Флирт с дьяволом

– Нет, – смутилась Жозефина. – Клянусь, я ничего не сообщала полиции! Думаю, это Серж позвонил, просто на всякий случай, хотя я специально просила его никому ничего не говорить. Он ведь так толком и не понял, что на самом деле было записано на плёнке!

– Так вот, дорогая жёнушка, – угрожающе произнёс Пьер. – Или ты прямо сейчас передашь в полицию ту самую плёнку, и они немедленно расшифруют весь разговор на своей аппаратуре, или я сделаю заявление о том, что во главе террористического заговора стояла ты, а мои друзья меня подержат!

– Но я же не имею к этому никакого отношения! – возразила Жозефина.

– А я имею? – заревел Пьер. – Так какого чёрта я сижу здесь, прикованный к какомуто кошмарному агрегату? Ну уж нет! Я долго тебя терпел, но эта выходка уж точно не сойдёт тебе с рук! Я об этом лично позабочусь!

– Ладно, успокойся, – вмешался Харитон. – Не стоит ради мести самому на себя наговаривать и обвинять себя в преступлениях, к которым ты не имеешь никакого отношения. Вся эта теория инспектора о терроризме – полный бред, а сам он не более чем безмозглый провинциальный полицейский, мечтающий раскрыть преступление века. Судя по тому, что нам известно, кроме звонка в полицию, у него на нас вообще ничего нет. Именно поэтому он не повёз нас в полицейское управление. То, что он, без официального выдвижения обвинения, приковал нас здесь наручниками, абсолютно незаконно. Я не потерплю, чтобы наглые французские менты обращались с нами подобным образом. Если понадобится, я дойду до министра юстиции, я потрачу на взятки миллион долларов, но, клянусь, этот придурок вылетит из полиции без надежды на пенсию и без выходного пособия. А мадам Жозефина тоже получит своё. Она сядет в тюрьму за убийство.

– Какое убийство! – закричала графиня. – Я вообще эту девку не знаю! В жизни её не видела! Она угнала мой феррари, пока я гналась за Луиджи!

– А вот эту историю ты расскажешь инспектору Гранье, – нехорошо усмехнулся Ерофеев. – Онто у нас умеет ловить преступников!

* * *

– Вот вы и разоблачили террористический заговор, – усмехнулся Ледрю. – Жаль, накрылись мои статьи. Честно говоря, вся эта история с террористами с самого начала показалась мне слишком странной.

– Чёрт, – выругался инспектор. – Похоже, я влип.

– Ещё как, – подтвердил репортёр. – Насколько я знаю месье Ерофеева, это серьёзный человек. Он не из тех, кто бросает слова на ветер. Если он ухитрился выбраться из России, прихватив с собой сумму, равную годовому бюджету Красноярского Края, то для него уничтожить провинциального инспектора французской полиции – плёвое дело. На вашем месте я бы побыстрее его освободил и принёс ему свои извинения.

– Да, нехорошо получилось, – печально согласился Гранье. – Но ничего, у меня ещё остались коекакие козыри.

– А если убийца с вашей подачи вдобавок прикончит Алекса Оболенского, вам останется только застрелиться, – добавил Ксавье. – Его отец тоже весьма известная личность.

– Этого ещё не хватало! – простонал инспектор. – Нет, с этим рокером ничего не должно случиться. Я буду лично руководить всей операций.

– Ну, в таком случае ему уж точно ничего не грозит, – усмехнулся репортёр. – Хотя на вашем месте я бы не слишком на него полагался. Я ещё ни разу не слышал о том, чтобы убийц ловили с помощью дюжины перчаток для разделки рыбы.

* * *

Предсмертный кошмар неторопливо и аккуратно повязывал на шее синебелый платок из плотного шёлка. Затем он надел просторную джинсовую рубаху и так же неторопливо застегнул её до самого верха.

Пристально оглядев себя в зеркале, он поправил платок и улыбнулся своему отражению. В таком прикиде рокер выглядел, как настоящий ковбой.

Алекс пригладил руками волосы, бросил в зеркало прощальный взгляд и вышел из комнаты.

* * *

Эжен Карданю метался по своему номеру, как затравленный зверь. За последние часы его жизнь стала сущим кошмаром. Впервые после того, как он украл деньги из банка и ударился в бега, Карданю с сожалению вспомнил о своей спокойной размеренной жизни в маленькой и сонной, как заросший илом пруд, деревушке под Авиньоном. Казалось, что с той поры прошли десятилетия, да и вообще всё это было не с ним, а с какимто другим Эженом, мечтавшем о славе и о подвигах во имя Франции.

И вот теперь полицейские арестовали его любимую Жужу, которая, как выяснилось, тоже оказалась убийцей, и, что было гораздо хуже, она оказалась замужней женщиной! А тут ещё и эти два убийства! Отель полон полицейских! Ещё немного, и они начнут копаться в его прошлом, и тогда…

Карданю почти не сомневался, что настанет и его черёд, и этот вредный полицейский инспектор, выяснив, кто он такой, арестует его и засадит в тюрьму на долгие годы. Тюрьмы он уж точно не переживёт.

Неожиданно Эжен почувствовал прилив вдохновения. В конце концов, в его венах текла кровь Капетингов и самого Филиппа Четвёртого Красивого. Он не будет пассивно сидеть здесь, ожидая, пока решится его судьба. Нет! Он возьмёт судьбу в свои руки. Свою судьбу и судьбу Жозефины. Ему просто надо узнать, где полицейские её держат, затем освободить её и вывезти из страны. С их деньгами они смогут жить припеваючи до конца своих дней гденибудь на Таити или на Сейшельских островах.

Приняв это решение, Карданю принялся лихорадочно обыскивать номер. Он помнил, что после того, как в отель заявилась полиция, Жозефина на всякий случай засунула пистолет в какоето укромное место. В конце концов Эжен обнаружил его спрятанным за вентиляционной решёткой.

"Надо большим пальцем снять оружие с предохранителя, а потом нажать на курок", – вспомнил Карданю слова Марсельского маньяка.

"Хорошо, что этот пистолет такой маленький", подумал Эжен. "Из него будет легче прицеливаться, да и отдача не такая, как у того проклятущего "кольта". Он мне тогда чуть кисть не вывернул!"

В кого он собирается прицеливаться, Карданю не знал, но крошечный "Литтл Том" придавал ему уверенность, которой ему обычно так недоставало.

Эжен сунул пистолет в карман и вышел за дверь.

* * *

– Вы не возражаете, если я пойду с вами? – спросил Ледрю у инспектора.

– Зачем? – мрачно сказал инспектор. – Чтобы стать свидетелем моего поражения? Чтобы написать обо мне разгромную статью, за которую вам щедро заплатит этот "новый русский"?

– Ну зачем же так мрачно смотреть на вещи, – пожал плечами репортёр. – Все мы делаем ставки в игре, которая называется жизнь. Иногда мы выигрываем, иногда проигрываем. В этот раз вы поставили на неверный номер и проиграли. Теперь вам надо с наименьшими потерями выпутаться из ситуации, в которой вы оказались. Может, я чемто смогу помочь. Постараюсь успокоить этого бывшего нефтяного магната.

– Узнаю стиль нашего психотерапевта, – вздохнул Гранье. – Впрочем, вы правы. Моральная поддержка мне не помешает.