"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Гелла сидела на стуле, сложив руки так, чтобы командир мог их видеть, пока сам разводящий неторопливо наматывал круги по комнате, и каждый его шаг отдавался напряжением. Мало ли, что он сочтет за угрозу, лучше не рисковать и не закапывать себя ещё глубже. Она смотрела на Ферганца, когда тот останавливался, не отводя взгляда – отвести его, значило бы выдать свою маленькую ложь, практически на блюдечке с голубой каемочкой.
– От него нужно избавиться. – Мужчина не кричал, никак внешне не показывал своей злобы, но наёмница слишком давно его знала, чтобы понимать и без громких показательных криков. Вот тебе и чрезмерное спокойствие… Разводящий смотрел на неё так, словно видел всю ту бурю, царящую внутри, скрывающую в своих недрах не самую приятную правду.
Девушка
Снова напоминания, снова предупреждения о недоверии и двуличности, снова всё тем самым тоном, которым отчитывают безнадежно непослушных воспитанников, когда остается самая последняя капля из терпения. Гелла слушала и молчала, она знала всю его речь едва ли не наизусть, к чему вникать в повторения? Разве что фразу «Я не могу тебя вечно только предупреждать» она услышала сейчас впервые.
Слева шею больно кольнуло, словно в неё вонзился комар с аномально острым и длинным носиком, и девушка дернулась в сторону от него, но рука, секунду назад гладящая её, не дала увернуться. Неведомый комар не пил её кровь, но пустил что-то вовнутрь, зародив в голове наёмницы почти забытые ощущения и воспоминания. Клетка, отчаянье, уколы, но не такие неожиданные… Она схватилась за место ранения сразу, как только Ферганец отстранился.
– Что они подумают, если я снова отпущу тебя безнаказанной? – Неизменно спокойным тоном вопросил тот, взяв из ящика молоток и направившись к столу.
– Что ты сделал?! – Ещё немного и перейдет на визг. Мог бы просто убить, зачем травить какой-то дрянью? Что это – наркота какая-то, яд, транквилизаторы? Но усталости в теле нет, только глаза тяжелеют и зудят, словно набиваемые с каждой секундой всё больше и больше песком.
Вот оно – глаза… Окружающий мир сначала расплывался, паника внутри нарастала прямо пропорционально искажению картинки. В расплывчатом изображении Гелла видела, как ставшая размытой кляксой фигура Ферганца начала колотить молотком по принесенному из Мертвого города ПДА. И чёрт бы с ним! Мир начал терять не только четкость, но и свет. Тьма неизбежно закрывала его, как сильно наёмница не старалась открывать глаза – до боли, до рези в орбитах, но свет не переставал уходить. Её затрясло, из уголков глаз хлынули крупные слезные капли, хотя девушка не плакала. Свет исчез, остались лишь ощущения и звуки.
– Я убью тебя. – Зло прошипела наёмница, в отчаянии до боли в пальцах цепляясь за стул, на котором сидела, боясь задохнуться наступившей душной тьмой.
– Так будет лучше для тебя же. – Сказал звук с голосом Ферганца, и Гелла интуитивно дернулась от него в сторону, в непроглядной тьме постепенно осознавая, что деться от него никуда не сможет.
Бонсай
Он долго искал беглеца, сам избегая встреч с то и дело приходящими палачами. Бонсая искали, убивали его людей, не успевших скрыться и самонадеянно бросавшихся в бой. Казалось бы – ничего не стоит, пойти прямо сейчас в Мертвый город, куда он так долго собирался отправиться, и решить все насущные проблемы, но было дело, не дававшее мужчине это сделать. Да, тот самый его беглец.
Сначала он гнался за Воробьем в надежде не дать тому покинуть Болота, стремясь поймать, доставить обратно на базу, поговорить и только потом решать – что делать. А теперь… Времени на разговоры нет, да и желание их проводить как-то пропало. Остался только один вопрос, который Бонсай всё же планировал задать бывшему своему заместителю, прежде чем поквитаться. По сути, сталкер ускорил то, на что сам разводящий никак не мог решиться, и чёрт с этим,
но вот отпустить остальные провинности - наёмник не мог.Саба не обязан был кому-то нравиться, он помогал, а совместная работа – не всегда о взаимной симпатии и одинаковых вкусах. И то покушение – зачем альбиносу нужно было убивать его? Бонсай хотел это узнать, очень надеялся.
