась с такой же драконьей мощью ДайАра. Душно на поле стало всем. И все как-то разом устремились к магу с боевиком.

– Ми, защищай Льярру!

Элькат с сомнением глянул на Эррхана. А тот бросил взгляд на меня, и я отчетливо поняла, что он хотел и зачем привлек все внимание на них.

Фамильяр послушно скользнул ко мне.

Я юркой ящеркой понеслась к колонне. Находясь в сотне шагов от нее, увидела лича. Тот уверенно уничтожал черную стену демонологов.

А Дай не дурак, тоже отправил свою нежить, пока все ими заняты.

Ми задорно махнул ушами и устремился к призрачному некроманту. Я не успела остановить.

Как бы ни был молниеносен элькат, реакция лича оказалась быстрее. Он успел убрать последний слой демонической стены и повернулся к Ми.

Я не видела лица и губ нежити под капюшоном, но ощутила его темную-темную магию, направленную на эльката. Призрак молниеносно выкинул вперед руку, и к Ми метнулась черная лиана. Элькат взвизгнул, когда та опутала его, сковав крылья, и начала притягивать к темному.

– Ми! – я неслась со всех ног.

Элькат изворачивался, пытаясь скинуть путы мертвой магии, все сильнее стягивающие его. Он изрыгал заклинания и свою магию. Но та проходила сквозь лича, словно он и не ощущал ее.

Я остановилась. Темная во мне шевельнулась, подсказывая, что простыми заклинаниями эту нежить не одолеть.

Лич ухватил Ми за горло и хорошо встряхнул.

Думать больше было некогда.

Я моргнула, призывая свою черную суть, и мир посерел. Замедлился.

Лич ощутил перемены во мне. Отшвырнул Ми в сторону. Тот отлетел на сотню метров, продолжая биться и вырываться из пут. Я успела заметить, что к нему через гущу сражающихся пробивается дроу.

Я отвернулась, обращая внимание на призрака. Он усмехнулся, смотря на меня, готовый встретить. В сером мире темной сущности я видела его лицо. Жуткое, обезображенное мертвой магией и столь же мертвой душой.

Я уверенно выставила вперед руку.

Знания возникли сами по себе, подсказывая нужное.

– Ас мирамир истино мари.

Черная магия потекла по венам.

Лич удивился.

– Я ощущаю тьму первородную, – донеслось до меня. – Кто ты?

– Твоя смерть.

Он покачал головой.

– У мертвых нет смерти.

– Но есть упокоение.

– Ты не в силах.

– Это мы еще посмотрим.

И темная вырвалась наружу.

Я никогда не участвовала в настоящем магическом бое. То, что происходило на наших подготовках с Эррханом, даже рядом не стояло с тем, что было сейчас. Стремительные лапы магии, удушающие заклинания и черные блики перед глазами. Темная билась, заставляя меня вспомнить то, о чем я даже и не подозревала. Но и лич не зря был королевским. Казалось, он предугадывает каждый мой шаг.