"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20

Со следующего дня начались будни научной экспедиции. Первый день я ещё таскался за профом, потом стало не интересно. Берут замеры, упаковывают анализы, охают от всякой фигни. Тогда я стал присоединяться к егерям. Отходил в сторону и изучал долину. Раз чуть не ошпарился, неожиданно в пяти метрах от меня забил мощный фонтан горячей воды, если успел отскочить. В этом месте фонтаны с кипятком бьют с завидной регулярностью. По просьбе профа я даже составил график их срабатывания. Работают как часы. Удивительного малинового цвета грязевое озеро преградило мне дорогу, жалко фотоаппарата нет. А вот склоны ущелья, где работают мощные гейзеры покрыты буйной изумрудного цвета зеленью и деревьями. В сочетании с парами и водяной взвесью создают сказочную картину.

Площадь долины огромная, ходить – не переходить. Я уже нашёл настоящий водопад. С высоты метров тридцать стекает ручей, вода прохладная, градусов двадцать пять. За струями виден грот, но я опасаюсь заходить, надо сначала профу показать.

Аркадий Наумович сердито отбрыкивался, но потом сдался. Он провёл экспресс анализ воды, егеря исследовали дно ручья и сам грот.

Получив разрешение, я разделся до гола и полез под струи.

Какой кайф, после жары освежиться. Вода пресная, но пить проф не советовал, нужны дополнительные анализы. Зато в небольшой пещере с широким входом и сводчатым потолком классно отдыхать. Я даже притащил сюда пластиковый стульчик.

Стена воды отсекает сторонние шумы, и я как бы оказываются в другом измерении. Можно представить, что я на старушке Земле, например.

Дышится здесь очень легко, вообще в долине нет надоедливой мошкары, видимо атмосфера гнусу не нравится. Это будет мой личный, персональный уголок. Ещё мне удалось найти ущелье красок. В первый раз я не сразу оценил его красоту. Узкое ущелье с утра было скрыто завесою капелек воды. Я было сунулся, но вспомнил свой негативный опыт, когда чуть не ошпарился кипятком. И правильно сделал, гейзеры и здесь периодически оживают, обдавая камни паром. А вот когда появился ветерок и прогнал туманную взвесь, я обалдел. Представьте себе крупные камни, покрытые невообразимым буйством красок. В природе такие трудно найти, пожалуй, только на мольберте художника. Сапфировый и лазоревый цвета переливались под лучами светила и соревновались в красоте с малиновым, бордовым и малахитовым. Минералы, который выносила вода из недр, покрывали валуны. И эту роскошь только подчёркивал насыщенного изумрудного оттенка мох, покрывающий склоны. От сюрреализма красок я завис, пытаясь впитать эту красоту.

Аркадий Наумович тоже оценил эффект ущелья красок, - Георгий, теперь ты настоящий исследователь и путешественник. Твоё имя попадёт в официальный документы, нарекаю это ущелье твоим именем.

Прикольно, а еще мне очень понравилось ближе к вечеру сидеть на тёплом камне и понаблюдать за парящими в небе птицами. Я заметил, что на одном из склонов живёт семейством крупных пернатых. Нормальных, а не тех птеродактилей. По очертаниям и полёту они напоминают орлов, только раза в три крупнее, светло серая тушка сливается с небом, но голова отличается ярким окрасом. Под вечер несколько птиц торжественно парят высоко в небе, периодически сближаясь и пикируя вниз. Раз даже заметил, как одна особь несла в когтях некое животное, размером с барана. Вот я ложусь на землю и закинув руки за голову наблюдаю за неторопливым полётом. При этом я абсолютно расслаблен, в голове возникают фантастические картинки. Как бы я хотел вот также парить в небе, раскинув руки. Хотел бы стать воздушным философом и наблюдать с высоты за суетой ходящих и ползающих по земле.

Из живности в долине обитают многочисленные животные, которых мы называем горными козлами. Довольно крупные, килограммов под восемьдесят, с короной перекрученных рогов. На склоне ещё попадаются хищники, но в долину они не спускаются. Ну разумеется есть пресмыкающиеся и мелкие грызуны, но если смотреть под ноги и слушать егерей, то опасность для человека минимальна.

