Фарсаны (с илл.)

Но хорошо или плохо,а фарсаны «ликовали». Мне же сегодня было особенно тягостно. Но я не подавал виду, был внешне спокоен и даже весел.

Вечером,когда все разошлись по каютам, я сел за клавишный столик, быть может,в последний раз.Мне осталось лишь дописать дневник, рассказать о том, как закончилась война с фарсанами там, на Зургане.Здесь, на космическом корабле, война продолжается. Мне выпала нелегкая доля завершить эту затянувшуюся войну…

После того как Южный полюс лишился защитного антигравитационного поля, исход войны был,в сущности, предрешен.Сопротивление шеронов и фарсанов казалось бессмысленным.Но шероны все же предприняли отчаянную попытку атаковать Северный полюс.С воздуха он был надежно прикрыт антигравитационным полем. Поэтому шероны послали через Великую Экваториальную пустыню тысячи бронированных вездеходов.Впереди,тяжело переваливаясь с бархана на бархан,но довольно быстро шли огромные бронированные чудовища, начиненные взрывчатой смесью. Они управлялись по радио фарсанами, засевшими в небольших и юрких шагающих броневездеходах,оснащенных лучевым оружием. Если бы это бронированное войско ворвалось на Северный полюс, оно произвело бы там страшное опустошение.

Воздушный флот северян остановил фарсанов почти у самого экватора.В тцентре необозримой пустыни развернулось грандиозное сражение,каких не знала история Зурганы. Наши боевые ракетопланы атаковали с большой высоты.От них отделялись и летели вниз стремительные, как молния, ракеты. Вездеходы, начиненные зарядами, взрывались с чудовищной силой, ослепляя наших пилотов и вздымая тучи песка.Фарсаны рассредоточились и упорно продвигались на Север. Наибольшие потери северяне несли от лучевого оружия. Сотни ракетопланов, потеряв управление, падали вниз и глубоко зарывались в песок. Однако перевес был на нашей стороне.

Апофеозом сражения явилась невиданной силы песчаная буря.Наши ракетопланы поднялись еще выше и кружились,выискивая цели над большой территорией,охваченной ураганом.Внизу все бурлило и кипело.Миллионы тонн песка с воем и визгом неслись над пустыней.Чудовищные смерчи вздымали песок почти до ракетопланов. Песчаная буря разметала хорошо организованное войско южан и помогла разгромить фарсанов.

Сулаки,узнав о поражении главных сил фарсанов, подняли восстание.Наш воздушный флот поспешил им на помощь.Северяне захватили главные центры Южного полюса и взяли под стражу шеронское правительство во главе с диктатором Вир-Вианом.

На всей планете началось тщательное выявление фарсанов,особенно воспроизводящих.

Мне пришлось видеть пленных фарсанов.Между собой они были связаны цепями. Под охраной людей,вооруженных старинным огнестрельным оружием,пленных вели в особое здание.Там их подвергали дополнительной луческопии:люди боялись, что среди фарсанов мог случайно оказаться настоящий человек.Наиболее совершенных, воспроизводящих фарсанов демонтировали на отдельные блоки, которые отправляли в лаборатории для исследований. Остальных уничтожали.

Фарсаны,наделенные системой самосохранения,боялись уничтожения не меньше, чем мы страшимся смерти. Их лица изображали неподдельный ужас.

В толпе таких же зевак,как я,было немало людей, которые смотрели на пленных фарсанов с участием и состраданием.

— Эо, Тонри!- услышал я приветствие. В колонне пленных я увидел высокую атлетическую фигуру Эфери-Рау.

— Эо, Тонри!- повторил фарсан. Я не ответил на приветствие.

— Тонри,- заговорил фарсан.- Ты пользуешься большим влиянием в Совете Астронавтики. Спаси меня. Клянусь, я буду тебе хорошим и преданным слугой.

Я отвернулся, ничего не ответив.Звон цепей и крик ярости заставил меня снова посмотреть в сторону Эфери-Рау. Делая огромные усилия, фарсан пытался освободиться от кандалов. Жилы на его руках вздулись, лицо покраснело. Наконец фарсану удалось сделать почти невероятное: он разорвал кандалы и опутывающие его цепи. Эфери-Рау бросился на охрану. Одного человека он схватил за руку и сломал ее с такой легкостью, как будто это была соломинка. Раздался выстрел. Завопив от боли, фарсан схватился за голову и закружился на одном месте. Еще несколько выстрелов — и фарсан Эфери-Рау упал. На меня эта сцена произвела тяжелое впечатление.

В лаборатории Вир-Виана на блок безопасности каждого воспроизводящего фарсана ставился порядковый номер.Всего их было тысяча восемьсот тридцать три.А выловили и ликвидировали тысячу восемьсот тридцать два.Поиски продолжались.Население планеты вновь подвергли просвечиванию.Но воспроизводящий фарсан под номером четыреста десять так и не нашелся. Решили,что во время сражения его разнесло взрывом на мелкие части, которые затерялись в песках. Еще некоторое время в пустыне на месте сражения искали блок безопасности с номером четыреста десять.Но затем поиски прекратились.

Совет обороны объявил, что война с фарсанами закончилась, и сложил свои полномочия. Население планеты вернулось к нормальной жизни.

Лишь один архан Грон-Гро считал эту самоуспокоенность ошибкой."Быть может,- утверждал он,- война с фарсанами только начинается». Он призывал к бдительности. «Поиски,-говорил он,-должны продолжаться. Стоит уцелеть одному воспроизводящему фарсану, как он через некоторое,быть может довольно длительное,время станет вновь размножаться, как микроб. В этом смысл его существования, его генеральная программа».

Архан Грон-Гро оказался прав. Четыреста десятый номер ловко скрывался в заброшенных шахтах около города Суморы. Он ждал, когда на Зургане забудется история с фарсанами.Он мог ждать и год,и два,много лет. Но через полгода он каким-то образом узнал, что в город на короткое время прибыл один из членов экипажа космического корабля. Перед такой важной добычей фарсан не устоял. Он разоблачил себя, но зато превратил члена экипажа в фарсана. Так появился двойник Рогуса…

40-й день 109-го года

Эры Братства Полюсов

Последний день.Завтра сброшу на планету дневник и взорву звездолет… Сейчас корабль на круговой орбите и совершает уже четвертый оборот вокруг планеты. На экране внешней связи видны мельчайшие детали Голубой, видны ее разумные обитатели, как будто они рядом и я могу с ними говорить…

Собратья по разуму! Мне грустно, невыразимо грустно, что не придется встретиться с вами. О многом хотелось бы вам сказать. И в первую очередь о человеке…Странно,раньше мне как-то не приходили в голову мысли о человеке.Но сейчас,окруженный фарсанами, этими совершеннейшими и в то же время отвратительными копиями людей,я с восторгом думаю о человеке, о его величии, о его бесконечной ценности…

Человеческий организм чрезвычайно сложно устроен. Но я согласен с кибернетиками: сложность эта не безгранична и потому организм человека в принципе поддается моделированию,а его мышление- имитации. Но только имитации.Нельзя забывать социальную природу мышления.Сознание,мышление — не только свойство высокоорганизованной материи, но и продукт общественной истории,которой нет и не может быть у фарсанов или других кибернетических машин. Кроме того, необходимо, на мой взгляд, учитывать диалектику развития кибернетики. Ведь человек,создавая все более сложные кибернетические устройства,сам будет при этом усложняться,а его духовный мир — совершенствоваться и углубляться.Человек-творец, моделирующий свое подобие, всегда выше своей логически-эмоциональной копии.