Флирт с дьяволом

– Заткнись, – прошипел Влад. – Мне сейчас не до смеха!

– Карцев, – неожиданно сказал Харитон. – Роман Карцев. "Вчера продавали раков по пять рублей, но больших".

– Ты это о чём? – удивлённо посмотрел на него Пьер.

– О рифмах, – объяснил Ерофеев. – Это рифма к слову "карцер". Как тебе:

Захожу я както в карцер,

Там на нарах Рома Карцев.

– Ну, ты даёшь! Да ты у нас настоящий поэт! – восхитился Большеухов.

* * *

– Так… Кого ещё не хватает? – заглянул в список инспектор Гранье.

– Ивон Карпентье, подружки Луиджи, – подсказал ему Ледрю.

– Ивон Карпентье. Номер 211, – отыскал в списке номер инспектор. – Сходи в двести одиннадцатый и попроси девушку спуститься в ресторан, – обратился он к сержанту Леруа.

* * *

Жозефина МотерсидеБелей, отхлёбывая маленькими глотками обжигающий чёрный кофе, пристально смотрела на Пьера Большеухова. Она размышляла о том, как её драгоценный супруг отнесётся к тому, что она восстала из мёртвых.

Большеухов повернул голову, почувствовав на себе её взгляд и, улыбнувшись, помахал графине рукой.

– Какой нахал! – заметил Эжен. – Он ещё смеет заигрывать с тобой в моём присутствии!

– Успокойся, мой маленький ревнивый НафНаф, – усмехнулась графиня. – Он просто меня поприветствовал. В этом нет ничего плохого!

* * *

Сержант Леруа, которого Жан посылал за Ивон, бегом влетел в столовую и застыл, тяжело дыша.

– Инспектор! – взволнованно воскликнул он. – Ивон Карпентье убита! Ей перерезали горло так же, как Луиджи Манчини.

Эти слова услышали все. Люди начали вскакивать со своих мест, устремляясь к выходу.

– Спокойно! Сядьте на свои места! Без моего разрешения никто не имеет права выходить из ресторана, – крикнул Гранье.

Инспектор прикоснулся к рукаву Ледрю и сделал знак рукой, приглашая репортёра последовать за ним.

– Вызови экспертов и труповозку, – на ходу бросил он сержанту.

Сжимая в руке фотокамеру, Ксавье побежал за ним.

* * *

– Действительно, роковое место, – заметил Предсмертный кошмар. – А начиналось всё с обычных несчастных случаев.

– Скорее бы убраться отсюда, – передёрнула плечами Лили. – Меня раздражает то, что на меня все пялятся. Наверняка они смеются надо мной!

– Никто над тобой не смеётся, – сказал рокер. – А если кто и посмеет смеяться, я ему мигом зубы пересчитаю.

– Как ты думаешь, кто убил Луиджи и Ивон? – спросила девушка. – Зачем комуто вообще понадобилось их убивать, да ещё таким ужасающим способом?

– Меня самого интересует этот вопрос, – произнёс Алекс. – Хотел бы я побеседовать с этим типом с глазу на глаз, – добавил он, незаметно прикоснувшись к спрятанному под надетой навыпуск рубашкой "кольту" Франсуа Порселета.

* * *

– У неё тоже отрезана прядь, – сказал инспектор Гранье, обращаясь к Ледрю. – Но на этот раз преступник отхватил гораздо больше волос, чем у других своих жертв. Создаётся такое впечатление, что если раньше он старался незаметно отрезать прядку в качестве памятного сувенира, то теперь он хотел, чтобы мы непременно заметили то, что части волос не хватает.

– Я могу сделать несколько снимков? – спросил репортёр.

– Давайте, да побыстрее, чтобы успеть до приезда экспертов. И смотрите, не топчитесь здесь и ничего не трогайте, чтобы не стереть следы.

– Не волнуйтесь. Я знаю, как вести себя в таких случаях, – кивнул головой Ксавье.

* * *

Эксперты прибыли через двадцать минут. Оставив их исследовать место преступления, инспектор и папарацци вышли из комнаты Ивон.

– Похоже, ситуация здорово усложнилась, – заметил Ледрю. – Этого маньяка надо найти, и как можно быстрее, пока он ещё когонибудь не прирезал. Что вы собираетесь делать?

– Есть у меня одна идея, – задумчиво произнёс Гранье. – Хотя не знаю, сработает ли она. Я совершенно уверен, что преступление совершил ктото из тех, кто в данный момент находятся в отеле. Мы должны заставить его выдать себя.

– И как вы собираетесь этого добиться? – поинтересовался репортёр.

– Для начала я арестую убийцу прямо сейчас, на глазах у всех, – объяснил полицейский.

– Но как же вы его арестуете, если вы не знаете, кто он? – удивился Ксавье.

– Очень просто, – усмехнулся Гранье. – Я арестую самого подходящего кандидата на роль убийцы. Тогда настоящий убийца расслабится и чемнибудь выдаст себя. Это, конечно, не слишком этично, но зато действенно.

– А если это не сработает? – спросил Ледрю. – Что тогда? Вы посадите в тюрьму невинного человека?

– Тогда я придумаю чтонибудь другое, – пожал плечами инспектор.

– Ну и методы у вас, – покачал головой Ксавье. – И кого же вы собираетесь арестовать?

– Сейчас увидите, – ответил Гранье.

* * *

Зал ресторана гудел, как растревоженный пчелиный улей.

– Инспектор! – воскликнула Лили. – Так больше не может продолжаться! Убийца находится здесь! Если вы его немедленно не арестуете, он убьёт нас всех, одного за другим!

– Тише! – поднял руку Гранье. – Прошу всех сохранять спокойствие и оставаться на своих местах! Нам уже известно, кто убил Манчини и Карпентье. Действительно, убийца находится здесь, среди нас, и я собираюсь немедленно его арестовать!

– Ни хрена он не знает, – шепнул Харитон Большеухову. – Берёт на пушку. Типичный ментовский приём.

Полицейский обвёл взглядом замерший в ожидании зал. Затем он медленно подошёл к столу, за которым сидели Эжен и графиня и, вытащив из кармана наручники, выразительно покачал ими в воздухе.