"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Но, когда я пожертвовал слона и атаковал его короля, он на секунду вышел из себя. Потом успокоился и признал поражение.
— Батюшка, а где моя книга, что ты обещал?
Я в изумлении смотрю на девушку. Светленькая и вся какая-то солнечная. Она явно одета по-домашнему. На ней светлый сарафан с узорами и цветочным орнаментом. Длинный волос цвета спелой пшеницы волной струится по плечам. Только на голове перехвачен обручем. Лицо немного вытянутой формы, но главное — это конечно глаза. Как и у отца они светлые. Но если у Григория они как сердитый северный океан, то у дочери ярко синие, пронзающие. Серёжки с камушками сверкнули в такт раздражённому движению голову, девушка резко развернулась и исчезла. В комнате сразу стало
— Моя дочь, не обращай внимания. А ты не говорил, что так можно.
Я с трудом смог вернуться к шахматам. В голове стояло это яркое видение. Паморок какой-то. Будто по башке треснули. Но я ухитрился взять себя в руки.
— Можно, это игра двух хитрецов. Чтобы атаковать короля или взять инициативу, заставляя защищаться, можно отдать фигуру.
Просидели мы допоздна, мне даже предложили ужин. А потом оставили на ночь в виду того, что городские ворота давно закрыты.
И я, лёжа на своей кровати вспоминал каждый миг этого вечера.
Григорий без всякого сомнения умный и образованный человек. И наверняка прожил какое-то время вдали от родных краёв. А иначе как объяснить его стремление обставить себя иноземными вещами. Да сам дом, его внутреннее устройство просто кричит об этом. Интересный дядька. Явно большая шишка, а ведь ему лет сорок пять, не больше.
Потом мои мысли вернулись к увиденной девушке.
Здесь случился конфуз. Женщины обитают на своей половине дома и их невозможно увидеть среди гостей. Исключение — супруга, которая может поднести кубок дорогому гостю. Молодые девушки живут как в гареме. До свадьбы взаперти. Гулять в сопровождении охраны и кучи престарелых тёток, желательно передвигаться в закрытом возке. Играть в саду собственного дома в окружении нянек, никаких мужчин. Поэтому и так неожиданно было её появление. В результате всем стало неудобно. Мне показалось, что я заглянул в соседское окошко и увидел маленький кусочек чужой жизни. Но эти глаза трудно забыть. У меня до сих пор стоит перед глазами её облик.
Аристофан торопил возчиков, он ещё вынашивал планы о дополнительной ходке. Иначе придётся торчать здесь полтора-два месяца. Ждать, когда лёд окончательно сойдёт.
— Да я точно знаю, что твой знакомец из чудин. Никакой он не литвин, и тем более не дан.
Ну, чудины — это те же прибалты или финны, на мой взгляд. Но мой собеседник упорно разделяет эти понятия. К сожалению, Аристофан не знает подробностей об этом интересном дядьке. Видел его несколько раз в компании своего купца Кошутина, не более. А вот мой интерес к чудину он интерпретировал по-своему:
— Что, хочешь переметнуться к Дурдееву? — при этом купец ревниво посмотрел на меня.
— Не, кто я ему такой? Так, игрушка непонятная, не более. Просто мне не понятно. Вот наши продают немчинам воск. Большими чушками. Я их видел, воск грязный, тёмно-коричневого цвета. Почему не чистят его? И можно же продавать, отливая те же свечи разных форм.
Купец не ответил, только странно посмотрел на меня. В его глазах читалось — «дурень, что с него взять».
Мы не успели, нас на седмицу задержала метель, потом Аристофан заболел и пролежал в крестьянской избе с сильным жаром. Но оклемался он относительно быстро и мы наконец-то выехали, до дома осталось три дня пути.
А потом началось потепление, купец взвешивал все риски и всё-таки не решился выехать опять в Новгород. Доступная дорога только по льду реки, можно жаться к берегу, где лёд потолще. Вообще вода замерзает неравномерно, всегда есть риск напороться на слабый. Я не говорю, конечно, про зимние месяцы, когда стужа надёжно сковывает водную стихию. А сейчас уже начало марта.
