"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Когда до них оставалось шагов сорок, я спешился, передал повод лошади боярину Луке, избавился и от оружия, включая отцовский меч и нож, который я таскал на поясе, оставил у себя один только засапожник. Дальше я пошел один, воинов Луки Филипповича в крепость все равно не пустят, но дадут им разместиться в деревне, особенно если настоятель решит, что наш разговор должен быть долгим. Остановился, посмотрел на купола надвратной часовни, трижды перекрестился и отбил поклоны. Короче говоря, постарался сделать все для того, чтобы меня приняли за своего.

– Кто таков?
– послышался сверху голос, я задрал голову и увидел на стене одного из воинов в черненых доспехах.

Да, они тут были настороже. Думаю, на меня и людей Луки Филипповича сейчас смотрит не меньше двух десятков луков и самострелов. А остальные монахи наблюдают за другими подходами к обители. На случай, если мы вдруг решили их обмануть, а основная часть войска сейчас пытается подойти к стенам с тыла.

– Князь Олег, сын великого князя Кирилла, - ответил я.
– Хочу поговорить с отцом-настоятелем.

Можно было, конечно, назвать его по имени и сказать, что с отцом Никодимом, но вполне могло сложиться так, что у монастыря сейчас новый настоятель. Все-таки, как ни крути, Никодим был уже очень стар, и вполне мог умереть от этой причины, ну или от какой-то из болезней. Все-таки почти полтора года прошло с тех пор, как я вместе с друзьями и Игнатом покинул обитель.

– Олег?
– воин из монастырской стражи высунулся наружу и уставился на меня. Я в свою очередь присмотрелся к нему внимательнее, и узнал его - это был Пантелеймон, один из тех, кто учил меня мечному бою.
– А почему ты с воинством? И где Игнат, почему не он говорит?

– С воинством я потому, что я теперь князь, - ответил я.
– Да и то, это далеко не все мое воинство, большая его часть сейчас к Орлу идет, это мы решили к вам заехать. А Игнат не говорит, потому что умер он год назад. В бою умер.

Сказал и перекрестился.

– Царствие ему Небесное, - проговорил Пантелеймон.
– Отец настоятель уже идет, сейчас ворота откроют.

И действительно, скоро створки ворот стали распахиваться, и наружу вышел и сам отец Никодим. Одет он был, как и прежде, в длинную черную рясу с капюшоном, а на груди у него висел большой крест. Внешне он, казалось, совсем не изменился, разве что стал чуточку ниже. Но в этом ничего удивительного не было, старость берет свое даже у таких людей, как отец-настоятель.

– Благословите, отче, - шагнул я к нему, сложив ладони перед собой.

Отец Никодим перекрестил меня, после чего протянул мне руку, к которой я приложился губами. После этого от отстранился и внимательно посмотрел на меня. Взгляд его был долгим, молчание стало затягиваться.

– Вижу, я в тебе не ошибался, Олег, - наконец проговорил он.
– Я знал, что рано или поздно ты отринешь тьму язычества и примешь христианство. Ты ищешь знаний, я давно это понял, и эти знания тебе может дать только наша вера. Пойдем, нам нужно поговорить.

Вместе мы двинулись внутрь крепости. Я ожидал, что отец Никодим поведет меня в свою келью, где мы с ним разговаривали почти два года назад, когда он решал, имеет ли смысл браться за мое обучение. Так и получилось, мы вместе миновали здание храма и отправились в приземистую постройку, где и находились кельи монахов.

– Кто крестил тебя?
– нарушил он молчание.

– Игнат, - ответил я.
– Он сделал это перед самой смертью. Он тогда тяжело ранен был, у меня не вышло ничего сделать, кровь собиралась внутри груди и давила на легкие. Последний его вечер мы провели вместе. Он рассказывал мне о вере, об Иисусе Христе, о заповедях.

– А в храме ты давно был? Когда последний раз к причастию подходил, исповедовался?

– В Киеве, перед тем как в Брянск двинуться, - проговорил я.

– Там есть Крестная слобода, и храм, пусть и не такой большой, как здесь. Там руководит священник по имени брат Илья. Он говорил мне, что раньше был наемником, пока его не окрестил брат Сергей… Ну и вот, каждый раз, когда я в Киев приезжал, в храм ходил.

– Это хорошо, - кивнул отец-настоятель.

Мы прошли мимо ряда дверей и остановились у самой последней из них. Отец Никодим вставил в замок ключ, отпер дверь, после чего двинулся в свою келью. С тех пор, как я был там в последний раз, здесь практически ничего не изменилось. Разве что книг в шкафу стало еще больше. Ну да, монахи ведь собирали знания ушедшей эпохи, выменивали их на товары, которые производили. Так что ничего удивительного в этом нет.

– Ну а теперь мы можем поговорить прямо, без лишних ушей, - проговорил отец настоятель, присаживаясь на жесткий топчан, заменявший ему постель. Мне он кивнул на стул, который находился возле рабочего стола.

Я решил, что в ногах правды нет, отодвинул стул в середину кельи и уселся на него.

– Слухи про тебя ходили, - продолжил отец Никодим.
– Даже до наших мест они доходили. Сперва говорили, что тебя повесили в Брянске. Ну в этом ничего удивительного нет, поверили тебе действительно многие, так что наместникам выгодно было тебя мертвым объявить. Но лучше расскажи мне, как ты в руки наместников угодил?

– Я сдался, - ответил я.
– После того боя, когда мы с дружиной боярина Сергея схлестнулись, у нас много людей погибло. В том числе и Игнат. Я после этого решил, что не хочу для остальных такой же участи. И сбежал от своих ночью.

– А как же так вышло, что тебя не повесили?

– Боярин Лука, он сейчас со мной приехал, за стенами обители меня ждет, меня отбил. Дерзкий план у него был, но ему не впервой людей с места казни освобождать, он точно так же сына своего у людей орловского наместника отбил. И вот, вроде, при куче свидетелей это все было, но это не помешало наместникам меня мертвым объявить. Ну а сами мы в Киев двинулись.

– Спрятаться хотели?
– с пониманием спросил отец-настоятель.

– Не только, - ответил я.
– Место нужно было спокойное, для того, чтобы переждать. Ну и люди нужны были, и деньги. Я с киевским мэром договорился, он нас на заставу на границу с Молдавией отправил. Тихое место, только твари там какие-то по ночам озоровали. Но мы их выбили быстро. А еще, - вдруг вспомнил я.
– Мэр киевский про обитель знает. Откуда? Я думал вы тайно живете.

– В мире не так много вещей, о которых не знает Григорий, - ответил отец Никодим.
– Торгуем мы с ними, товар сбываем, иногда покупаем что-то. Сам ведь понимаешь без торговли сейчас не выжить, а почти вся торговля, которая в наших землях происходит, так или иначе с Союзом Торговых Городов связана. Ну так, отправил он вас в Молдавию. Что дальше-то было?

– В Молдавии нам удалось и людей из местных в дружину набрать, и денег на наемников заработать, - продолжил я.
– Сперва караваны молдавские сопровождали до Винницы, а потом стали травы собирать, да лекарства из них готовить. Хорошее дело оказалось, прибыльное. Если бы не княжич Аурел, то так и вообще все хорошо было бы.

– Что, в Молдавии княжич объявился?
– заинтересовался отец-настоятель.
– Сын того князя, которого отец твой убил? Ты ведь уже знаешь об этой истории-то, о том как Кирилл за Союз Торговых Городов воевал?