"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Аванс за анонс, так сказать.
Но она не послала меня к черту, не залепила пощечину, не ушла, выпрямив спину и гордо расправив плечи. Она все-так была готова меня выслушать, несмотря на прошедшие четыре года.
Это внушало мне определенный оптимизм. Весьма сдержанный, разумеется.
— Может быть, нам не стоит стоять вот так посреди улицы, словно мы выясняем отношения? — спросил я.
— Какие отношения?
— Вот именно, — улыбнулся я.
— Василий, давай уточним кое-что на берегу, — сказала она. — Я хочу услышать объяснения просто потому, что хочу услышать объяснения, потому что ты пропал на
— У тебя кто-то есть? — спросил я.
— Мне кажется, это не твое дело, — сказала она. — И если разбираться, у меня и тебя-то не было.
Я хотел было сказать, что это ошибка, которая требует исправления, но не стал. Все сейчас было слишком тонко и могло оборваться в любой момент, а я этого не хотел. Что бы она ни заявляла, пока мы беседуем, какой-то шанс все-таки есть.
Пусть мизерный и ничтожный, но я, бывало, выигрывал и при худших раскладах. Хотя и ставки там были пониже.
И, пожалуй, это был единственный момент, когда я был бы не против появления очередного хронодиверсанта. Желательно кого-нибудь из тех, навороченных, с лазерами, футуристичными комбезами и татуировками со знаком радиационной опасности на лбу.
Это придало бы моей истории убедительности. По крайней мере, если бы она не подумала, что я знакомого из ТЮЗа подговорил.
И ведь место-то если не идеальное, то почти. Школа, в которой я работал, женщина, с которой я встречался… Пусть крайне недолго встречался, но все равно. Если где и устраивать засаду, помимо моего дома, то только здесь.
Но хронодиверсанты так и не появились, ни футуристичные, ни вполне обыденные, вроде Седьмого. Они предоставили мне решать эту проблему самому, не привнося в нее так нужных мне доказательств.
Ну вот и кто они после этого?
Глава 37
Как говорил мой старик-отец, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть. Потому что если ты сделал и у тебя получилось, то ты красавчик, если не получилось — ты приобрел бесценный жизненный опыт. А если не сделал, то потом всю жизнь будешь задаваться вопросами, а что было бы, если, и сожалеть об упущенных возможностях.
Главный бич современного человека, как опять же говорил мой старик-отец, это нерешительность. Современный человек зачастую выбирает бездействие даже в том случае, если его что-то не устраивает. Лучше немного потерпеть, говорит он, хотя мог бы встать с дивана и попробовать что-то изменить.
В общем, он считал, что действие всегда лучше бездействия и воспитывал меня в таком ключе.
Но сейчас ситуация была деликатная. История, как вы понимаете, требовала тонкого подхода, поэтому я решил зайти издалека.
— Как ты относишься к научной фантастике? — спросил я.
— О, я уже чувствую, что меня ожидает очень увлекательная история, — сказала она. — Василий, скажи правду. Ты сделал что-то очень глупое, да? И тебя посадили?
Похоже, это самая
логичная версия, которая объясняет мое четырехлетнее отсутствие, поэтому она и приходит в голову первой. У меня даже появилось искушение выдать именно ее, дескать, сглупил, напился от расстроенных чувств, подрался и отъехал на четыре года куда-нибудь в район Крайнего Севера. Ирина бы наверняка мне поверила, все бы поверили, в такое трудно не поверить, типа, от сумы и тюрьмы, и, быть может, кому-то менее для меня значимому я бы эту историю и рассказал.Но Ирине я хотел рассказать правду, чего бы мне это не стоило, потому что важным для тебя людям врать нельзя.
— Нет, — сказал я. — Меня не посадили. Если бы я сидел, то сейчас просто показал бы тебе справку об освобождении и не надо было бы весь этот огород городить.
— Значит, ты будешь придерживаться фантастической теории, да? Даже понимая, что я в нее не поверю?
— Как говорил хирург женского отделения, составляя список пациенток на операцию, Надежда умирает последней.
— Это шутка была старой еще тогда, когда я в детский садик ходила.
— И с годами она становится лучше, как коньяк, — сказал я
— Нет, не становится.
— Ладно, черт с ней, — сказал я. — Но ты так и не ответила, как ты относишься в научной фантастике?
— Читать люблю, а так — нет.
— Надеюсь, Брэдбери ты читала, — сказал я. — Эффект бабочки, вот это вот все.
— Не хочешь ли ты рассказать мне, как охотился на динозавров? — поинтересовалась она. Значит, точно читала.
— Наоборот, — сказал я.
— Динозавры охотились на тебя?
— Нет, — сказал я. — Я совершил путешествие во времени, но не в прошлое, а в будущее. И по техническим причинам у меня не получилось вернуться в ту же точку, из которой я отправился, поэтому для тебя прошло четыре года, а для меня — всего пара дней. Поэтому, кстати, у меня синяки на тех же самых местах. Потому что это те же самые синяки.
— Красивая версия.
— Я знал, что ты не поверишь, — сказал я. — Но подумай о том, что я говорил раньше. Если бы я хотел наврать, то наверняка сумел бы придумать что-то более убедительное.
— Да, наверняка, — согласилась она. — Если бы ты хотел меня убедить.
— А я, по-твоему, не хочу?
— Я не знаю, — сказала она. — Не знаю, чего ты хочешь и зачем ты вообще сюда явился.
— Чтобы дать тебе объяснения, которых ты заслуживаешь.
— А, да, точно, — сказала она. — Значит, ты думаешь, что вот этого я и заслуживаю?
— Ты заслуживаешь правды, — сказал я. — Это вот правда, как она есть.
— Ладно, я поняла, ты был в будущем и не смог вовремя вернуться, — сказала она. — А как ты попал в будущее?
Наверное, таким тоном психиатр мог бы спросить своего пациента, только что рассказавшего ему о танцующих на радуге розовых единорогах, почему же эти единороги не падают на землю. Если бы в конце она добавила бы слово «голубчик», совпадение было бы стопроцентным.
— Через портал, открытый хронодиверсантом, на которого я охотился, — сказал я.
— А зачем ты охотился на хронодиверсанта? — тон все еще был прежним. Она мне не верила.
Впрочем, я и не ожидал ничего другого. Убедить ее могло только чудо. Или появление другого хронодиверсанта, но это, наверное, тоже было бы чудом, если бы случилось в столь подходящий момент.