День, другой – его бригада вывернула Кордон наизнанку, а в итоге нарвалась на беглеца совершенно случайно. Сначала, на групповой собачий лай Бонсай внимания не обратил и особой важности не придал: может, напали на кого-то, или куда-то бегут всей своей стаей. А потом ему доложили, кого именно стая зажала в ловушке, и мужчина твердо решил, что слепым псам свою добычу отдавать не станет.
Издалека «Наёмники» перебили большую часть стаи, пока этим не привлекли внимание к своей группе. Воробей, понявший, что мутанты от него решили отстать, собирался покинуть свое скромное укрытие среди бетонных плит и бежать, но был остановлен одним из мерхов. Бонсай с остальными своими подчиненными отстреливал псов, подбегавших к ним, словно бы у зверей напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. Напавшего на него мутанта с тыла, разводящий в общем гаме не смог заметить, и пёс вцепился острыми зубами в бедро. Мерх и сам зарычал от боли, удивляясь, насколько ненадежным оказался его костюм против клыков крупной твари. Удар, выстрел - и укусившее его создание получило по заслугам за свои действия. Теперь осталось только воздать за оказанные услуги белобрысому пареньку.
Вещи и оружие у него забрали: совсем не богатый набор, интересно как далеко Воробей собрался бежать с полупустым рюкзаком и обрезом, так же нуждающимся в боезапасе? Уже, впрочем, неважно. Не убежал, от разводящего уж точно.
Удар, ещё один, только после этого бывшего товарища подвели к прихромавшему Бонсаю. Руки заломаны за спиной, на бледных губах просачивается ярко-алая кровь. Куда его ударили, что он закровоточил? Не помрет же раньше времени? Мужчина на это надеялся.
– Почему ты хотел убить меня? – Место прежнего дружелюбного тона в голосе Бонсая занял тон холодный, злой, хотя мужчина и пытался не показывать совершенно никаких эмоций. Но как же это оказалось сложно! Совсем недавно бывший другом, сталкер теперь вызывал у него омерзение едва ли не больше, чем Вермут. На мгновение рука дрогнула, когда разводящий приставил ко лбу беглеца пистолет, но дрожь прошла незамеченной. – За что?
– Это было не моё желание, я исполнял чужой приказ. – Воробей старался говорить спокойно, но обычно уверенный голос дрожал, срывался до хриплого скрипа. Тараторил, тараторил… Приказ каких-то людей, которые знали его и знали о нелегких отношениях с центральным разводящим; знали его ведомость – так сталкер назвал чувство, подчинившись которому, наёмник оставил его в живых. Натравливал, науськивал, не давал усомниться в своей ненависти и отступить. Когда заметил, что влияние перехватывает пришедший наёмник – решил избавиться от конкурента, тем более, что царящая ситуация этому благоволила. Подставил, казалось - всё продумал; наверняка тот тупой «долгарь» его сдал. Зря он обещал и надеялся сохранить ему жизнь... А делал всё лишь для того, чтобы эти самые приказывавшие люди не убили. Видимо о том, что теперь сам Бонсай собирался убивать своего бывшего заместителя, тот не думал совершенно. Хотя… Не сдержавшись, сталкер тихо хлюпнул носом – видно, что не хотел плакать, не хотел, чтобы кто-то это увидел, но сдержаться не смог. Боится. И правильно делает. – Бонсай, пожалуйста, я не хотел всего этого делать!
– Но делал. Что за люди тебе приказывали? – Строго спросил разводящий, когда тирада оправданий утихла, сменившись на тихий жалкий плачь. Нога в месте укуса ныла, и мужчина жалел, что не потратил жалких минут на обработку и закрытие раны – слишком спешил закончить, отложив процедуру самолечения на потом.
– Хозяева Зоны. – Как-то не уверенно, с отчаяньем в голосе, пробормотал Воробей и испугано посмотрел на Бонсая, рискнув таки поднять на него своё лицо. Бледное, грязное, и смотрел с такой надеждой... Но озвученное оправдание, по мнению разводящего, никуда не годилось.