"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— На любую хитрую гайку болт с резьбой найдется, — проворчал Митюня и многозначительно покосился вниз, давая понять шефу, что при Светлане делиться своими секретами не намерен.
— Ладно. К вашему с ним несанкционированному разговору мы еще вернемся, — уступил Артем Борисович. — Но объясни: зачем ты на прорыв-то Капустина потащил?.. И прежде чем начнешь, пойдемте, уже, выйдем наружу, пожалуйста. А то вам с вашими респираторами и здесь, наверное, хорошо. Но мой платок уже насквозь дымом пропах, и не очень-то помогает.
Возражать Артем Борисовичу, разумеется, никто не стал. Вся троица перебралась из задымленного помещение на крыльцо, с относительно свежим воздухом.
Находившийся здесь ранее Александр, дабы не нервировать лишний раз раздраженного шефа, от греха укатил уже по своим делам. Остальные прибывшие по тревоге ясновидящие, узнав от Светланы об успешной ликвидации прорыва, так же разъехались еще раньше.
— Да там случайно все
— С этим понятно, — Артем Борисович устало помассировал виски руками. — Возвращаемся к устроенному Капустиным стриптизу.
— Ага. И с этого места, пожалуйста, поподробней, — потерла руки Светлана, так же сразу избавившаяся, разумеется, на крыльце от маски респиратора.
— Да говорю ж: я даже толком не заметил этого чудачества его. Выскочил из тачки он одновременно со мной и совершенно одетым. А за те десять метров, что бежали до входа — каюсь, здесь я вырвался чутка вперед, и как там сзади чудил Капустин не видел. Короче, этот циркач за считанные метры нашей пробежки успел разбосякаться до трусов, каким-то чудом изловчившись сорвать с ног не только кроссы, но даже джинсы. Дальше, он бросил мне, чтоб сдерживал тварей на уличном выходе. И только тут заметив, что Серега остался в одних трусах, я собрался было послать этого голопузого чудилу куда подальше со своими указаниями, но не успел. Капустин просто исчез… Сейчас, проанализировав все случившееся задним числом, думаю, Серега у входа активировал стазис своего Настройщика. И пока для меня и лютующих в зале тварей время остановилось, сам он побрел внутрь и спокойно добрался до источника прорыва в туалете. Там он, предварительно разрушив зеркальный портал в теневую параллель, деактивировал стазис и, запустив тут же новую читерскую абилку, обернулся уже гребаным фениксом. Ну а что стало дальше, Борисыч, ты сам все только что видел… Я же, оставшись у входа, рядом со сложенной аккуратной стопочкой одеждой практиканта, пока озирался по сторонам в поисках сгинувшего бесследно Капустина, каюсь проглядел развивающееся стремительно внутри огненное возмездие. Лишь когда наружу из зала повалили едкие клубы дыма, натянул на рожу респиратор и полез внутрь выяснять: че за чертовщина там творится. Но мне навстречу тут же попался живой и невредимый, правда уже совершенно голый — без сгоревших в огне трусов — Капустин. Практикант заверил, что со всеми тварями внутри уже благополучно разобрался в одно рыло, и что прорыв на все сто ликвидирован, но пока что там чересчур жарко, и мне туда, до прибытия пожарных, лучше не соваться. Жар из пылающего зала, и впрямь, доносился уже весьма серьезный, пришлось признать правоту его слов и выйти с Сергеем обратно на свежий воздух. Далее, под прикрытием дыма Капустин очень быстро оделся в свое барахло, попрощался со мной и свалил восвояси. Ну а я остался дожидаться снаружи всех наших, направленных по тревоге Светланой, ну и, разумеется, вызванных соседями пожарных.
— М-да, удивил весьма, конечно, наш практикант, — покачал головой Артем Борисович и, подытоживая услышанное, объявил тут же Митюне обещанное наказание: — Ну раз ты его сюда привез, тебе за чудачества Сергея и ответ держать. В общем, доп. расходы чистильщиков за сверхурочную работу с пожарными бригадами придется тебе, Митюнь, из своего кармана покрывать.
— Борисыч, да меня Лизавета за такие немереные траты кастрирует, нахрен. Давай, хотя бы я только половину расходов оплачу.
— Увы, мой сильный, но не очень умный друг, — под светкин заливистый хохот Артем Борисович похлопал здоровяка по плечу. — За свои косяки нужно платить. А потому решение мое окончательное и обжалованию не подлежит.
Глава 11
Теплые струя душа барабанили по спине и плечам, смывая с кожи пот и усталость. Я наслаждался минутами заслуженного отдыха. А приклеившая еще в тренажёрке к губам улыбка ни в какую не желала смываться с лица.
У меня получилось! Я сделал это! Впервые многократно прошел испытания «Мешалкой», «Давилкой» и «Скрутом» (при максимальным уровне сложности, разумеется, для каждого из вышеозначенных тренажеров) без единого срыва.
