"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Так было и когда Кента с Мадокой завтракали на следующее утро. Снова без Хизаши – он вошел в трапезную позже и сел за другой стол, так далеко, как смог. К сожалению, это заметили не только они с Джуном.
– Что, ваш дружок наконец понял, с каким сбродом связался? – ядовито бросил кто-то из окружения Нобуты, но, как ни странно, не он сам.
– Пасть закрой! – мигом взвился Мадока. Вскочил, сжал кулаки. Кента тоже поднялся из-за стола.
– Что? Разве я так уж ошибся? – оскалился тот парень. – Вся школа уже в курсе, что ваша неразлучная троица превратилась в парочку. Ха! А, еще забыл того мелкого, как его там? Который струсил и того раньше.
– А ну заткнулся, ты!..
Мадока
А Хизаши просто доел, поднялся и ушел, даже не взглянув в их сторону.
– Мацумото, гаденыш! – ревел Мадока, и его вопли, казалось, расшатывали тонкие стены ученического павильона. Сегодня был редкий день, когда они все – Джун, Кента и Хизаши – пересеклись в одном месте и в одно время. – Ты это специально сделал! Да это же и дураку понятно! Ты нарочно мне проиграл!
Он тряс кулаками, грозился, проклинал, шумел на все лады. Впрочем, в этот день, день отбора учеников на Досинкай, он мог хоть танцевать голым посреди тренировочной площадки, никто бы не обратил на него внимание. Каждый был занят тем, что переживал неудачу или отмечал победу. Старшие ученики три дня проверялись на знания, смекалку, уровень ки, физические навыки, изучались их старые отчеты, поднимались детали проведенных расследований. Они писали эссе на разные темы, чтобы доказать свой ум и начитанность, показывали таланты, мерились достижениями. Это было похоже на нескончаемый водоворот, в котором Кенту кружило точно щепку в бурном море. Но, кажется, он сделал все от него зависящее. И повезло, что ни в одном бою он не столкнулся с Мацумото.
А вот Мадока – да.
Тот поединок на мечах был самым коротким и позорным за всю историю школу Дзисин, не меньше. Хизаши проиграл, даже толком не атаковав. Конечно, его отношения с оружием были известны всем, но, как и сказал Джун, и дураку ясно, что победа нечестная. И даже то, что в итоге Мадока не дошел до финала, не оправдывало этого унижения.
– Ты меня опозорил перед всей школой! – Мадока ткнул в него пальцем.
– Убери руки, – брезгливо поморщился Хизаши. – Неужели думал, что в самом деле способен пройти отбор? Да скорее свинья станет самураем.
Он отвернулся и ушел из павильона, оставив Мадоку краснеть от ярости. Но он не кинулся на обидчика, не стал посылать ему в спину проклятия. Вместо этого он обернулся к Кенте и беспомощно спросил:
– Что это с ним? Почему он снова такой?
– Я не знаю, Джун, – ответил Кента и опустил голову.
Позже пришло письмо от Учиды Юдая с предложением выпить чаю вместе, раз уж путь фусинца пролегал поблизости от Ямаситы. Звать Хизаши с собой не показалось хорошей идеей, и на встречу в идзакае недалеко от подножия горы Кента пришел один. Черные одежды Учиды сразу бросились в глаза, как и пристроенная рядом нагината. Юноша пил чай, отвернувшись от выхода: ровная спина, широкие плечи, волосы гладко собраны в высокий тугой узел, его охватывает единственное украшение – белая узкая лента в тон сияющего чистотой воротничка под кимоно. Учида Юдай уже не был учеником, но не вернулся в родной дом, а остался в Фусин.
– Здравствуй, – поприветствовал Кента. Несмотря на пережитые вместе приключения, отношение у него к строгому фусинцу все еще было чуточку формальным, немного боязливым. Как если бы ребенку было не по себе от того, что он не может выглядеть достаточно взросло рядом со старшими, как бы ни старался.
