"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Горгульи. Земля и Воздух. Мерзкое сочетание стихий для чистого воздушника… — неискренне посочувствовал Умник — вражескому магу.
Пусть веселятся, в общем. А я запрыгнул на крышу третьего галеона, нарезающего круги над битвой. Умненькие уроды сообразили, что беречь критические элементы конструкций — нужно буквально своими телами, если по-другому не получается! Вот и облепили краснощитовские бойцы — гондолы и пространство около рулей.
Но светлый паладин тоже способен менять тактику! Мва-ха-ха! Мы зачистили с пенсами «крышу» галеона в быстротечном ближнем бою и порвали «только»
Зато над нами, чуть в стороне, поднимался последний дирижабль-гигиант. Решили меня сверху попробовать расстрелять? Говорю же — умненькие! Я переместился на крышу взлетающего «умо-носителя» и схватился с очередными бойцами-высотниками. Самое мощное сопротивление! Аж три квинта в составе спецотряда! Но и я — был в «родной» Грани и мог себе позволить ничего не стесняться! Свидетелей не будет!
А уж противостоять юрким и летающим симбионтам (Переплуту тоже разрешил «оторваться») — атакующим со спины, когда «по фронту» крушим мы с воплощениями… Итог — еще одна рулевая система плачет по ремонтной мастерской.
И позиция «царя горы» позволяла теперь пробить стихийными заклятьями — защитную обшивку баллонов. А защитнички — могут и дальше обниматься с гондолами движков, прямо до земли! Отрывать-то двигательную маготехнику — было не единственным решением.
Только долго думать экипажам медленно снижающихся галеонов не дали. Горгульям явно не понравился на вкус воздушный секст — вокруг последнего уцелевшего сторожевика творился кромешный ад. Вот крылатые чувырлы и решили поковыряться в более «спокойных» «консервах» с мясом.
«Мясо» активно отбивалось магией и огнестрелом. Причем персональные заклятья отдельных магов были как бы не эффективней стационарных метателей — мощи много, но прицеливаться дольше.
Пара десятков сгоревших тварей — и горгульи доперли, что их попытки швыряться каменными снарядами на эфире Земли — лучше выполнять с близкой дистанции. Защитные сферы галеонов сдерживали заклятья тварей, но не их самих… Охо-хо! А ведь додавят они кораблики — деваться-то им некуда!
С земли же, собрав немногих выживших — с фрегатов и со спасательных сторожевиков, поднимался последний полностью функциональный дирижабль врага. С секстом на крыше! А изрытая поверхность была покрыта толстенным слоем тел тварей.
Думаю, что за экипажами галеонов магический чемпион Краснощитовых возвращаться сейчас не собирается. По имеющемуся у меня досье, среди членов их поганого рода — самым раскаченным был укокошенный мною десница Иона. Значит, это наемник или союзник с континента. На ацтека-то он не тянул.
Блин, скомандовать горгульям сменить цель на воздушника я не могу… А вот отпугнуть их от галеонов — да! А экипажами гигантов займутся свежие Гости-пешеходы! И я переместился опять на крыши тяжелых дирижаблей, запуская оттуда волны ментальной Ряби — широким фронтом, но «нелетально» по мощи.
Жгучая анти-гостевая «отрава» на летающих страшил подействовала. А еще — у них, похоже, летающие аппараты какую-то ревнивую агрессию вызывали. И голодная стая полетела дегустировать аэроманта.
Давайте, «птички», отвлеките ту «бяку» на крыше! А хозяин местного «заповедника» вам (себе!) поможет…
С щитами и накопителями на сторожевике, после дикого наземного рубилова, было очень плохо. Поэтому основная нагрузка
в противостоянии с горгульями легла на секста. Одним из самых мощных его заклятий была мощная радиальная волна Воздуха, отшвыривающая тварюшек в стороны. Только вот «сломать» их разом так не получалось — они, заразы, окаменевали на время. Вот и приходилось аэроманту — сокрушать цели по одиночке…Пока я не появился за его спиной! С заклинанием «радикулита» — в форме призрачно-стальной шпаги! Ну, и пенсы ему добавили… И по нам — Воздухом приложились, на последнем издыхании, аж с крыши сдуло! Та-дам! И я полетел рядышком с кораблем!
— Поганое отродье… хотя, ты не Привратник… не-е-ет… — прохрипел аэромант на последнем издыхании.
Хрипел он на западноимперском. Почему-то я так и думал о его происхождении. Только разговаривать — я предпочитаю напрямую с чужой памятью. Извините-с, профессиональные привычки.
— Циркач! — попросил я коллегу об одолжении и сознание моего первого поверженного противника шестого (!!) уровня улетело, выбитое плетью.
Тратить свои порядком израсходованные силы на битком набитый боевыми магами кораблик — мне не хотелось. Но даже если я соберу только самое ценное из трофеев… В «Гадюку» все никак не влезет. А у меня семья большая…
— И не стоит останавливаться на достигнутом! — оскалился на меня Циркач.
— Только через мой труп! — погрозил мне относительно «живой» Меняла. — Что не заберем — законсервируем!
Я вздохнул, придется зачищать сторожевик. Но сначала — несколько секунд допроса!
— А мы пока по техническим ходам прогуляемся, — буркнул Ярила, меняя свою глефу на пару коротких мечей.
Аэромант Аэций оказался не Пречистым (шутка) и не просто наемником у Красного Щита. Эмиссар от фрументариев Западной Империи, блин. Только он был не штатным разведчиком, а что-то вроде меня самого. Частный профи, но у которого почти все заказы — от государства.
Ага, только новую Императрицу он не признавал, как и приличная часть фрументариев. Инфу об интригах при Дворе, в ихней Империи, я вытащил. Потом буду анализировать. Там же все «бурлит» — как в деревенском сортире, куда дрожжей насыпали.
Тот же князь Краснощитов — и с Чистюлями вроде «дружит», и с оппозицией вместе дела ведет, как здесь, в Аризоне. Короче, сорта дерьма разные, но гадостны — одинаково.
Зато я получил координаты нескольких яхтенных стоянок самого князя. И еще несколько приличных наводок на активы Красного Щита. Такими данными не обладали даже несколько младших родовичей Краснощитовых — на эскадре. Ага, их уже можно было не искать. Среди живых.
И главное — по мнению Аэция, крах аризонского проекта — сделает Краснощитовых не нищими, но с высшей лигой они могут теперь прощаться.
Что ж, секст — сильный враг, но… достойный, вроде, человек. Князю-то он помогал не столько из-за денег, сколько из своего понимания блага для империи. Похороним по-человечески. И новые целительские навыки от Циркача позволили мне подарить Аэцию быструю и безболезненную смерть. Да, такова одна из сторон целительства, блин.
Примотав тело аэроманта к балкам на крыше, я переместился в рубку сторожевика, с которой и начал свой «поход смерти». Умник остался за осиротевшим штурвалом, а паладин с остальными пенсионерами — кинулись делать грязную работу. Но этих людей сюда не звал — ни я, ни настоящие ее владельцы — команчи…