"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29

— Дима… — начала она, но затем покачала головой и вышла, не договорив.

Я остался один в комнате. Тишина давила на уши. Я подошёл к окну, глядя на студенческий двор, где детишки спешили на занятия. Обычные подростки с обычными проблемами…

Понимаю, как тяжело сейчас Кате. Ей приходится балансировать между разумом и чувствами. Разум подсказывает, что со мной что-то не так, что я могу быть опасен, что я, возможно, даже не её брат. А сердце… сердце просто хочет верить, что близкий человек всё ещё жив. Она верит мне, даже понимая, что это может быть ложь. Отчаянно цепляется за надежду.

Я должен оправдать её доверие. Пусть не как Дима, которого она знала, но как тот, кто готов защищать её и род Волконских.

После коротких размышлений я направился к двери и поспешил вниз. Достал смартфон и написал Косте:

«Нужно перетереть кое-что важное. Встречаемся у дуба.»

Ответ пришёл почти мгновенно:

«Ок, буду.»

Когда я подходил к месту встречи, Костя уже ждал, нервно расхаживая под раскидистыми ветвями. Увидев меня, он резко остановился.

— Ну наконец-то! — он развёл руками. — Что случилось?

Я оглядел пустующий дворик и кивнул в сторону дальней скамейки.

— Есть разговор, — сказал я, направляясь туда. — Важный.

Усевшись на скамейку, я кратко изложил ситуацию — про дядю, про необходимость набрать армию, про междумирье и пятидесятипроцентную «комиссию».

Костя присвистнул.

— Вот же жук! Пятьдесят процентов! Да он обнаглел в конец! — он возмущённо взмахнул руками. — Ну да, ему повезло иметь такой портал, но не настолько же!

Он вдруг хитро прищурился.

— Слушай, а зачем нам вообще этот хмырь? Мы справимся и сами! У тебя есть я, — он ткнул себя большим пальцем в грудь, — Ирина, Катя, Еф и на минуточку, чёрт-Доминатор! Зачем отдавать пятьдесят процентов чуваку за то, что ему посчастливилось иметь такой портал?

Я нахмурился.

— И что ты предлагаешь?

— Соберёмся нашей специфической компанией и отправимся в Дикие земли!

— А что такое Дикие земли? — спросил я, мысленно проклиная пробелы в знаниях этого мира.

Костя уставился на меня с нескрываемым удивлением, но быстро сменил выражение лица на понимающее.

— Ну, это леса, поля, которые не принадлежат никому из родов, — пояснил он. — Можно поискать инфузором, где открываются интересные порталы, которые ведут в жирные места, поискать самооткрывающиеся порталы, если есть геомагнитные сигналы. В общем, как-то так.

Он гордо выпрямился, поправляя воротник.

— Я программист и могу заняться поиском хороших мест. У меня есть модификация стандартного поискового алгоритма с расширенными параметрами. Смогу вычислить потенциальные точки выхода, исходя из характеристик входного портала.

Идея начинала мне нравиться всё больше. Самостоятельность, никаких комиссий. К тому же, по сравнению с хорошо охраняемыми владениями аристократических родов, Дикие земли звучали как место, где мои необычные способности не привлекут лишнего внимания.

— Отлично, — кивнул я. — Собери всю необходимую информацию. И давай встретимся, скажем… к обеду? Нужно обсудить это со всеми заинтересованными лицами.

Костя ухмыльнулся.

— Заметано! Я сообщу девчонкам. Скажем, в комнате отдыха на третьем этаже? Там сегодня никого не должно быть — у многих сегодня выездная практика.

Мы разошлись, а время пролетело незаметно.

Я направлялся в комнату отдыха, обдумывая детали предстоящей экспедиции, когда чья-то рука внезапно схватила меня за локоть, заставив остановиться. Я резко обернулся и застыл.

Передо мной стояла Ольга — та самая студентка, в теле которой обитала Алиен. После инцидента в подземелье она выглядела совершенно нормально, даже привлекательно — пышные формы, точёная фигура, безупречная кожа. Только пламенно-красные волосы напоминали о её необычной… соседке.

— Не забудь про меня, Дмитрий, — её голос звучал мелодично, но с властными нотками. — Теперь считай, что мы с тобой лучшие друзья.

В этой фразе явно читалась угроза. Я мысленно выругался — последнее, чего мне сейчас хотелось, это впутывать опасную иномирку в наши планы.

— Послушай, сейчас не самое подходящее время… — начал я.

— О, я думаю, самое что ни на есть подходящее, — она шагнула ближе. — Я знаю, что вы затеваете. Вылазка в междумирье, да? — она понизила голос до шёпота. — Возьми меня с собой, и я обещаю быть полезной. Или…

Она не договорила, но угроза повисла в воздухе. Я понимал, что у меня нет выбора — эта женщина могла устроить такой хаос в академии, что нашей экспедиции точно не состояться.

— Хорошо, — процедил я сквозь зубы. — Но ты будешь следовать моим указаниям. Никакой самодеятельности. И постарайся молчать…

Её лицо озарилось улыбкой — слишком яркой, чтобы быть искренней.

— Договорились, командир! — она подмигнула. — Ведите, я за вами.

Я мысленно перебрал все известные мне ругательства, прежде чем толкнуть дверь в комнату отдыха.

Внутри уже собрались все приглашённые.

Когда я вошёл в сопровождении Ольги, все разговоры стихли. Взгляды присутствующих одновременно переместились на мою спутницу, выражая всю гамму эмоций — от удивления до откровенной настороженности.

— Дима, — медленно произнесла Катя, поднимаясь с кресла, — что она здесь делает?

— Это моя подруга, — я постарался сказать это максимально непринуждённо. — Она пойдёт с нами. Она уже в курсе всего.

Повисла тяжёлая пауза. Катя и Ефим обменялись встревоженными взглядами. Ирина подалась вперёд, изучая Ольгу. Лишь Костя нахмурился, явно понимая, что я блефую.

— Ты что-то недоговариваешь, — наконец произнесла Катя. — Но я надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

— Знаю. — солгал я.

— Итак, — начала Катя, скрестив руки на груди, — Константин рассказал мне о вашей… альтернативной идее. Хотелось бы услышать подробности от всех инициаторов.

Я сделал глубокий вдох и приступил к изложению плана, не упуская важных деталей, но и не перегружая техническими нюансами.

— Если коротко — нефиг делиться с Власовым, — подытожил я. — Пятьдесят процентов — это грабёж среди бела дня. Мы можем найти нестабильный портал в Диких землях, самостоятельно добыть необходимые ресурсы и вернуться без потери половины заработка.