"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22

– Значит, я ушел, а ты появился повторно, – кивнул Рик. – А когда я решил проверить дом и снова вернулся, тебя уже не было. Разошлись, хоть и были совсем рядом. Взрыв видел?

– Что-то полыхнуло, когда я уже далеко отъехал. А ты… ты вернулся? – Брато подобрался и пристально взглянул на друга. – Тебя зацепило? Рик…

– Ерунда, живой, – отмахнулся Саттор. – Утром вернулся в академию и узнал, что тебя взяли.

– Утром? Что ты делал до утра? – Егор теперь не спускал взгляда с Рика.

– Прикорнул немного, – усмехнулся тот.

– Черт, – Брато отвернулся и ожесточенно потер лицо ладонями. – Тебя вырубило, да? А я даже не подумал, что ты где-то там, мчался за Ильсой… Вот урод.

– Если бы не «Спрут», я бы не сунулся к дому, – попытался его успокоить Рик, но Егор мотнул головой.

– Ты из-за меня влез в это дерьмо, подставился, а я…

– Я тебе сейчас еще раз по роже съезжу, – предупредил Саттор. – Заканчивай маяться дурью и слушай. Егор!

Ястреб обернулся, но взгляд его вновь стал рассеянным. Кажется, Брато собирался уйти из одного самобичевания в другое. Рик резко хлопнул в ладоши, Егор вздрогнул, моргнул, и взгляд его опять прояснился. Саттор приблизился к нему, навалился на плечо и негромко заговорил:

– Слушай внимательно, ты в большой заднице. Я не в заднице, Ильса не в заднице, а ты в ней по самые уши. Если считаешь себя виноватым, ты потом сможешь слизать пыль с моих сапог, но сначала ты должен вырваться. Так вот, мой друг всегда был бойцом, и я хочу, чтобы внутри того соплежуя, которого я вижу, проснулся мой дружок-раздолбай. Мне нужны твои крылья, Ястреб. Но прежде всего, они нужны тебе. Если ты вырвешься на свободу, ты сможешь объясниться с Ильсой, сможешь доказать мне, что ты по-прежнему мой щит. Ты меня слышишь?

– Слышу, – кивнул Егор.

Он освободился от тяжести Рика на своем плече, прошелся по камере и порывисто обернулся.

– Да, что-то я и вправду раскис, как дерьмо по весне. Боец, говоришь?

– Говорю.

– Значит, меня хотят утопить?

– Хотят.

– И что делать?

– Для начала выслушать дядю Яшу, он плохого не посоветует.

– Это точно. Только… – Рик выжидающе посмотрел на друга, и Егор закончил: – Ты все-таки скажи Ильсе, что я просил. Не хочу, чтобы она поверила в ту ересь, что я нес. Скажи, что я…

– Сдохнешь без нее, помню, – усмехнулся Саттор. – Хорошо, я поговорю с ней. А сейчас соберись, мы все в тебя верим. Я, мой отец, Яша и парни. Они все за тебя.

– Рик. – он обернулся, и Брато подошел к нему. – Спасибо, брат.

Саттор крепко прижал к себе Егора, хлопнул его по спине и отпустил:

– Я с тобой, брат, – улыбнулся он, тряхнув сжатым кулаком. – Держись, мы все с тобой.

И вышел из камеры, вдруг ощутив, как мир поплыл перед глазами. Рик провел ладонью по лицу и с удивлением посмотрел на влагу, оставшуюся на коже. Якоб уже вошел в приоткрытую дверь, а Георг шагнул к сыну, сжал его ладонь и заглянул в глаза:

– Это нормально, сын. Иногда мужчины тоже плачут. Главное, не раскиснуть. У Яши есть план, мы вытащим твоего друга.

– Да услышат тебя Боги, отец, – ответил Рик и направился прочь от камеры.

