"Фантастика 2024-192". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
В этот момент я услышала голос Аапехти, что звал меня и открыла глаза. На нас надвигалась буря. Оглянувшись, заметила, что телохранители оттаскивают одного из нубийцев, ринувшегося ко мне. Тот был без сознания. Видимо забыл, что в такие моменты приближаться нельзя…
И вдруг как будто пелена спала с сознания… я вспомнила сон… и поняла, что мне нужно сделать. Аккуратно поднявшись с колен, обогнула жертвенник и направилась прямиком к быстро приближающейся стене песка широко улыбаясь… не обращая внимания на крики людей за спиной, что не могли последовать за мной, ибо тут же падали без памяти. Я спешила вперёд… Наполняясь яростью и непонятным предвкушением
Когда до «стены» оставалось меньше стадия, её концы стали заворачиваться, заключая меня в своеобразный кокон. Эмоции неожиданно улеглись, а из массы песка ко мне шагнула Сехмет.
– Я бы предпочла видеть твою другую ипостась, – заявила, тяжело вздохнув. Передвигалась на адреналине и теперь пыталась возобновить дыхание.
Вокруг резко повеяло металлическим запахом и меня от него немного повело.
– И что… даже не поздороваешься? – спросила львиноголовая, раскрыв в подобии улыбки клыкастую пасть.
– Приветствую могучую богиню, Владычицу пустыни! – произнесла без капли сарказма и постаралась склониться, придерживая поясницу.
Видя мои болезненные потуги, та фыркнула и махнула рукой.
– Хорошо, будем считать ты сделала поклон. Хотя должна была встать на колени.
– Ты сегодня крови обпилась? – принюхалась и спросила участливо. – Откуда вдруг такие претензии?
Хотя… зря озвучила… учитывая сколько её было пролито в песок во время резни в деревне… удивительно, как она вообще ещё сохраняет такое спокойствие?
– Но ведь ты хочешь отомстить? – прошептала богиня, словно «змей-искуситель», приблизив ко мне почти вплотную свою волосатую морду.
– Вообще-то искала справедливости для невинно убиенных! – произнесла, пытаясь унять раздражение и намекнуть про Маат.
– Не-е-е-е-т… ты требовала покарать их… я почувствовала вкус твоей ярости! – заявила богиня, причмокивая и вспоминая ощущения.
– И что?
– Есть предложение… – Сехмет склонилась к самому уху и шёпотом поведала свой план, как будто кто-то сможет услышать нас в этом «глазе» бури. Хотя… ведь ещё одного бога почитали властителем пустыни. Не из-за него ли мы так шифруемся?
– Ты серьёзно? – спросила, отшатнувшись после услышанного предложения.
– А что? И войско сохранишь, чтобы территории занять.
– Но ведь…
– Все останутся в моих владениях. Тебе не о чём беспокоиться!
– Но откуда такие идеи?
– Хм… честно говоря… подсмотрела в твоей памяти во время последней вечеринки.
– Но… хотя да… я поняла о чём ты. Такое уже было в истории.
Львиноголовая так широко улыбнулась, что меня аж передёрнуло.
– И не забывай, – всё с тем же оскалом произнесла она. – Я – богиня «яростной мести». И ты наполнила меня своими чувствами прямо в сердце «моего дыхания».
Мне ничего не оставалось, как только сухо кивнуть.
– Когда это произойдёт? – спросила, немного успокоившись.
– Скоро дитя… скоро…
– Как я объясню исполнителям?
– Их жизни принадлежит тебе, царица. Как и жизни всех в этой стране.
– Но, – я усмехнулась, – мало кто так думает.
Видимо аудиенция окончилась, так как Сехмет просто рассыпалась песчинками и закружилась в общем хороводе бури.
– И как теперь отсюда выбираться? – спросила сама у себя, вертя головой вокруг.
В сплошной стене песка справа от меня прорезался небольшой зазор, что стал потихонечку расширяться. Нагибаться
мне было неудобно, поэтому я дождалась, когда «проход» раскроется на достаточную для меня высоту и спокойно шагнула вперёд.Вышла я почему-то совершенно в другом месте, намного дальше от погребения. В ста шагах от стояла колесница под управлением Зубери. Мужчина был совершенно спокоен, что удивило. Увидев меня, он соскочил и упал на песок, склонив голову на руки.
– Всё ли в порядке? – спросила его, когда хранитель покоев поднялся по моему движению руки и стал помогать забираться на колесницу.
– Да, божественная.
Далее мы в полном молчании развернулись и направились к ожидающей нас группе.
Подъехав к собирающейся на марш колонне, я увидела встречающую меня Миу и её подопечных, что лениво нарезали вокруг неё круги. Превращаться в «кошабра» становилось всё труднее. Змейки росли и прибавляли в весе.
– Неужели не испугались? – не выдержала я, когда Зубери выбрался и передал вожжи ожидающему нас Аапехти.
– Мы знали, что всё будет хорошо, моя госпожа, – ответил жрец с улыбкой.
– Это почему же? – спросила недовольно.
– Великий Оракул, – тут Аапехти с любовью взглянул на хвостатую проныру, – была тиха и мирно ждала вас, не выказывая беспокойства.
– Из этого вы сделал вывод, что мне ничего не угрожает?
– Я заметил, моя царица, что Великая Миу связана с вами и всегда на чеку.
Жрец, улыбаясь поклонился, а Зубери старательно прятал усмешку. Ну что же, пора и в путь. Мне нужно было слишком о многом подумать.
Обратный путь до столицы не принёс никаких неожиданностей. Встречали меня празднично, с цветами и музыкантами. Пришлось надеть высокую корону с перьями, её заранее привезли к нашей остановке перед въездом в город. Тяжеленая махина жутко оттягивала голову и от этого ломила спина. Так что, нацепив не только корону с мухами, но и улыбку, въезжала в Мехаттауи как и положено царице, во всей красе и величии.
Заметив, как тепло Зубери здоровается со своей новоиспечённой супругой, от хорошего настроения не осталось и следа. Значит его плохое настроение было связано с работой… а учитывая инцидент со змеями… хороших новостей от него можно не ждать.
Как в воду глядела. Через пару дней бывший храмовник напросился на аудиенцию и рассказал довольно занимательную историю. Оказывается, к устранению хранительниц ключей от складов приложила руку… Нефертити. Маман не оставила попыток приблизиться к трону. Ни для меня, ни для ребёнка, естественно, никакой угрозы не было, но умных, образованных, а главное верных женщин нужно возраста не так много. Он рассчитывала, что от безысходности мы всё-таки придём к её кандидатуре. Ради такого дела она даже написала несколько «сочувствующих» писем отцу, правда не раскрывая своих планов. Эйя давно сказал ей, что встал на мою сторону. Потому, Нефертити и пыталась использовать его вслепую.
Скорее всего, зрелище истерзанной деревни слишком сильно на меня повлияло, потому я просто приказала позвать чати. Нужно было решить вопрос с его гиперактивной дочерью.
Эйя информацию выслушал молча. Иногда прикрывал глаза и выслушивал подробный рассказ Зубери не проявив никакой эмоции на лице.
– Я бы хотел поговорить с тобой на едине, моя царица, – произнёс он, когда хранитель покоев закончил зачитывать донесения.
– И что ты предлагаешь мне делать? – спросила устало, откинувшись на резную спинку кресла. Приближалось время родов, а с ними приходили неуверенность и страх за ребёнка.