Если честно, я доволен, что не нужно сразу опять снаряжаться в дорогу. Хочется отоспаться в тёплой избе. Сходить, не торопясь на охоту. Опять-таки мне нечего взять для
торга. Заморское сукно я раскидал по лавкам у знакомых на торгу. Но оборотных средств никаких. Мне нужно превратить товар в прибыль. А для этого выгодно распродать привезённое из Новгорода и закупить (обменять) на выгодное к продаже там.Шкурки к концу зимы отпали, воск появится только в середине лета, не раньше. Поэтому ровно сидим на попе и не отсвечиваем.
Охота тоже не богатая, зверь отощал за зиму и за ним ещё побегать надо. А снег стал мокрым, местами оголилась земля. Сразу стало проблемным передвигаться, только пешком.
Зато появилось масса времени заниматься фехтованием. Для шестопёра я изготовил в сарае тренажёр. Просто подвесил деревяшки и воткнул палки. Теперь каждое утро вместо зарядки я машу своим основным оружием. Задача, координировать свои удары, обводя помехи. Резко меняя направление атаки и нанося попеременно дробящие удары и тычки-уколы шипом. Затем со Скорятой мы занимаемся на палках, имитирующих рогатины. Здесь мой товарищ на высоте, мне до него ещё расти и расти.
То же касается моего нового приобретения. Скорята упорно именует его «кончаром», а на мой взгляд это ближе к палашу. До полномерного меча не дотягивает ни размерами, ни весом. В этом плане купленный в Новгороде клинок ближе к шпаге. Но помассивнее её. Рукоять изогнута как у сабли. По сравнению с тем же мечом имеет развитую гарду с чашкой.Однолезвийный клинок значительно легче традиционного меча. Длина чуть меньше метра, можно и рубить и колоть. Насколько я понял, подобные клинки у нас редкость. Это уже не меч, но ещё и не сабля. Поэтому народ и не одобряет подобное. Ну а мне в самый раз. Для меня это скорее парадное оружие для выхода. Шестопёр в этом плане не подходит. Ну и в бою лишним не будет, но шестопёр пока является моим основным оружием. Скорята же меня избивает учебным клинком как щенка. Все руки и рёбра в синяках.
С личной жизнью тоже пока не ах. Постоянные физические упражнения заставляют пораньше ложиться спать. Две плотные тренировки в день — немалая нагрузка для нас обоих. Но естество берёт своё. Когда стал приглядываться к соседке, бабе чуть помоложе нашей хозяйки, понял, что надо искать выход. Искать доступных женщин принципиально не собирался. Где я потом лечится от всякой заразы буду? Поэтому начал присматриваться к одиноким женщинам. Но пока никак. Если вдовица, так зачуханная с многочисленным приплодом. Зачем мне любовница с погасшими от тяжёлой жизни глазами. Если вековуха, то там на горизонте мамки с дядьками. Только дай слабину, тут же в церковь венчаться потянут. А оно мне надо.
Выход неожиданно подсказала наша хозяйка. Бабка Степанида прочухала мои проблемы и сама вызвалась помочь. Это было весьма забавно. Скорята как-раз уже успел поджениться и бегал к своей зазнобе. Тут, совсем недалеко.
Старуха после того, как мы повечеряли, подсела ко мне. В руках тряпка, смотрит серьёзно так. Будто исповедоваться хочет:
— Смотрю маешься ты, бабу ищешь?
Я чуть не подавился отваром от такой прямоты. Ну и ответил в том же духе, немного стебаясь над хозяйкой.
— Не то слово, так маюсь, что ажно ноги заворачиваются. Уж и думать ни о чём не могу. Бабы так и снятся, так хочется, — и я замахал рукой, подбирая слова, чтобы не обидеть грубостью женщину.
Но та съела мой сарказм, только кивала головой, типа, «понимаю, дело житейское». А потом пришла наконец к тому, ради чего начала этот разговор.
— Есть у меня сродственница, племяшка супруга моего покойного, Егория. Муж ейный на торгу крутился. Ну, тому поможет, здесь постережёт. Не знаю уж, что у него там приключилось. Но нашли под утро со вспоротым животом. Уж четыре годины минуло, как Валёна вдовствует. Всё бы ничего, но малец у неё, слабый разумом. Убогий. А она бедняжка крутится как может. Портомойка, стирает для важных особо. На жизнь не хватает. А тут ещё за пацаном глаз да глаз нужен.