К концу второго месяца меня стали посещать мысли о возращении, но пока помалкиваю. Ребята вкалывают с неподдельным энтузиазмом первооткрывателей, уже дважды относили к самолёту ящики с образцами и бутылочками.

Аркадий Наумович сам поднял этот вопрос:

– Жора, мы здесь в основном закончили. По-хорошему надо ставить в долине посёлок и серьёзно заниматься изучением. Термальные поля необычайно разнообразны, мы ещё не получили ответы - почему термальная глина имеет такое разнообразие окрасок, от сиреневой до ярко-жёлтой. Очень интересен местный мох, тут нужен специалист-бриолог, это учёный, изучающий виды мхов, современных и ископаемых. А чтобы рассмотреть все компоненты этого феномена в комплексе, нужна большая научная экспедиция с постоянным присутствием.

– Но, Георгий. Как ты смотришь на то, чтобы выдвинуться в сторону вулкана.

Хм, а как я могу смотреть? Только с точки зрения взлёта-посадки.

После просмотра аэросъёмки этой части суши я не смог найти подходящее место. Нужно прикинуть на месте, о чём я и доложил нашему профессору.

Нет, нам не удалось найти, где сесть поблизости от долины с вулканом. Крупные валуны усеивают всё пространство. От ближайшего подходящего места добрых два десятка километров. Проще вернуться с поплавками и сесть на воду. Тогда удастся с большой долей успеха подтянуть самолёт к берегу и вытащить на сушу.

Поэтому профессор принял решение возвращаться, а я поддержал. Горючего впритык, заправщика по близости не наблюдается, так что здравствуй дом.

А вечером мы с профом уже сидели на его веранде и наслаждались свежим пивом с местной солёной рыбёшкой, которую заготавливали наши рыбаки. После баньки ощущения, будто полёт продолжается. Только это полёт души, так хорошо и спокойно. У нас с соседом своей бани не имеется, ходим к Серёге. Парились вместе, тот хотел напроситься к нам за компанию. Но я предпочёл встретиться отдельно завтра и поговорить о нашем кумпанстве. Главное уже понял, у нас всё хорошо.

А сейчас сидим, перебираем вкусные кусочки рыбки. Прихлёбываем пиво и лениво обсуждаем планы на отдых. Как бы природы нам хватило в последнее время, Аркадий Наумович предлагает мотануться в Нью-Рино. Он ни разу не был в казино, хочет попытать счастья. Я пока отделываюсь неопределёнными фразами. Наверняка меня ждут с распростёртыми объятьями не только на Орденских землях. Поди расписали меня как злостного террориста и подали в розыск на всех территориях. Поэтому договариваемся пока смотаться в Демидовск.

Сосед охотно соглашается, ему нужно сдать все материалы по экспедиции в департамент науки. Оказывается, есть у нас и такое учреждение.

Вот действительно - кто тяжело работает, тот тяжело отдыхает. Это неопровержимая истина. Очень многие живут по такому принципы. А вот профессор работает с удовольствием, не изображает мученика от науки. Но и отдохнуть любит с кайфом. За что его и уважаю, а также пытаюсь брать пример с корифея.

На следующий день, с утра пораньше, мы с Серым спустились на катере на пять километров ниже по течению, где располагается новый посёлок. А ребята время даром не теряли. На общем собрании решили в первую очередь закончить строительство верфи. Сейчас уже заложен наш первый буксир и несколько судов поменьше. Меня поначалу удивило, что затем свободные силы не кинули на строительство жилья.

Народ решил ютиться в бараках, при этом начали возводить общественные здания школы и медпункта.

Актив собрался в почти законченном здании школы. Приятно пахнет древесной стружкой.

– Господа, объясните пожалуйста. По списку у нас два десятка детишек школьного возраста. Зачем такое большое и ещё в два этажа здание?

Что за монстра я породил? Актив из пяти человек, на момент создания, сейчас разросся до чёртовой дюжины. Четыре женщины в его составе, причём похоже они захватили инициативу.