– У меня мало времени, – вместо ответной любезности произнес Юдай и кивнул. – Я подумал, что
тебе должно быть интересно, чем закончилось дело поместья Оханами.– А… да. – Кента сел напротив, и девушка налила ему чаю. Дождавшись ее ухода, Юдай продолжил:
– Хагивару проверили, он и правда не проклят, как и его будущий наследник. Но случилось кое-что… – деловой тон на мгновение потерял твердость, и Кента заинтересованно подался вперед. – Я лично сопровождал его для допроса, и одного ри не удалились мы от поместья, как на нас напали какие-то бандиты.
Кента сразу подумал о Сару, но тех было мало, едва ли бы они вызвали у такого опытного воина, как Юдай, затруднения.
– Они не были похожи на сброд, грабящий путников. Скорее, я бы сказал, это ниндзя.
– Наёмные убийцы? – слишком громко переспросил Кента, и Юдай сурово сдвинул брови.
– Я не сказал, что уверен, но они действовали наверняка, Хагивара едва не отправился к предкам.
– Так он выжил?
– Выжил. Если его послушать, примерно так и кончали жизнь все его предки. Похоже на случайность, но это слишком подозрительно. Кому-то не дает покоя всеми позабытый и ничем не выдающийся род Хагивара. Будет проведено дополнительное расследование при участии столичных властей. Работа оммёдзи на этом закончена.
Кента обрадовался. Не то чтобы ему пришелся по душе Хагивара Такума, поначалу Кента попал под его обаяние, но после был разочарован. Хотя тому и хватило смелости вытащить Каэдэ из воды, мало чести в том, чтобы платить за свое спокойствие чужой жизнью.
Наверное, Кента слишком хмурился, потому как Юдай спросил:
– Переживаешь по поводу Досинкай?
– Нет, у меня все хорошо. Спасибо за…
– Тогда из-за чего? – перебил Юдай, пристально глядя в глаза. – И я не вижу с тобой Мацумото. Разве вы не везде ходите вместе?
Это напомнило насмешку недавно в трапезной, и щеки обожгло краской стыда.
– Не всегда и не везде, – ответил он резко. – Прости, наверное, подготовка и впрямь меня измотала.
Они немного поговорили о том, как проходили состязания в год, когда в них участвовал Юдай, обсудили выбор места – долина Хоси под Киото, фусинец дал несколько советов, как изменить ежедневные тренировки. Когда пришла пора расходиться, Кента все же спросил:
– Учение Фусин основано на справедливости и воздаянии. Скажи мне, как бы ты повел себя, если бы хороший человек вдруг совершил плохой поступок не ради зла, а потому что не мог иначе. Ты бы закрыл глаза на то, что знал об этом заранее?
Учида был слишком умен, чтобы не сделать выводов, но предпочел не задавать вопросов.
– Неважно, что послужило причиной. Если кто-то совершил дурной поступок, он уже не может оставаться хорошим человеком и должен понести наказание. Но если ты считаешь, что это несправедливо, не дай этому поступку произойти.
– Значит, для всех тот хороший человек сразу станет плохим, да?
– Да.
Кента сглотнул, невидящим взглядом упершись в прозрачный чай на дне чашки. Фусин судит так просто, тогда как ему все видится запутанным точно комок паутины. Юдай взял нагинату и направился к выходу. Его путь дальше лежал в школу, а оттуда – в затерянную в лесу Светлячков деревню Оми. Донесение гласило, что тамошние жители прибегали к колдовству. А Кента медленно побрел обратно в Дзисин, вот только на полпути заметил идущую ему навстречу девушку. Видеть Чиёко такой по-женски красивой было непривычно, хотя они изредка встречались, но юная шаманка постоянно пропадала, говорила, что духи заставляют ее много путешествовать. Впрочем, не только они – оказалось, Чиёко сбежала из дома и притворяется мальчиком, чтобы не быть найденной. Странная она, но у них теперь на двоих один секрет – то, что произошло в пещере Ёми.