– Твои Боги всегда были милостивы, сынок, – прошептал генерал. – Надеюсь, не оглохнут они и в этот раз…

Глава 11

Генерал Саттор стоял перед домом в городке Увельске, где находилась квартира, которую занимал ректор Третьей Космической. В академии он появлялся на время учебного дня, а потом возвращался сюда. Сейчас Алекс Романов был со своей семьей, это Георг знал точно. Он мог бы прийти и в академию, но не хотелось, чтобы подчиненные Романова слышали их разговор, потому что несгибаемый коммандер Саттор собирался… унижаться. Второй раз в своей жизни. Когда-то он готов был пойти на всё ради того, чтобы Рика признали его сыном, теперь пришел просить за Егора Брато.

Вот уже три недели мальчишку мариновали в изоляторе СБГ, не позволяя ни увидеться с ним, ни передать хотя бы записку. Его словно вычеркнули из жизни, оставив родным и друзьям только призрак, всего лишь имя, за которым уже невозможно было ощутить живого человека. Дело Егора Брато было окружено тайной. На вопросы о том, что вменяют в вину бывшему курсанту, его адвокат отвечал туманно, ссылаясь на тайну следствия и нарушение прав клиента при оглашении конфиденциальной информации.

– Уроды! – подвывал Якоб Стивенс, когда защитник Брато, назначенный ему, сбегал от дотошного частного адвоката. – Его попросту лишают защиты!

– Как твои успехи? – спрашивал его Георг.

– Воюю, пока без толку, – раздраженно отвечал Якоб. – Сплошная волокита, отговорки и перенос времени приема. Это просто непрошибаемая стена! Что такого мог сделать мальчишка, главный грех которого – зеленая юность?!

– Выясню, – отчеканил Саттор.

И вот он стоял перед домом Романова и не мог заставить себя сделать следующий шаг. Нет, Георг не боялся уронить свое достоинство, но он никак не мог разобраться в своем нынешнем отношении к бывшему боевому товарищу, которого уважал все те годы, что был знаком с ним. Сколько коммандер ни размышлял, он никак не мог найти причины, по которой Алекс мог так настойчиво уничтожать парня, не чаявшего души в его дочери. Что такого могло произойти, что честный и справедливый вояка вдруг превратился в беспощадное чудовище?

Ильса… Скорей всего, ответ нужно было искать именно в ней. Но Георг видел на днях дочь Романова, когда в первый раз приезжал сюда. Они с матерью возвращались откуда-то. Ильса выглядела немного потерянной, но на вопрос матери ответила с улыбкой, забрала у нее пакеты и вошла в дом. Причесанная, в легком платье, со здоровым цветом лица, девчонка не казалась сломленной горем. Так за что Романов казнил Егора Брато? За то, что его дочь оказалась в руках мерзавцев? Но вот она, живая и невредимая, а мальчишка гниет в изоляторе даже без права на защиту.

Тогда Георг уехал, не смог переломить себя. Слишком сильно обжигала всколыхнувшаяся ярость. Ему нужна была холодная голова, чтобы беседа прошла спокойно. А теперь вернулся и даже вышел из флайдера, но так и не сделал следующего шага. Стоял и смотрел на дом, за стенами которого скрылся человек, возомнивший себя богом, которому дано право рушить чужие судьбы. Поморщившись, Саттор приказал себе: «Вперед», – но всё еще не двинулся с места, раздумывая, что он скажет Алексу. Генерал Саттор был мастером рубить с плеча, не утаивая свои мысли, не видел в этом смысла. А сейчас нужна была дипломатия.

– Да какого черта? – разозлился на себя Георг.

И зашагал к входной двери. Он уже поднял руку, чтобы вызвать Романова, когда дверь открылась, и он сам появился на пороге. Два генерала, герои Геи, доблестные вояки, они застыли друг напротив друга, скрестив зазвеневшие клинки взглядов.

– Здравствуй, Георг, – первым отмер Романов.

– Здравствуй, Алекс, – ответил Саттор. – Поговорим?

– Не о чем, – ответил ректор Третьей Космической Академии.

Он попытался обойти коммандера, но тот сделал шаг в сторону, вновь преградив Алексу путь.