Ну а как ещё могло быть иначе после вчерашнего грандиозного свершения?.. И дело даже не в системных бонусах за ту невероятную победу (хотя и они, безусловно, внесли в сегодняшний успех какую-то лепту). Гораздо важней оказался психологический аспект от грандиозного свершения. Открывший, во-первых, реальную практическую ценность тренируемых здесь навыков, до седьмого пота отрабатывавшихся ежеутренне на весьма
специфических тренажерах Хозяина. А, во-вторых, прививший непоколебимую веру в себя, успешно продемонстрировавшего во вчерашнем рейде такой запредельный уровень подготовки, с котором просто невозможно стало облажаться следующим утром на относительно безобидных тренажерах.А начиналось вчера все вполне обыденно…
Переместившись, с позволения Хозяина, зеркальным порталом под вечный полдень теневой параллели, я снова на удачу рыскал по доступному ее фрагменту, надеясь по Навигатору засечь стаю пришлых высокоуровневых тварей. Имея, разумеется, на крайняк гораздо менее аппетитный, но куда как более доступный, план Б: валить без разбора всех низкоуровневых ублюдков, пока что благополучно улепетывающих с моего пути из-за скрывающей настоящее тело иллюзорной личины живоглота — творения активированного теневого навыка «Чужая маска». Отмена маскировки, мгновенно превращала меня из грозного теневого охотника в лакомую добычу, после чего низкоуровневые твари сами б охотно атаковали меня. Однако выхлоп от массового убийства бестий и царусов (практически столь же энергозатратного, как схватка со стаей живоглотов) выходил просто смешной, он едва окупал стоимость расходников, потому и откладывался напоследок, на случай незадавшейся охоты.
Но на этот раз подходящая цель обозначилась в сканируемой Навигатором округе довольно быстро — буквально на второй десятиминутке активного поиска. Ну как цель?.. Вообще-то, первоначальным моим порывом, при появлении на карте Навигатора «чернильной кляксы» бякаша, было разворачиваться и со всех ног улепетывать куда подальше. Даже схематическое изображение этой здоровенной твари в десятки раз превосходило багровые точки бестий и царусов, и зеленую — меня. Согласитесь, было от чего запаниковать.
Однако наличие в расширителе аж десятка расходников, заточенных на формирование временных петель, делало меня условно неубиваемым на энное количество попыток «дернуть за ус» монструозную (и абсолютно непобедимую, по словам розоволосой красотки Линды, нашими боевыми навыками) потустороннюю тварь. И я решил пустить девять расходников на безумную авантюру охоты на бякиша, чтобы, в случае неудачи, бесславно сбежать от запредельно крутой твари с помощью последнего десятого зеркальца.
Определившись с целью атаки, я тут же использовал первый расходник, запустив в его отражении с текущего безопасного места на пустынной звериной тропке параллельно временную петлю. И спрятав спасительное зеркальце в огнеупорный футляр на плече, уже гораздо уверенней зашагал навстречу судьбе.
Идти на сближение с бякишем (так же вскоре почуявшего мое присутствие неподалеку и охотно засеменившего навстречу) пришлось не долго. Мы встретились на пятидесятиметровой относительно просторной розовой полянке, на которую практически одновременно выбрались из зарослей белесой колючки с разных сторон. Я со своего края ловко просочился мимо острых колючек, благодаря гибкости и изворотливости не оставив на голой коже ни единой царапины. Бякиш так же одолел препятствие невредимым, но совсем по иным причинам. С другой стороны поляны из основательно поломанного, а местами даже вытоптанного, кустарника выкатилась махина размером с трамвай угольно-черного цвета — эдакая безобразная помесь сколопендры с черепахой, монументальной броне которой острые белые колючки были, как слону дробина.
Одним своим кошмарным внешним видом ломящийся сквозь дальние кусты противник нагнал на меня такой жути, что вскинутая навстречу правая рука, с активированным ледяным иглометом, затряслась, как осиновый лист. Когда же после активации стазиса Настройщика вдруг выяснилось, что жуткая черная гора, с торчащими во все стороны здоровенными костяными шипами по бокам, и с огромными, беспрерывно щелкающими жвалами впереди, вовсе не застыла в безвременье (как неизменно происходило с теми же живоглотами), а продолжает, пусть и чрезвычайно медленно, но перебирать многосуставчатыми длинными лапами по замерзшей розовой траве, я и вовсе, позабыв о стрельбе, едва не бросился на утек.
И лишь сгустившийся вокруг собственного тела кисель безвременья, быстро развернуться в котором оказалось попросту невозможно, вынудил, взять себя в руки и начать-таки пулять иглы по наползающему, как в замедленной съемке, бякишу.
Даже с нетвердой рукой по многометровой цели, да с убойной дистанции всего в несколько десятков метров, для признанного системой Стрелка промахнуться было невозможно. И все выпущенные через считанные секунды в сторону бякиша иглы стужи, на подлете роем завязнув в воздухе, грозили вскоре проверить броню монстра на прочность. Однако, проблема заключалась в том, что, из-за колоссальной разницы в нашей с бякишем уровнях развития, активированный перед стрельбой теневой навык «Третий глаз» сработал на сей раз вхолостую, не обозначив на черном великане ни единого пятна уязвимости. Потому все выпущенные мною иглы нацелены были, соответственно, наобум. Рассчитывать же на удачу в бою со столь грозным противником — это заведомо проигрышная стратегия.