"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
И что прикажете делать? Может, получится перехватить их и как-нибудь остановить? Убить вряд ли — особенно сейчас, когда весь город на взводе. Может, подкупить? Дать им те несчастные 1000 ФП, которые обещала семья, в обмен на обещание молчать.
Но сначала нужно их найти. Я подошёл к проходившей мимо троице бродяг:
— Не подскажете, где находится этот семейный штаб?
Временный город возле зоны I-585. Штаб семьи Маркхейров.
В дальнем конце небольшого зала было возвышение (невысокое, в пару ступенек), на котором
— Тысяча фрагментов — это много или мало для местного отребья? — задумчиво проговорила она.
— Шутишь, босс? Да за такие деньги они мать родную продадут! — усмехнулся стоявший рядом солдат. — Ты, мне кажется, даже, даже малость переборщила. Хватило бы и пары сотен.
— Нет, в таком деле лучше не жадничать. Мне поручено найти эксклюзивщика, и я сделаю это во что бы то ни стало.
Открылась дверь, и в зал вошёл ещё один солдат.
— Госпожа Эльва, пришли ещё двое. Говорят, что у них есть информация о цели.
— Ну так заводи их сюда, чего ждёшь? — проговорила девушка.
Солдат кивнул и привёл двух неопрятно выглядящих типов. Зеленоватый оттенок кожи и тяжёлое дыхание выдавали отравление ядом. Они подошли к трону, нерешительно переглянулись и отвесили низкий поклон. Эльва скривилась — это быдло даже не знает, как вести себя перед членом семьи. Но сейчас было некогда учить их этикету.
— Ну и, что у вас за информация? — спросила она.
— Г-госпожа Эльва, — сбивчиво заговорил один из них. — Мы недавно были в «должниках» у одного серебряного, и был у нас в отряде один мутный тип…
Глава 21
«Очередь», — подсказала память. Так называлось столпотворение людей, представшее передо мной, когда я пришёл к штабу семьи. Все местные бродяги (и даже сколько-то наёмников) выстроились вереницей перед воротами, ведущими в штаб.
Периодически возникали конфликты и драки, слышались крики «я за ним занимал!» и «тебя тут не стояло!» На шум тут же прибегали солдаты и успокаивали дебоширов. Как затыкали? Да очень просто — избивая дубинками.
Да что тут, мать вашу, происходит? Я-то думал постоять незаметно за углом, подкараулить тех двух должников Меркела, перехватить их и убедить не доносить на меня семье.
— Что тут происходит? — спросил я у троицы бродяг, стоявшей в конце очереди.
— Ты не слышал, что ли? — ответил один из них. — Семья объявила награду за инфу о похитителе семейных артефактов. Целый косарь эфпэ, прикинь!
— И что, в городке так много подозрительных личностей, что сообщить о них выстроилась целая сотня человек? — спросил я.
— Ну так… — Он усмехнулся и смущённо почесал затылок. — Понятное дело, что большинство будет звиздеть, сказки рассказывать. И всех их вышвырнут из штаба пинком под жопу. — Затем он придвинулся поближе и почти шёпотом добавил. — Но вдруг прокатит?! Вдруг конкретно наша версия окажется похожей на правду? Это ж тысяча эфпэ, мать твою. ТЫСЯЧА!!! Да на такое баблище целый месяц прожить можно!
Хм, а новости-то хорошие.
Чем больше будет таких сказочников, чем сильнее они заспамят семью информационным мусором, и тем больше вероятность, что донос на меня затеряется среди вранья. А в том, что мои недавние напарники явятся доложить о мутанте, излечившемся от наркозависимости, я ни секунды не сомневался.— И все эти люди пришли просто попытать удачу? — спросил я, кивнув на толпу.
— Ну да. А ты разве нет? — удивлённо спросил мужик.
Это он хорошо спросил. И правда, я сейчас, должно быть, странно выгляжу. Пока все нормальные люди стоят в очереди, мечтая получить халявные 1000 ФП, какой-то странный тип пришёл, навёл справки и ушёл. Этой троице даже сказку придумывать не придётся — прямо на меня и донесут.
— Да, встречал я тут одну подозрительную личность, — кивнул я. — Но не ожидал, что тут будет такая толпа. Что-то мне совсем не хочется стоять в очереди до самого вечера.
— Да брось, ты чё. Когда ещё улыбнётся такая удача — за раз тыщу ФП получить, — настаивал мужик. — Слушай, ты это, присоединяйся к нам. Сам видишь, вид у нас потасканный. К таким доверия меньше. А вот ты выглядишь солидно — бронька, оружие. Из наёмников, небось? С тобой наши шансы сразу возрастут!
— А вы мне тогда зачем? — не понял я.
— Для количества, зачем же ещё! Одиночкам тоже не особо доверяют. А вот если несколько человек подтвердят слова друг друга, то могут и поверить.
Блин, не хочу я в это ввязываться. Ведь скорее всего целью семьи являюсь именно я, и зная это, добровольно являться к ним в штаб, это… «премия Дарвина», — подсказала память. Но потом добавила: «а если серьёзно, есть такая тактика — прятаться на виду». Но испытывать эту тактику на себе мне что-то не хотелось.
— Вот что, — сказал я. — Стоять в этой длиннющей очереди я не буду. Но могу поделиться с вами информацией. Не сказкой, а наводкой на реального мутанта, у которого есть имя и который, очень вероятно, всё ещё находится в городе. Я даже не удивлюсь, если он окажется тем самым разыскиваемым преступником.
— И чё, типа задаром поделишься? — прищурился мужик.
— Конечно нет. Если выгорит, и получите награду, то пятьдесят процентов — мне.
— Хм, ну давай.
— В общем, так. Зовут Виг. Особые приметы: рыжие волосы, путешествует в компании троих шестёрок. Мутация — огненное дыхание.
— Погодь, а я вроде встречал такого, — сказал другой парень из троицы. — Точно, припоминаю: в одном баре сидел, хвалился недавними заработками. Рассказывал, что нашёл какого-то лоха со статусом должника и продал серебряному.
— И чё, у него реально огненное дыхание? — спросил лидер троицы. Было видно, как глаза его загорелись от предвкушения награды.
— Натрави на него стаю шершней, и сам увидишь, — сказал я. Затем достал листок с карандашом. — Вот адрес гостиницы, где я ночую. Если получите награду, жду вас там. И ОЧЕНЬ не советую пытаться меня обмануть, — добавил я с угрозой.
Естественно, всё это было блефом. Даже если у этой троицы и правда прокатит, и они получат награду, делать мне больше нечего, как бегать за ними и требовать свои 500 ФП. Просто нужен был правдоподобный повод от них отвязаться. А если ещё и получится подпортить жизнь рыжему ублюдку, то вообще замечательно.