"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Дойдя до казармы, Меркел отпустил должников отдыхать. А наёмникам сказал:
— Идёмте в магазин, расплачусь там. Рахт, тебя тоже хочу там видеть. Ты сегодня неплохо себя показал, и заслуживаешь награды.
Надо же, какая щедрость. Впрочем, награда лишней не будет. Даже от такого ублюдка. «Деньги не пахнут», — подсказала память крылатую фразу.
Мы вошли в магазин. Пока хозяина не было, за ним присматривал молодой помощник. Меркел прогнал его, и в зале остались только он, я и наёмники. Первым делом он рассчитался с наёмниками, перечислив каждому из них горсть фрагментов. Затем повернулся
— В общем, смотри какое дело, Рахт. Виг не обманул, ты реально ценный кадр. Не только регенератор, а ещё и боец неплохой. И мне бы совсем не хотелось терять тебя после выполнения квеста. А значит, нужно замотивировать тебя остаться и работать на меня и дальше. Например, как этих наёмников — тупо заплатив фрагментами.
Предлагает пахать на него за фрагменты? После того, как называл меня мясом и отправлял на убой? Да он… «оптимист», — подсказала память.
— Но есть и другой вариант, — сказал Меркел. В тот же миг двое наёмников схватили меня сзади и завернули руки. — Честная оплата — это для полноценных людей. С должниками же принято поступать иначе.
Он достал из-под прилавка какой-то предмет и подошёл с ним ко мне. Странная форма. Эй, память, что это?
«Ингалятор».
Третий наёмник встал сзади и надёжно зафиксировал мне голову, чтобы не дёргалась. А Меркел поднёс предмет к моему лицу.
— Давай, подыши. Тебе понравится, не сомневайся. Понравится так, что запросишь добавки. Будешь готов душу продать за новую дозу.
Ох сука, это ведь то, о чём я думаю? Если так, то вдыхать эту дрянь нельзя ни в коем случае. Я задержал дыхание и краем глаза наблюдал, как маску заполняет какой-то пурпурный газ.
Но все присутствующие понимали, что бесконечно задерживать дыхание я не смогу. Лёгкие начали гореть и требовать кислорода — прямо как тогда, когда я шёл через зелёный туман. В какой-то момент сила воли иссякла, и я шумно вдохнул.
И «улетел».
Глава 14
Я проснулся. Судя по ощущениям, лежу на кровати. Вокруг духота и вонь. Открыв глаза, убедился, что нахожусь в той самой казарме, где живут должники Меркела. Помнится, я не собирался жить в этом клоповнике, а хотел снять нормальную комнату в городке. Но, как видим, что-то пошло не по плану.
Помню, что вчера мне было очень хорошо. Как только я вдохнул газ из ингалятора, моя душа буквально улетела в рай. Эх, вот бы ещё разик…
НЕТ!!! Какой, нахрен, ещё разик, Рахт?! Это же наркотик! Тот самый, о котором предупреждала Рита! На который подсаживают должников, чтобы после выполнения квеста они тут же подписались на новый, лишь бы получить от хозяина вожделённую дозу.
Другие должники смотрели на меня с сочувствием.
— Я ж говорил, что Меркел его «люминорой» накачает, — сказал один из них. — Нешка, я выиграл, гони сюда полтинник.
— Твою мать, ну хрен ли мне всегда так не везёт? — сплюнула девка и передала ему фрагменты.
— Вы тут что, спорили на меня? — буднично поинтересовался я, принимая сидячее положение.
— Ага, — кивнул мне победитель спора. — А я сразу говорил: Рахт показал себя ценным бойцом, а Меркел таких не отпускает. Будет гонять, пока не подохнешь.
— Долго гонять придётся, — проворчал я.
—
А у тебя, я смотрю, самоуверенности ничуть не убавилось, — хмыкнул мужик. — Ну ничего, ещё две-три дозы, и по-другому запоёшь. Будешь перед Меркелом на задних лапках прыгать и хвостиком вилять. Люминора — она всех ломает, даже самых упёртых.— Так у него ж эта, регенерация, — произнесла Нешка. — Думаешь, он вообще может на наркоту подсесть?
— Дура ты, Нешка. Регенерация — она залечивает то, что считает вредным для организма. Раны, отравления. А Люминора — это наоборот очень приятная и кайфовая штука. Реген на неё не сработает, поверь.
— А ты типа дохрена умный?
— Ну так, я ж в своё время помощником аптекаря подрабатывал. Так что шарю в таких вещах.
Слушая их разговор, я вынес одну простую мысль: нужно поскорее выполнить квест. Если добьём ещё двух ядобрюхов раньше, чем Меркел доведёт меня до зависимости, то его план не сработает.
Серебряный явился за нами в полдень, как и вчера. С собой он привёл трёх новых должников и уже знакомую четвёрку наёмников. Все четверо смотрели на меня ухмыляющимися взглядами. Ну да, они ведь вчера были соучастниками. Похоже, Меркел тогда произнёс очередное «кодовое слово», и они ещё на подходе к магазину знали, что их ждёт шабашка: держать меня, пока серебряный накачивает меня веселящим газом.
Это что же получается: когда он у меня на глазах перечислял им фрагменты, туда уже была включена доплата за шабашку? «Иронично», — подсказала память.
Мы отправились в зону. Сегодняшняя вылазка прошла примерно так же, как и вчерашняя: мы продвигались вглубь локации, зачищая встречавшихся на пути инсектоидов. На исследование «ядовитых коридоров» сегодня отправляли только меня, как единственного обладателя регенерации, способного полностью восстановиться после вдыхания газа.
На третьем часу нашли логово очередного ядобрюха. В этот раз бой прошёл легче. В стенах не было уступов, на которых элитник мог бы занять выгодную позицию, да и подмоги на его визг примчалось поменьше.
Под словом «легче» имеется в виду, что убитых должников было не пять, а всего двое. Причём одним из них был тот тип, который утром выиграл 50 ФП в споре. Нешка злорадно ухмыльнулась, а потом посетовала:
— И мой полтинник с собой в могилу унёс, говнюк. Блин, ну почему с убитых людей не выпадают их фрагменты?
Тут не поспоришь. Я бы и сам не отказался, чтобы помимо стандартной награды в 80 ФП с людей выпадали ещё их собственные накопления. Но у Системы какие-то свои правила. А если человека убивает монстр, то фрагментов не получает вообще никто.
Прогресс в выполнении задания.
Убито ядобрюхов: 2/3 .
По возвращении в городок повторилась вчерашняя история: меня затащили в магазин Меркела, скрутили и ткнули в лицо ингалятором, заставив надышаться «люминорой».
Ну и чёрт с ним. Остался последний ядобрюх, и удачи Меркелу успеть подсадить меня на наркоту раньше, чем мы найдём и убьём последнюю тварь. «Challenge accepted», — подсказала память.