"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Зато на склоне поблескивал зеленоватыми искорками красивый кристалл — явный подарок от моего вредного делового партнера. Я нагнулся за сувениром и свет в камне преломился по другому, окрасив самоцвет в малиновый оттенок!
Прикольно! Такой же сюрприз, как и сам сиртя. Правда, я поначалу подумал, что все-таки нефриты у подгорного народа завалялись — для раздачи доверчивым паладинам.
— Турмалин. Редкого качества.Очень. И свойства интересные… — уточнил Умник.
— Интересно, насколько глубоко сиртя могут заглядывать в
— Что там с аурой?! — опять заволновался я. — Крылья что ли намечаются?
Мистик только крякнул на мою мнительность, но про турмалин пояснил:
— Такой камушек будет очень полезен для Зазеркалья. Он способен удерживать заряд… Говоря проще, специально «для паладинов» — считай, что потеряться на Дорогах Отражений станет гораздо сложнее. Этот турмалин — будет… как компас. Быть может, и для пространственных прыжков потом поможет. Для повышения точности перемещений.
А я ж сразу говорил, что сиртя — офигенные и понимающие! Чудесный народ!
— Спасибо! — почти прокричал я Голосу, на язык ужасному, доброму внутри.
Понятно было, что это «аванс» для «не совсем человека» — в залог намеченного сотрудничества. Но как угадал, хитрован, с назначением подарка-то!
И князьям Стародревским — теперь точно в душу плюнем, с поставками киновари. Аж сердце паладинское благостью преисполнилось! Ни дня без добрых дел!
И, коль скоро Равновесие требовало творить добро на всей земле, мы продолжили наш полет — к Марке Заболотной Грани. Лицензию с титулом отрабатывать.
Нужно было побыстрее отстреляться с прошивкой Грани, подсушить территорию для ПМЖ волколаков-эмигрантов и возвращаться обратно.
Куча всего было недоделано в Калиновке. А ведь уже ждало приглашение на раут (в мою честь!) в столицу от герцога Младославского (я бы и мотоциклом взял!). Это я еще молчу о светских мероприятиях в Биармии. Даже собираясь откосить от их большей части, того же окс-князя Вышегорского — я проигнорировать не мог.
Все эти балы и прочие возвышенные бухалы и скакалы — начались ввиду того, что за это время царевы войска успели прихлопнуть остатки мятежников и выбить с наших земель недоношенных интервентов.
Говорили, что царь-батюшка лично участвовал и в штурме последнего оплота Наместника, и румунов в Дунае топил, и из маньчжуров с яматцами — шкварки вытапливал. И чуть ли не сразу во всех местах одновременно. Но я очень надеялся, что Его Величество был таки поблагоразумней своего Наследника. Станислав-то обе руки на повязках успел поносить из-за серьезных боевых ранений.
Еще и в газетах потихоньку начали появляться статьи про возрастающую угрозу от Гостей и про рост Чертовых Плешей. Нужно ж было и Призыв дворян как-то объяснить подданным и панику при этом не поднять. Ну, лучше поздно чем никогда.
Маги-«призывники» постепенно привлекались к отлову «лишних» Гостей по всем губерниям. Какая-то часть дворян зачислялась в губернские ополчения. Они были на царевом коште и служили вспомогательными частями для местных отделений Надзора.
Однако, немало аристократов пошли по «моему пути», регистрируясь как наемные охотники с потусторонним
и получая обязательно приоритетные заказы от Короны. Роды покрупнее — просто выделяли на эту работу уже имеющиеся у них ЧВК или отдельные отряды. Просто во главе таких «ополченцев» вставал один из членов рода.Бегать за Гостями (а не от них) могли, безусловно, далеко не все маги. Вот они-то и пополняли этот «кармашек» государевой казны — особым «призывным» налогом. Ибо магия — магией, а золото, сволочь, наколдовываться само по себе не хотело.
— Трансмутация — возможна! Это давно и наверняка доказано! — гордо заявлял мне Умник
— Только ресурсов жрет стока, что нафиг противопоказана! — объяснял Меняла отсутствие кисельных берегов на моей и так прекрасной Каме-реке.
А вот моя хитро- (и упруго-!) п о пая баронесса уже делала мне непрозрачные намеки по этому поводу. Мол, ее магический вассалитет — это просто счастье какое-то (женское), только надо бы его и родовым вассалитетом дополнить или еще чем-то… похожим.
Ага, чтобы налог новый не платить. Ведь маркграф Загранин борется с нечистью за десятерых. Вот пусть в числе этих десятерых — будет и баронский род Ойвинд, скромный и любящий! А еще — некий сюзерен — наглым образом не использует эксклюзивный библиотечный абонемент! С необходимой для счастья (и Целомудрия) частотой.
Но с попкой и с мозгами все было хорошо не только у баронессы, но и у той же енотихи. Видите ли, в нашем царстве начинается перепись оборотней — тех, которые желают из разряда диких «зверушек» перейти в разряд особых подданных Короны. Угу, с соответствующим налогообложением.
Сама-то Роса местные налоги со своего травничества платила, но значилась «человечкой». Сейчас свою «природу» можно будет и раскрыть. А вот ее роду Горячего Ключа, в лице ейного продуманного папочки, тоже льготы не помешают. А сюзерену — летучий ковер из цукумогаме!
И до меня уже начало доходить, что не продумал Его Величество Достослав реформу эту до конца. Вот совсем нафиг не продумал! Потому что… женщины от такого реформирования страдают, да! А на все эти страдания — толпой идут жаловаться к одному конкретному и сильно занятому маркграфу…
В районе Топей, я сначала залетел повидаться с «воздушным» майором Надзора, Селимом Метехановым. Но к моему визиту он уже усвистал на срочное задание. Под Новосибирском, один леший со своей свитой нагло разогнал благородный пикник. Да еще и какой-то высокородный сынуля там пострадал. Рассчитывал шашлычка потрескать, а ему самому задницу пожевали.
Истерику губернское начальство закатило знатную, аж до самого Светлограда. И все резервные группы Надзора бросили на поиск потусторонних и кусачих партизан.
Ну, так оставшиеся на базе инквизиторы мне рассказали. А вот не надо задницу свою подставлять! Я подозревал участие в этой истории какой-нибудь смазливой русалочки или дриады. Блин, если ты маг — должен же соображать, с кем в лесу заигрывать, а в кого заклятьем сразу бросать. Там же могла и кикимора на себя образ «заманивающий» навести, а на озабоченного придурка — морок